Cette sélection est basée sur les conseils en matière de bateaux de voyage de John Neal, cofondateur de Mahina Expeditions. John a accumulé plus de 400 000 milles en haute mer sur 50 ans de navigation hauturière. Avec Amanda Swan Neal, ils ont conseillé plus de 12 000 marins sur le choix de leur voilier, les systèmes de bord et la préparation aux traversées.
Les évaluations de valeur et les commentaires ci-dessous reflètent l'expertise de longue date de John sur les plans qui tiennent la route au large, ceux qui se transforment en chantiers coûteux, et les compromis qui comptent vraiment dès qu'un voilier s'éloigne de l'assistance côtière.
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Vous recherchez des conseils personnalisés pour choisir votre bateau ? John Neal et Amanda Swan Neal proposent des consultations professionnelles par l'intermédiaire de Mahina Expeditions. Leur accompagnement est particulièrement précieux lorsque vous hésitez entre un bateau plus ancien et tentant, et un voilier plus récent, plus petit et plus facile à préparer.
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Qu'est-ce qui rend un voilier « apte au grand voyage » ?
D'après les écrits et les consultations de John, les meilleurs candidats au voyage hauturier partagent généralement quelques caractéristiques pratiques. L'accent n'est pas mis sur la nostalgie ou la seule réputation, mais sur la capacité du bateau à enchaîner les milles, à protéger l'équipage, à transporter l'avitaillement nécessaire et à rester facile à entretenir loin de tout.
Vitesse de passage
John souligne souvent que la vitesse contribue à la sécurité en mer. Les voiliers capables de tenir des moyennes régulières de 150 à 180 milles par jour passent moins de temps exposés aux systèmes météorologiques et exploitent plus efficacement les fenêtres favorables.
La performance au près est un thème récurrent dans ses évaluations. La capacité à s'extirper d'une côte sous le vent, à progresser dans une mer courte et hachée, ou à négocier un atterrissage difficile sans s'en remettre immédiatement au moteur distingue un simple voilier de croisière côtière d'un véritable voilier hauturier.
Qualité de construction
Plusieurs détails de construction distinguent régulièrement les voiliers aptes au grand voyage :
- Stratification des cloisons : Les bons voiliers hauturiers ont généralement leurs cloisons solidement stratifiées à la coque et au pont, plutôt que simplement collées.
- Matériau du lest : Le lest en plomb est souvent préféré pour sa densité et son comportement en cas de choc, par rapport à la fonte.
- Intégrité structurelle globale : Les efforts exercés sur la coque, le pont, la quille, le safran, le gréement et les cadènes doivent être gérés comme un système cohérent lors des longues traversées.
Conception de la quille et du safran
Cette sélection reflète une évolution dans la conception des appendices :
- Configurations protégées : Les safrans sur skeg, les quilles longues et les hélices protégées limitent les conséquences des chocs avec des débris et des talonnages.
- Quilles relevables : Les chantiers d'aluminium français comme Allures et Garcia reçoivent d'excellentes notes pour leurs modèles à quille relevable, qui associent l'exploration des zones à faible tirant d'eau à une structure hauturière rigoureuse.
Aménagement pratique
Les évaluations de John prennent souvent en compte le fonctionnement du bateau en mer, et non pas seulement son esthétique au mouillage :
- Accès au moteur : Les bateaux qui imposent un démontage important pour l'entretien courant obtiennent généralement de mauvaises notes en usage hauturier réel.
- Capacité des réservoirs : Une autonomie de carburant suffisante, notamment pour couvrir les 800 à 1 000 milles au moteur souvent évoqués par John, offre aux équipages davantage d'options de routage et de météo.
- Protection du poste de barre : Les postes de barre abrités ou protégés réduisent la fatigue lors des longues traversées et rendent les quarts difficiles moins éprouvants.
La philosophie du « plus récent et plus petit »
Un thème récurrent dans les conseils de John est qu'un voilier plus récent et plus petit est souvent plus cohérent qu'un modèle plus grand et plus ancien. L'entretien, le refit, les voiles, le gréement, les sorties d'eau et les systèmes augmentent de manière exponentielle avec la taille. Un voilier plus ancien peut sembler offrir « plus de bateau pour le même prix », mais il peut engloutir tout le budget de voyage avant même le premier départ.
