Guide d'achat Kells 23
Le Kells 23 est un voilier américain compact et transportable sur remorque, construit par le chantier Kells Corp. de Tiverton, Rhode Island, entre 1971 et 1980, avec environ 100 à 200 exemplaires produits. Sur le marché de l'occasion, il séduit les familles recherchant un croiseur côtier simple et un bateau de jour, et l'acheteur doit bien comprendre son aménagement à quille pivotante, son gréement modeste et sa construction sensible aux fuites avant de s'engager.
Aménagements sur le marché de l'occasion
Deux configurations de quille se retrouvent dans la flotte d'occasion : le Kells 23 à quille pivotante et la variante Coaster 23 à quille fixe. Le bateau standard offre jusqu'à quatre couchages dans une petite cabine de type « cuddy » et dispose d'un cockpit spacieux pour la navigation à la journée, tandis que la sœur à quille fixe troque le faible tirant d'eau de transport contre un profil sous-marin permanent. Les deux aménagements sont construits principalement en fibre de verre avec des finitions en bois, et la quille pivotante stratifiée de 750 livres du modèle à quille pivotante est la caractéristique structurelle la plus liée à la liaison coque-quille étanche du bateau. (1)
Équipement et améliorations courantes
Compte tenu de la simplicité du bateau, la plupart des exemplaires d'occasion restent proches de leur configuration d'origine : un sloop en tête avec grand-voile, foc à 115 % et souvent un génois à 150 % pour le petit temps, ainsi qu'un spinnaker pour les navigations au portant. Les acheteurs doivent se concentrer sur le jeu de voiles et l'équipement de remorquage plutôt que sur les luxes — un génois en bon état et une remorque saine avec une quille pivotante qui tourne librement importent bien plus que les petits confort dont ce plan n'a jamais fait la promotion.
Ce qu'il faut inspecter
Le point de construction clé est la liaison coque-quille moulée sans fioritures, conçue pour minimiser les fuites ; inspectez de près ce joint et la quille stratifiée à la recherche de tout signe de délamination ou d'infiltration d'eau. Avec des boiseries partout, vérifiez l'état des vernis et de tout le pont en sandwich pour détecter d'éventuels zones molles, et confirmez que la quille pivotante tourne sans grincer, compte tenu de son rôle dans l'accès aux eaux peu profondes. (1)
Disponibilité et conseils pour l'acheteur
Les exemplaires de Kells 23 sont rares en raison de la faible production du chantier, ce qui impose une recherche patiente. Une liste de contrôle pratique pour l'expertise : confirmer que le joint coque-quille moulé est intact, vérifier que la quille pivotante se déplace librement et que la quille de 750 livres est stratifiée sans fissure, inspecter les boiseries pour détecter toute pourriture, et examiner le génois ainsi que la remorque, car ce sont les éléments les plus importants pour profiter pleinement de ce voilier côtier simple.