Resumen del diseño e intenciones
El Kraken 33 se construyó para una misión principal: una velocidad en alta mar sin concesiones. En una época en la que el diseño de trimaranes se dividía entre los pesados diseños de crucero, ricos en habitabilidad, de la serie Searunner de Jim Brown y embarcaciones de regata más experimentales, el Kraken 33 era un pura sangre de las regatas. Con una manga total de 23 pies, la plataforma priorizaba un enorme par de adrizamiento sobre el volumen interior. El casco principal presenta una relación eslora-manga ultracorta de 10:1, mientras que los flotadores (amas) están diseñados para proporcionar una flotabilidad progresiva a medida que el barco escora.
Este enfoque exclusivo en la velocidad dicta un interior sumamente utilitario. A diferencia de los cruceros de producción de finales de la década de 1960, que presentaban una rica ebanistería de teca y armarios pesados, la cabina del Kraken 33 es una lección de minimalismo. Las primeras unidades de construcción casera y semicustom presentaban mamparos de contrachapado pintado desnudos y cuadernas estructurales de anillo. La altura interior en la cabina principal varía desde mínima en las primeras versiones de Marks hasta aproximadamente seis pies en las posteriores variantes con carroza. El alojamiento suele limitarse a cuatro literas básicas: a menudo una estrecha litera en V a proa y literas de banco estrechas a lo largo del tronco de la orza de sable. La cocina consiste en una configuración sencilla de fogón deslizante y fregadero, ya que el equipo pesado de crucero comprometería el delicado trimado sensible al peso del barco.
Variaciones y configuraciones
A lo largo de su producción y periodo de construcción amateur, el Kraken 33 experimentó una evolución estructural significativa. La versión inicial Mark I, aunque excepcionalmente rápida, reveló una vulnerabilidad crítica cuando el prototipo volcó y no flotó lo suficientemente alto en el agua como para permitir que la tripulación utilizara con seguridad el casco invertido como balsa de supervivencia. En respuesta, Crowther y Hitch revisaron el diseño bajo los estándares Mark III y Mark IV. Estos últimos modelos incorporaron flotadores rediseñados de gran volumen con mayor reserva de flotabilidad, brazos transversales de madera (akas) estructuralmente reforzados y compartimentos de supervivencia estancos integrados diseñados para seguir siendo habitables en caso de inversión.
La gran mayoría de los Kraken 33 se construyeron utilizando un método de composite de madera: un fondo de pantoque redondeado formado por contrachapado de 3 mm en doble diagonal, con contrachapado de chapa de 6 mm para las obras muertas y los flotadores, todo ello revestido con tejido de fibra de vidrio y resina epoxi o poliéster temprana. Sin embargo, algunas construcciones personalizadas posteriores utilizaron núcleo de espuma de PVC y construcción en sándwich de fibra de vidrio, lo que redujo aún más el peso y eliminó los riesgos de podredumbre inherentes a la madera.
El aparejo se diseñó originalmente como un sloop a tope de palo muy ajustable. Sin embargo, el desarrollo del barco coincidió con las primeras experimentaciones con perfiles de mástil giratorios. Los propietarios veteranos instalaban con frecuencia mástiles ala giratorios para mejorar la aerodinámica del borde de ataque de la vela mayor, transformando el velero de un rápido crucero-regata en un puro cohete de alto rendimiento.
Rendimiento en navegación y maniobra
Las características de navegación del Kraken 33 están definidas por su asombrosamente bajo desplazamiento de 4.000 libras combinado con un potente aparejo de alto aspecto. Con una astronómica relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 31,24, el velero es increíblemente sensible, acelerando con brisas ligeras que dejarían becados a los monocascos de rendimiento modernos. La relación desplazamiento/eslora (D/L) de 66,14 lo sitúa firmemente en la categoría de ultraligeros, lo que permite a los cascos liberarse fácilmente de sus olas de proa y planear. En aguas tranquilas y con brisa fresca, el Kraken 33 es capaz de mantener velocidades de más de 15 nudos, con picos documentados que superan los 20 nudos con viento portante.