« Une excellente affaire sur un bateau qui ne convient pas reste une mauvaise affaire. » — John Neal
Évaluations et commentaires par marque
Vous trouverez ci-dessous les notes de valeur (de 1 à 5) et les commentaires de John Neal pour chaque constructeur. Ces évaluations reflètent l'aptitude au voyage hauturier et la facilité d'utilisation au quotidien, et non pas seulement la qualité de construction ou la réputation.
Monocoques
| Marque | Valeur | Commentaires |
|---|---|---|
| Able | 3/5 | Superbe qualité, cher, mais ancien. Plans Chuck Paine. |
| Alajuela | 1/5 | Le 33 est un bon plan, le 38 est un dinosaure classique avec un long bout-dehors et un queue-de-malet. |
| Alberg | 1/5 | Éprouvé, mais très ancien, étroit, faibles longueurs à la flottaison (LWL), volume intérieur limité. |
| Alden | 3/5 | Élégant, bien construit, magnifique. En raison de l'âge, les ponts en teck peuvent poser problème. |
| Allied | 1/5 | Fonctionnel, pratique mais vraiment très ancien et probablement pas rentable. |
| Alubat | 5/5 | Constructeur de voiliers de voyage en aluminium à quille relevable, innovants mais simples. |
| Allures | 5/5 | Excellente qualité, innovant, coques en aluminium/quille relevable avec pont et rouf en composite sur les modèles récents. |
| Amel | 4/5 | Voiliers de voyage solides et bien conçus, excellent rapport qualité-prix, mais riches en systèmes et dépendants d'un groupe électrogène. |
| Amazon | 3/5 | Bateaux en acier, designs modernes et séduisants, quelques problèmes de corrosion. |
| Amphitrite | 3/5 | Construit par Wauquiez, solide et spacieux avec de bons rangements. Éviter les modèles avec pont en teck. |
| Beneteau | 5/5 | Les séries 423, 473 et CC sont de valeurs sûres, tant qu'on ne talonne pas. |
| Bestevaer | 5/5 | Voiliers de voyage en aluminium hollandais de la plus haute qualité. |
| Bianca | 3/5 | Chantier danois de qualité, aujourd'hui reconverti dans le refit hivernal et le stockage. |
| Boreal | 4/5 | Conception innovante adaptée aux hautes latitudes, problèmes récurrents de retards de livraison. |
| Bowman | 2/5 | Bateaux solides, bons marcheurs, mais longueurs à la flottaison un peu courtes. |
| Brewer | 2/5 | Version améliorée du Whitby 42. Ancien. |
| Bristol | 3/5 | Bons bateaux. Les modèles plus récents étaient de meilleure qualité. Production arrêtée depuis longtemps. |
| Bruckmann | 3/5 | Plans Mark Ellis solides et spacieux, parfaits pour le mauvais temps. |
| Cabo Rico | 2/5 | Plans Crealock & Paine. Quelques problèmes d'infiltration d'eau dans les ponts en sandwich balsa. |
| Caliber | 3/5 | Assez bien construit. Plans Michael McCreary. Les modèles LRC ont d'immenses réservoirs mais des intérieurs un peu étroits. |
| Cambria | 3/5 | Rapides, bien construits, magnifiques et gardent une très bonne valeur, mais commencent à dater. |
| Camper Nicholson | 2/5 | Chantier célèbre, fermé depuis longtemps. Attention aux graves problèmes d'osmose en eaux chaudes. |
| Cape Dory | 1/5 | Design classique, de qualité, mais intérieurs étroits et petits avec de faibles longueurs à la flottaison. |
| Cape George Cutters | 2/5 | Beaucoup de finitions amateurs, qualité variable. Rapide, mais attention au pourrissement du pont et du rouf. |
| Catalina | 3/5 | Les modèles postérieurs à 2000 sont d'un bon rapport qualité-prix. Conviennent pour la croisière sous des latitudes moyennes. |
| Cavalier | 2/5 | Production limitée, bateaux d'assez bonne qualité, mais designs étroits et datés. |
| Centurion | 3/5 | Voiliers rapides, séduisants et solides avec des réservoirs modestes. Éviter absolument ceux avec pont en teck. |
| Cherubini | 3/5 | Semi-custom, magnifiques, excellents sous voiles et chers. Espace intérieur limité. |
| Contessa | 1/5 | Le 32 est petit, robuste et est un véritable classique. |
