Resumen del diseño e intenciones
La filosofía central del Searunner 34 se centra en la utilidad para cruces oceánicos, la seguridad y la habitabilidad para una tripulación reducida. A diferencia de los catamaranes de producción modernos que priorizan espacios de salón muy abiertos en un solo nivel, el Searunner 34 cuenta con una bañera central que divide el interior en dos camarotes distintos y separados. Esta distribución fue una elección deliberada para centralizar los pesos pesados —como el motor, el combustible, el agua y la tripulación— en el centro de la flotabilidad, lo que minimiza el cabeceo y el balanceo con mar de fondo. (3)
La ebanistería interior refleja su herencia de construcción por el propietario. Está construido principalmente de contrachapado y madera de calidad marina, unidos con epoxi. Dentro del camarote de proa se encuentra el salón principal, la cocina y el comedor. El camarote de popa, separado por la bañera, sirve como camarote privado o como una litera de guardia segura. Debido a la estrecha manga del casco principal, el interior no tiene el volumen despejado de un monocasco moderno o de un catamarán de eslora similar, pero ofrece un entorno seguro y noble en el mar, con abundantes pasamanos donde la tripulación nunca está lejos de un mamparo o soporte. (3)
Variaciones y configuraciones
Aunque Jim Brown diseñó el Searunner 34 con un conjunto estándar de planos, los propietarios y constructores individuales introdujeron numerosas variaciones a lo largo de las décadas. Las principales opciones de aparejo incluyen un sloop a tope de palo o un aparejo de cúter con doble cruceta. La configuración de cúter es muy favorecida por los navegantes de altura porque divide la superficie vélica en componentes más manejables, lo que permite una trinquetilla y un foque yankee que se pueden manejar fácilmente desde la bañera con mal tiempo. (4)
Bajo el agua, el Searunner 34 utiliza una orza pivotante alojada en un pesado tronco estructural. Este diseño permite reducir el calado a poco menos de tres pies, lo que facilita la exploración de aguas poco profundas. Cuando está completamente extendida, la orza proporciona un calado profundo de casi seis pies y medio para un excelente rendimiento de ceñida. (5)
Otra característica de diseño distintiva es la combinación de "miniquilla" y timón sobre skeg. La miniquilla es una zapata de madera de sacrificio a lo largo del fondo del casco principal que protege el eje de la hélice y el timón durante una varada accidental, lo que permite varar el barco de forma segura en un banco de arena plano para realizar el mantenimiento.
Las configuraciones de motorización auxiliar varían significativamente. Aunque algunos propietarios eligieron un motor fueraborda de gran empuje montado en un pozo de popa específico o sobre un soporte pivotante, la mayoría de las unidades de altura están equipadas con un motor diésel intraborda de entre 15 y 25 caballos de potencia. El motor diésel intraborda proporciona una propulsión fiable con marejadilla fuerte y mar de proa, donde un fueraborda podría sufrir cavitación o salir del agua. (3)
Rendimiento en navegación y maniobra
La dinámica de navegación del Searunner 34 está definida por sus cascos ligeros y fáciles de mover, junto con un potente plano de vela. Con un desplazamiento ligero de 7.000 libras y una generosa superficie vélica, el barco ofrece una alta relación superficie vélica-desplazamiento de 28,24. Esto se traduce en un rendimiento excepcional con vientos suaves, una rápida aceleración y la capacidad de mantener altas velocidades medias en condiciones que obligarían a un monocasco pesado a navegar a motor. La relación desplazamiento/eslora de 99,22 resalta su forma de casco de baja resistencia y alta flotabilidad, lo que permite al velero superar fácilmente su velocidad de casco teórica y surfear con seguridad a un largo. (5)
Aplicar las métricas estándar de evaluación de un monocasco a un trimarán puede ser engañoso. Por ejemplo, el coeficiente de confort de 5,82 y el coeficiente de vuelco de 4,38 sugerirían una navegación blanda e incómoda en un monocasco. En la práctica, el Searunner 34 se comporta de manera completamente diferente. En lugar de balancearse o escorar con fuerza, el trimarán permanece casi erguido, traduciendo las rachas de viento en aceleración hacia adelante en lugar de una escora dramática.
