Resumen del diseño e intenciones
El PDQ 34 fue diseñado para parejas y familias de crucero que buscaban un velero de altura costera estable y sin escora, capaz de navegar en zonas de poco calado. A diferencia de los pesados catamaranes de crucero de los años 80, de baja altura libre y que sufrían graves golpes de proa contra los puentes, Clements diseñó el 34 con una gran altura libre sobre los puentes y cascos simétricos tipo "torpedo" de baja resistencia al avance.
Para optimizar el volumen interior sin crear un perfil excesivamente voluminoso, el diseño emplea su característica carroza de tres niveles. Una carroza baja y ancha se extiende sobre los cascos, mientras que una sección central más estrecha y elevada proporciona altura interior en la entrada del salón del puente de unión y en los puntos de transición. La ebanistería interior se caracteriza por un alto estándar de artesanía canadiense, utilizando maderas duras de primera calidad, laminados limpios y distribuciones abiertas y luminosas que contrastan fuertemente con los interiores oscuros y cavernosos de los monocascos contemporáneos.
La distribución es principalmente de tipo "cocina abajo", situando la zona de preparación de alimentos en un casco para mantener el salón del puente dedicado al espacio social. Las distribuciones estándar cuentan con camarotes privados a proa en cada casco, lo que proporciona separación y privacidad para dos parejas.
Variaciones y propulsión
Aunque las versiones posteriores propulsadas por motor del PDQ 34 se hicieron famosas como el velero de arrastre "Passagemaker", la versión original a vela de 1988 a 1991 se definió por su aparejo de alto aspecto y su singular configuración de orza. El calado con las orzas arriba es de 2,75 pies, lo que permite al barco deslizarse en fondeaderos de apenas un palmo de profundidad y explorar bahías poco profundas.
El sistema de propulsión del barco fue muy innovador para su época. En lugar de pesados motores diésel intraborda y de los Saildrive que generan resistencia, la configuración estándar utilizaba dos motores fueraborda de cuatro tiempos de alto empuje de 9,9 o 10 caballos de fuerza, montados en pozos dedicados en la bañera. Estos pozos están situados justo a popa de la mitad del barco, donde el casco es lo suficientemente profundo como para evitar que las hélices sufran cavitación o se vean obligadas a ventilar con mar formada.
Un inteligente sistema de soportes abatibles permite a los propietarios subir los fuerabordas por completo fuera del agua mientras navegan a vela. Esto elimina la resistencia hidrodinámica, protege las unidades inferiores de la incrustación y mantiene el rendimiento de navegación del velero sin compromisos. El manejo en espacios reducidos es excepcional, ya que el giro opuesto de las hélices con amplia separación permite al barco rotar dentro de su propia eslora.
Rendimiento en navegación y maniobra
Con una especificación de desplazamiento ligero de solo 8.000 libras, el PDQ 34 es una plataforma excepcionalmente fácil de mover. Este peso ligero se refleja en su relación desplazamiento/eslora (D/L) de 103,27, lo que lo sitúa firmemente en la categoría de rendimiento de crucero ligero. El barco se maneja con un tacto ligero y sensible al timón, comportándose más como un gran catamarán de playa que como una pesada plataforma de crucero.
El diseño de casco simétrico corta limpiamente la marejadilla sin los fuertes pantocazos o golpes de proa comunes en los cascos de catamarán más anchos y planos. El rendimiento de ceñida se ve favorecido por las orzas con perfil aerodinámico y una manga de 18,25 pies, que proporciona una excelente estabilidad estructural y permite al barco portar un eficiente aparejo sloop fraccionado. Esta estabilidad se cuantifica mediante su coeficiente de vuelco de 3,65.
El movimiento del barco es típico de los multicascos ligeros, lo que se refleja en un coeficiente de confort de 7,79. Aunque carece del balanceo lento y pesado de un monocasco de desplazamiento, su movimiento rápido se compensa por la ausencia de escora. Con poco viento, cuando los monocascos se ven obligados a dar la vuelta con sus motores, el PDQ 34 mantiene fácilmente el rumbo y puede deslizarse a dos o tres nudos en calmas casi absolutas.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque PDQ Yachts gozaba de una reputación excelente por la calidad de su construcción, estos barcos de composite tienen ya décadas de antigüedad, lo que requiere una inspección minuciosa de zonas estructurales específicas:
- Humedad en la estructura de unión y en el núcleo de la cubierta: PDQ utilizó una construcción en sándwich al vacío con núcleos de espuma Corecell. Aunque Corecell no se pudre como la balsa, las malas instalaciones de los herrajes de cubierta por parte del propietario pueden permitir que el agua penetre en el laminado, provocando delaminación localizada y fallos en la unión entre la piel y el núcleo. Compruebe las zonas alrededor de los candeleros, cornamusas y la fogonadura del mástil.
- Desgaste en el tronco de la orza y en el pivote: Las orzas y sus troncos deben inspeccionarse para detectar desgaste físico, deterioro del perno del pivote y desgaste por rozamiento de los cabos de izado. Una orza atascada o dañada puede ser difícil de reparar sin tener que varar el velero.
- Entorno corrosivo del pozo de fueraborda: Debido a que los fuerabordas se encuentran en pozos cerrados, están expuestos a un aire salino húmedo muy concentrado. Los propietarios deben vigilar la corrosión de los soportes y de los guardines de la dirección, y verificar que los gases de escape salgan correctamente de los pozos para evitar que los motores se ahoguen debido a la falta de oxígeno.
- Tensión del cable de gobierno: El sistema de doble timón depende de cables y cadenas de acero inoxidable. Los cables flojos o desgastados degradarán el tacto del timón y pueden provocar holgura en la dirección o un fallo catastrófico bajo carga.
El veredicto
El PDQ 34 de vela es un catamarán de bolsillo raro e inteligentemente diseñado que ofrece el pedigrí de construcción de un astillero canadiense de primer nivel en un tamaño accesible. Es un catamarán para navegantes muy eficiente y gratificante que sigue siendo ideal para la navegación en aguas poco profundas, la navegación costera y los viajes con tripulación reducida.
Pros:
- Excepcional rendimiento de navegación con poco viento y gran capacidad de respuesta.
- Calado muy reducido con las orzas arriba, lo que permite el acceso a fondeaderos vírgenes.
- Los fuerabordas se inclinan completamente fuera del agua, eliminando la resistencia al navegar a vela y reduciendo el mantenimiento de la transmisión.
- Excelente ventilación interior y luz natural con alojamientos privados para dos parejas.
- El diseño simétrico del casco corta limpiamente las olas con un mínimo de golpes de proa en el puente de unión.
Contras:
- Disponibilidad extremadamente limitada en el mercado de ocasión debido a una producción corta antes de que el modelo se extendiera al 36.
- Movimiento rápido y activo con mar formada en comparación con monocascos de desplazamiento pesado.
- Los fuerabordas en sus cajeras requieren un control cuidadoso de la ventilación y son propensos a la corrosión en recintos húmedos.
- Casco estrecho y claustrofóbico en comparación con los catamaranes de chárter modernos y voluminosos.