| Contest | 4/5 | Les modèles récents sont très séduisants et chers. Le chantier continue de construire des bateaux de la plus haute qualité. |
| Corbin | 2/5 | Spacieux et solide, mais a tendance à faire des bulles osmotiques en eaux chaudes. |
| Crealock | 3/5 | Bon rapport qualité-prix et bien construit. Élégants élancements, arrière de type canoë, faibles longueurs à la flottaison. |
| CS | 2/5 | Moderne, assez bien construit. Problèmes d'osmose occasionnels. |
| CSY | 1/5 | Robuste, spacieux et abordable, mais très ancien aujourd'hui. |
| Dana | 2/5 | Petit croiseur hauturier miniature, esthétique, solide, cher et treees lent. |
| Deerfoot Yachts | 3/5 | Rapides et innovants, coques en aluminium et fibre de verre. |
| Discovery | 3/5 | Chantier d'assez bonne qualité qui a connu plusieurs dépôts de bilan. |
| Dufour | 2/5 | Les modèles de 1964 à 1984 avaient des coques massives et des ponts en sandwich balsa. Modèles ultérieurs moins convaincants. |
| Elan | 4/5 | Excellente conception et bonne qualité de construction. Très spacieux. |
| Endurance | 1/5 | Plan Peter Ibold, certains finis par des amateurs. Construits par différents chantiers. |
| Esprit | 3/5 | Confortable, très éprouvé, bon rapport qualité-prix, mais certains modèles de début de série peuvent présenter de l'osmose. |
| Fantasi | 5/5 | Voiliers de qualité à salon de pont, esthétiques, construits sur l'île d'Orust en Suède. |
| Farr | 4/5 | Puissants, rapides, de bonne qualité. Gardent très bien leur valeur. |
| Fast Passage | 1/5 | Certains construits au Canada, d'autres par Tollycraft. Les modèles canadiens sont meilleurs. |
| Fraser | 2/5 | Croiseurs robustes et assez modernes. |
| Freya | 2/5 | Raide à la toile et rapide, mais beaucoup de finitions amateurs, la qualité est donc très variable. |
| Frers | 2/5 | Ketch de voyage semi-moderne dessiné par Frers, construit en Argentine. |
| Garcia | 5/5 | Solides plans de grande qualité en aluminium à quille relevable, semi-custom, construits en France. |
| Gladiateur | 1/5 | Robuste, intérieur et cockpit petits, réservoirs limités, construit par Wauquiez. |
| Goderich | 2/5 | Joli bateau en acier semi-custom sur plan Brewer, mais production confidentielle et rare. |
| Gozzard | 3/5 | Bonne conception et construction de qualité. Chantier sérieux et totalement engagé. |
| Hallberg-Rassy | 5/5 | Raides à la toile, solides, rapides, confortables, bons réservoirs et excellente intégration des systèmes. |
| Heyman | 5/5 | Salon de pont innovant de conception suédoise, construit en Estonie. |
| Hinkley | 3/5 | Très esthétique avec des lignes classiques, construction de la plus haute qualité. |
| Hood | 3/5 | Plan Hood, construit par Wauquiez, esthétique mais réservoirs un peu limités. Un choix solide. |
| Hylas | 4/5 | Bonnes performances, bons réservoirs et rangements. Meilleure qualité sur les modèles récents. |
| Island Packet | 4/5 | Spacieux et confortable. Ne considérer que les modèles construits après 1998. |
| Jongert | 3/5 | Yachts en acier et aluminium de qualité, lourds, chers et semi-custom. |
| Justine | 2/5 | Magnifique plan Paine, croiseur construit par Morris. Rare. |
| Kaiulani | 2/5 | Beaux plans en acier signés Brewer & Yohe. Semi-custom, production très limitée. |
| Kanter | 1/5 | Bateaux en acier et alu semi-custom. Certains présentent de graves problèmes de corrosion. |
| Little Harbor | 2/5 | Déplacement lourd sur plan Hood ; entretien très exigeant. |
| LM | 2/5 | Certains disposent d'un poste de barre intérieur. Petits croiseurs bien construits et impressionnants. |
| Malo | 5/5 | Voiliers hauturiers de grande qualité offrant de bonnes performances sous voiles. |
| Mason | 1/5 | Designs traditionnels, faibles longueurs à la flottaison, fuites de pont et entretien important. |