La amplia manga de casi 21 pies proporciona una inmensa estabilidad inicial. El barco posee una alta reserva de flotabilidad integrada en las alas y en los amas (cascos exteriores). Se trata de una característica de seguridad diseñada para evitar que la proa se clave con mar gruesa y garantizar que, en el caso muy poco probable de un vuelco, el barco permanezca a flote como una plataforma de supervivencia habitable y adrizada.
Problemas conocidos y diagnóstico
Debido a que el Searunner 34 fue construido principalmente por sus propietarios, la calidad de la construcción varía en toda la flota. La amenaza absoluta principal para estos barcos es la podredumbre seca en la estructura compuesta de contrachapado y epoxi. Los primeros cascos construidos a finales de la década de 1960 y 1970 pueden haber utilizado resina de poliéster en lugar de epoxi para revestir el contrachapado, lo que con el tiempo provoca la entrada de agua, la delaminación y la podredumbre. (6)
Las áreas críticas que requieren inspección incluyen:
- La unión de la ala con el casco: Los puntos de intersección donde las vigas transversales (akas) se unen al casco principal y a los amas están sujetos a enormes cargas de torsión. Cualquier fisura capilar en la piel de fibra de vidrio de estas zonas debe tratarse de inmediato para evitar que la humedad pudra la madera subyacente.
- Cadenotes y acastillaje de cubierta: El agua que gotea a través de los orificios de los tornillos sin sellar puede pudrir el núcleo de la cubierta y los mamparos.
- El tronco de la orza: La caja de la orza está integrada en la estructura de la cabina y es un elemento estructural fundamental. Si la orza golpea contra un objeto o sufre fatiga por cortantes de balanceo, las fuerzas laterales pueden agrietar la caja. Esto puede causar filtraciones en la sentina del salón que son difíciles de localizar y reparar.
- El herraje de proa: El punto de fijación del estay de proa es una zona de alta carga propensa a la degradación estructural si el agua ha penetrado en el compuesto de madera situado bajo el acastillaje. (3, 6, 7)
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales de Searunner están actualizando activamente estos multicascos clásicos para mantenerlos competitivos frente a los diseños contemporáneos. Una mejora muy popular es la transición de la pesada jarcia firme de cable de acero inoxidable a una jarcia sintética de Dyneema. Esta modificación elimina una cantidad significativa de peso en las alturas, reduciendo el cabeceo del barco y mejorando aún más su estabilidad y rendimiento con mar formada. (4)
En cuanto a la propulsión auxiliar, los propietarios de modelos equipados con fueraborda cada vez más optan por sistemas de propulsión eléctrica de alto par. Las amplias alas de las orzas del trimarán proporcionan una plataforma ideal para montar grandes paneles solares, lo que permite cargar bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) que pueden alimentar motores eléctricos y la electrónica moderna de energía autónoma. Para aquellos con motores diésel intraborda, sustituir los motores pesados y obsoletos por diésel modernos y ligeros es una opción estándar en las reformas que restaura la fiabilidad al tiempo que reduce el peso en el centro del barco. (8, 9)
El veredicto
El Searunner 34 sigue siendo uno de los trimaranes de crucero de altura más capaces, marineros y rentables jamás concebidos. No es un "condomar" moderno diseñado para la vida en puerto deportivo, sino un viajero serio y noble construido para aquellos que valoran el tránsito rápido por el océano, la versatilidad del poco calado y la seguridad de una bañera central. (5, 6)
Pros:
- Excelente rendimiento y aceleración con vientos suaves.
- Calado extremadamente poco profundo con una orza completamente retráctil.
- Excelente perfil de seguridad con bañera central y gran reserva de flotabilidad en las alas.
- La miniquilla y el timón sobre skeg protegen la jarcia de labor y permiten el varado en playa.
- La distribución de camarote dividido proporciona una excelente privacidad y literas de mar dedicadas. (3, 5)
Cons:
- Vulnerable a la podredumbre seca si la estructura de contrachapado y epoxi no se mantiene meticulosamente.
- La calidad de construcción varía significativamente debido a sus orígenes de construcción amateur.
- El volumen interior y la altura libre son limitados en comparación con los catamaranes modernos o monocascos de eslora similar.
- Al moverse entre los camarotes de proa y popa es necesario salir a la bañera abierta. (6, 10)