Al timón, el barco se siente más como un catamarán de playa de alto rendimiento que como un crucero de altura. El gobierno es ligero y preciso, y el velero escora solo ligeramente antes de que el flotador de sotavento se clave y transfiera la energía del viento en una pura aceleración hacia adelante. Sin embargo, este rendimiento conlleva un bajo coeficiente de confort de 3,08. Con mar picada, el movimiento del trimarán, ligero y rígido, es muy activo, con rápidas aceleraciones verticales y una tendencia a dar pantocazos al pasar por olas de proa. El coeficiente de vuelco de 5,8 es matemáticamente alto —una cifra que sugeriría una extrema inestabilidad en un monocasco—, pero en el contexto de un multicasco refleja la realidad última de una plataforma ancha y no lastrada: la estabilidad es dinámica y la operación segura depende de una tripulación vigilante que sea rápida al soltar escotas o tomar rizos cuando suben las velocidades del viento.
El rendimiento de ceñida es excepcionalmente afilado gracias a la profunda orza de sable, que se desplaza hacia abajo para calar hasta 6 pies. Con la orza de sable completamente retraída, el calado se reduce a poco más de 1,5 pies, lo que permite al barco navegar por bahías extremadamente poco profundas o deslizarse sobre una playa de arena para su mantenimiento.
Problemas Conocidos y Diagnóstico
Debido a que casi todos los Kraken 33 se construyeron por astilleros aficionados o semiprofesionales a partir de planos, la calidad de construcción varía enormemente. Cualquier comprador potencial debe tratar el barco como una estructura de madera a medida a menos que se demuestre definitivamente la existencia de un laminado con núcleo de espuma.
- Podredumbre del contrachapado y del núcleo: La amenaza más crítica para un Kraken 33 clásico es la filtración de agua dulce, que provoca la podredumbre seca dentro de la piel de contrachapado, las cuadernas de cubierta y los mamparos. Las zonas alrededor de los cadenotes, la jarcia de cubierta y las uniones donde el tronco de la orza se une a la cubierta deben ser inspeccionadas a fondo con un martillo de fibra de vidrio y comprobadas con un medidor de humedad.
- Delaminación y fatiga de la viga transversal (Aka): Los brazos transversales del Kraken 33 están diseñados como vigas de caja huecas de contrachapado reforzadas con pesadas pletinas de madera. En los primeros diseños, estas vigas se conectaban a los flotadores mediante puntales de aluminio o "candeleros". Las uniones donde estos puntales de aluminio atraviesan la estructura de madera son zonas de alta tensión propensas a la filtración de agua, la compresión de la madera y la fatiga estructural. Las inspecciones deben centrarse en cualquier signo de flexión, uniones de epoxi agrietadas o corrosión en los conectores de aluminio.
- Fragilidad del tronco de la orza de sable: Las altas cargas laterales generadas al navegar a pleno rendimiento con viento fuerte pueden someter a esfuerzo a las uniones donde el tronco de la orza de sable se integra en la estructura de la quilla y el plan de la cabina. Las fisuras capilares o el goteo de agua alrededor de la base del tronco indican un movimiento estructural que requiere reparaciones de refuerzo con fibra de vidrio y laminado.
- Obstrucción en el alojamiento de salida de la orza de sable: En algunos cascos construidos por sus propietarios, la orza de sable no se puede desmontar desde la parte superior del tronco debido a modificaciones en la cubierta o al lanzamiento de la bañera, lo que obliga a los propietarios a varar el barco y sacar la orza por el fondo para realizar el mantenimiento.
El veredicto
El Kraken 33 no es un barco para quienes buscan un apartamento flotante o una experiencia de crucero relajada y sin complicaciones. Es un velero de regatas histórico y de pura sangre, diseñado para navegantes que aprecian la respuesta mecánica de un multicasco ultraligero y sensible. Para el propietario adecuado, ofrece un nivel de velocidad y puro placer de navegar que muy pocos barcos de su época —ni de la nuestra— pueden igualar.
Pros
- Excepcional rendimiento con vientos suaves y velocidades máximas que superan los 20 nudos.
- Calado extremadamente poco profundo con la orza de sable levantada, lo que permite el varado en playa y la navegación en aguas poco profundas.
- Postura de navegación rígida y nivelada en comparación con los monocascos que escoran mucho.
- Pedigrí histórico de Lock Crowther que infunde respeto entre los puristas de los multicascos.
Cons
- Interior utilitario y estrecho con mínima comodidad y altura libre limitada.
- Movimiento muy activo y brusco con mar de proa picada.
- Alto riesgo estructural de podredumbre de la madera en los modelos más antiguos construidos en contrachapado.
- Requiere una gestión de velas vigilante y activa para evitar el exceso de trapo con mal tiempo.