| Moody | 3/5 | Bons designs mais de qualité moyenne. Comparable à Catalina. |
| Morgan | 3/5 | Plan Ted Brewer. Bon rapport qualité-prix s'ils ont été remotorisés. |
| Morris | 4/5 | Plans Chuck Paine, superbe qualité, le meilleur chantier américain. |
| Mystic | 3/5 | Plan Dubois, construit par Bowman, magnifique. Production très limitée. |
| Mystery | 3/5 | Excellente qualité, rapide et esthétique. Très bon choix ! |
| Najad | 5/5 | Bateaux de qualité et esthétiques. Excellentes performances sous voiles. |
| Nauticat | 2/5 | Les modèles récents dessinés par S&S sont beaucoup plus performants. |
| Niagara | 2/5 | Bien construit et spacieux. Bon rapport qualité-prix, mais attention à l'humidité dans l'âme du sandwich de pont. |
| Nordborg | 2/5 | Haute qualité mais designs classiques et étroits signés Elvstrom et S&S. |
| Nordic | 2/5 | Jolis bateaux, quelques problèmes résolubles de déformation de l'emplanture de mât. |
| Nordship | 3/5 | Chantier danois de grande qualité. Magnifiques modèles à salon de pont. |
| Norseman | 2/5 | Gardent une bonne valeur mais demandent beaucoup d'entretien. |
| North Wind | 3/5 | Plans S&S, assez bonne qualité de construction. Très rares en Amérique du Nord. |
| Ocean | 2/5 | Bateaux puissants, beaucoup ont connu des problèmes d'osmose. |
| Ocean Cruise | 2/5 | Seuls quelques exemplaires construits par Hank Hinkley. Élégant, excellente qualité. |
| Outbound | 5/5 | Bateaux rapides, bien construits, avec un excellent service client. |
| Ovni | 5/5 | Robuste, peu d'entretien, excellent aluminium à quille relevable. |
| Oyster | 4/5 | Esthétique, cher et de bonne qualité. |
| Pacific Seacraft | 3/5 | Bien construit, lignes classiques avec de beaux élancements. |
| Passport | 3/5 | Plan de voyage moderne signé Perry. Bons volumes de rangement et de réservoirs. |
| Pearson | 2/5 | Qualité de construction moyenne, mais bon rapport qualité-prix. |
| Pegasus | 4/5 | Croiseur performant et innovant construit en Slovénie. |
| Pretorien | 3/5 | Solide, robuste et esthétique, construit par Wauquiez. Excellent rapport qualité-prix. |
| Puffin | 5/5 | Voilier d'expédition en aluminium construit aux Pays-Bas. |
| Regina | 5/5 | Magnifique, superbement construit, salon de pont de la plus haute qualité. |
| Rival | 3/5 | Bateaux solides, esthétiques et bons marcheurs. Le RB 42 est très impressionnant. |
| Rustler | 4/5 | Bateaux tout à fait impressionnants, de grande qualité, et excellent chantier. |
| Sabre | 3/5 | Construit dans le Maine, qualité moyenne, réservoirs et rangements limités. |
| Sadler | 3/5 | Insubmersible, rapide, d'excellentes performances. Bon choix. |
| Santa Cruz | 3/5 | Solide, rapide et amusant, mais tape dans la mer au près ! |
| Saturna | 2/5 | Cotre à salon de pont esthétique et spacieux sur plan Bill Garden. |
| Scanmar | 3/5 | Production limitée mais bonne conception et construction de qualité. |
| Sceptre | 3/5 | Salon de pont moderne et de qualité avec de bonnes performances sous voiles. |
| Seguin | 2/5 | Bateaux semi-custom construits dans le Maine, puissants et esthétiques. |
| Shannon | 2/5 | Bateaux fiables, solides, traditionnels et lents. |
| Shearwater | 2/5 | Robuste, look traditionnel, assez bonnes performances. |
| Sirius | 5/5 | Croiseur de construction allemande, d'une qualité exceptionnelle et incroyablement bien conçu. |
| Skye | 2/5 | Silhouette proche des Swan. Problèmes fréquents d'humidité dans le sandwich de pont. |
| Southerly | 3/5 | Yachts à quille pivotante de qualité, esthétiques et innovants. |
| Southern Cross | 2/5 | Qualité moyenne, rangements sur le pont limités, ancien. |
| Spencer | 1/5 | Bateaux anciens et solides, construits à Vancouver (C.-B.). |
| Stellar | 2/5 | Plan S&S de qualité, bien construit. Production très limitée. |
| Sunbeam | 3/5 | Pas mal. Construit en Autriche. |
| Sundeer | 3/5 | Conception innovante et excellentes performances au portant. |
| Swan | 3/5 | Les modèles les plus récents sont peu adaptés au voyage hauturier. |
| Sweden Yachts | 2/5 | Croiseurs-régatiers, réservoirs et rangements limités. |
| Tartan | 3/5 | Les modèles récents sont impressionnants, les plus anciens sont de qualité moyenne. |
| Taswell | 3/5 | Bonne qualité et bonnes performances sous voiles. |
| Tashiba | 2/5 | Plans Perry construits par Ta Shing, demandant beaucoup d'entretien. |
| Topper Hermanson | 3/5 | Plans Van de Stadt semi-custom en acier ou en aluminium. |
| Trintella | 3/5 | Spacieux et bien construit. Les modèles les plus récents sont en aluminium. |
| Twister | 1/5 | Longue série de production. Robuste mais étroit. |
| Valiant | 3/5 | Peu de problèmes sur les modèles récents construits au Texas. Plans éprouvés. |
| Vancouver | 2/5 | Yachts semi-traditionnels de grande qualité construits par Northshore Marine. |
| Vanguard | 1/5 | Robuste mais très ancien plan Phil Rhodes. |
| Vega | 1/5 | Au moins six exemplaires ont bouclé un tour du monde. Économique, léger et rapide. |
| Victoria | 2/5 | Plan Chuck Paine, construit par Morris. |
| Vilm | 3/5 | Voiliers-moteurs de qualité, solides et bien adaptés aux hautes latitudes. |
| Westerly | 2/5 | Bateaux sans fioritures, mais de construction moyenne. |
| Westsail | 2/5 | Bateaux robustes de conception traditionnelle. Attention aux fuites des réservoirs en aluminium. |
| Whitby | 2/5 | Plans Brewer, spacieux et assez bien construits mais lents et anciens. |
| Yamaha | 2/5 | Solide, pragmatique, robuste, peu d'entretien. |
| Yankee | 2/5 | Plan S&S. Économique et très marin. Excellent rapport qualité-prix. |
Catamarans
| Marque | Valeur | Commentaires |
|---|---|---|
| Antares | 5/5 | Détails de construction et qualité les plus impressionnants. Pas de saildrives ! |
| Atlantic | 3/5 | Plan Chris White, construction de qualité. |
| Balance | 4/5 | |
| Catana | 4/5 | Bonne conception, mais le service client laisse à désirer à la livraison. |
| Dazcat | 4/5 | |
| Dean | 2/5 | Assez bien construit, spacieux et confortable, performances moyennes. |
| Dolphin | 2/5 | Dérives sabres, bon équilibre entre performances et confort. |
| Fountaine Pajot | 3/5 | Designs séduisants, la qualité ne cesse de s'améliorer. |
| Gunboat | 4/5 | Fusées innovantes et très chères, aujourd'hui construites en France. |
| HH | 5/5 | Qualité, performances et prix au sommet. |
| Knysna | 2/5 | Robuste mais un peu atypique ; mauvais accès au moteur. |
| Kronos | 2/5 | Construit par Wauquiez-Beneteau. Robuste mais lourd, seulement 13 exemplaires produits. |
| Lagoon | 2/5 | Construit par Beneteau, excellent bateau de charter. Se renseigner sur les problèmes structurels. |
| Leopard | 4/5 | Bons designs, bien construits, faciles à entretenir. |
| Manta | 3/5 | Bien conçu et bien construit. Excellent bateau de voyage. |
| Nautitech | 4/5 | Conception innovante, bonnes performances. |
| ORC | 4/5 | |
| Outremer | 4/5 | Rapide et solide, construction légère, pas d'âme en balsa. |
| PDQ | 3/5 | Longue série de production couronnée de succès. |
| Privilege | 4/5 | Bonne qualité de construction et bonnes performances. |
| Prout | 1/5 | Prix raisonnable, très éprouvé, mais beaucoup sont vraiment très anciens. |
| Seawind | 1/5 | Qualité marginale. Fréquents retards de livraison. |
| Soubise | 4/5 | Excellent, ultra-rapide et de grande qualité. Chantier fermé. |
| St. Francis | 2/5 | Qualité et performances sous voiles inférieures à la moyenne. |
| Voyage | 2/5 | Léger, axé sur le luxe, franc-bord bas. |
| Windelo | 4/5 |