Resumen del diseño e intenciones
El Meta JPB 52 Strongall fue concebido para cumplir una misión sumamente exigente: servir como un hogar blindado y autosuficiente capaz de realizar exploraciones transoceánicas tanto en entornos polares como tropicales. Para lograrlo, Jean-Pierre Brouns diseñó una forma de casco con orza integral (dériveur intégral) que proporciona un gran calado cuando es necesario, pero que puede retraerse por completo para navegar por lagunas poco profundas o varar de forma segura. Esta doble capacidad sitúa al JPB 52 en competencia directa con cruceros de aluminio de gama alta de astilleros como Garcia, Boreal y Alubat, aunque su ejecución estructural es fundamentalmente diferente. (2, 3)
En el interior, el JPB 52 rechaza las distribuciones de cabina estrechas y oscuras de los barcos de trabajo metálicos tradicionales. El interior se caracteriza por una disposición luminosa y abierta de "dos zonas de estar". Cuenta con un salón elevado panorámico que alberga una completa mesa de cartas y cocina en la banda de babor, lo que permite a la tripulación hacer guardia cómodamente en condiciones cálidas y secas mientras mantienen una vista de 360 grados del horizonte. Esto se complementa con un espacioso salón inferior, que sirve como un acogedor centro social. Debido a que cada casco se entrega por parte de META como una estructura desnuda, la ebanistería final y los acabados son ejecutados por astilleros de equipamiento personalizado de primer nivel. En consecuencia, estos barcos cuentan con una madera excepcional a medida, que a menudo utiliza roble claro o cedro rojo, suelos de corcho y distribuciones de camarotes a medida que ofrecen un nivel de lujo oceánico y amortiguación de ruidos raramente encontrado en barcos de producción en serie. (2)
La filosofía estructural Strongall
La característica definitoria del JPB 52 es su construcción Strongall. Mientras que los veleros tradicionales de aluminio se construyen soldando láminas relativamente finas de aleación sobre un denso esqueleto interno de cuadernas, varengas y longitudinales, el proceso patentado Strongall utiliza placas de aluminio pretensado de gran espesor. En el JPB 52, el fondo del casco está hecho de placas masivas con un espesor que varía entre los 15 y los 20 milímetros, los pantoques y la obra muerta tienen 12 milímetros, e incluso la cubierta está construida con aluminio de 8 milímetros.
Este diseño de piel gruesa hace que el casco sea totalmente autoportante, lo que permite a META eliminar virtualmente la estructura interna de refuerzo. Los beneficios de este enfoque son múltiples. En primer lugar, elimina los espacios difíciles de alcanzar detrás de las varengas, conocidos por acumular condensación y agua de sentina, que son los principales catalizadores de la corrosión galvánica en los cascos metálicos tradicionales. En segundo lugar, el enorme espesor de las planchas permite el uso de corrientes de soldadura de muy alto amperaje. Esto garantiza una fusión de soldadura profunda y perfecta sin el riesgo de "pegar" o deformar la plancha, lo que provoca la clásica deformación en forma de estrella ("starved horse") en los veleros de aleación de pared fina. Por último, el casco es prácticamente inmune a los impactos localizados de contenedores flotantes, bloques de hielo o rocas, mientras que la rigidez inherente de las planchas gruesas reduce drásticamente la fatiga del metal a largo plazo. (4)
Rig, Propulsión y Sistemas
Para gestionar su significativo desplazamiento, el JPB 52 está equipado con un moderno aparejo de cúter. Para compensar el peso del robusto casco de aluminio, algunos propietarios optan por palos de carbono de altas especificaciones, como un mástil de carbono Lorima de dos etapas, soportado por una jarcia firme de varilla. El plano de vela es muy versátil, y suele incluir una vela mayor con sables forzados, un gran génova enrollable y una trinquetilla enrollable dedicada sobre un estay robusto. Esta configuración permite a una tripulación reducida ajustar rápidamente la superficie vélica desde la seguridad de la bañera a medida que cambian las condiciones del viento. (5)
En el plano mecánico, el JPB 52 se puede configurar con un único motor diésel grande o, de forma más singular, con dos motores diésel medianos. Un ejemplo destacado es la instalación de dos motores Nanni de 65 caballos de fuerza acoplados a transmisiones Saildrive dobles. Operar con motores gemelos combinados con timones dobles proporciona una redundancia increíble para el crucero en zonas remotas y permite maniobrar este pesado velero con extrema precisión en puertos deportivos estrechos o entre hielo compacto. (2)
Para la resistencia necesaria en una vida a bordo, los sistemas del JPB 52 están diseñados para lograr la máxima autosuficiencia. Las unidades modernas cuentan con robustos sistemas eléctricos de 24 voltios respaldados por importantes bancos de baterías LiFePO4, paneles solares de alto rendimiento montados en arcos de popa reforzados, generadores eólicos y potabilizadoras eficientes. La calefacción suele ser proporcionada por sistemas hidrónicos de gasóleo como los de Eberspacher para mantener un interior cálido en climas gélidos.
Rendimiento en navegación y maniobra
Con un desplazamiento vacío de aproximadamente 17 toneladas, que fácilmente escala a 20 o 22 toneladas cuando está completamente cargado con combustible, agua y equipo de expedición, el JPB 52 es un crucero de desplazamiento pesado. No es un barco diseñado para regatas de club con vientos suaves; más bien, brilla cuando el viento refresca y las olas suben. El lastre de plomo de 5,5 toneladas está integrado en una posición baja en el casco ancho y de fondo grueso, proporcionando una excelente estabilidad de forma y un alto par de adrizamiento. Con mar de fondo, esta masa se traduce en un movimiento suave, muy predecible y de baja frecuencia que minimiza la fatiga de la tripulación durante travesías largas. (2, 5)
Al navegar de ceñida, el desplazamiento de la pesada orza a su calado máximo de 3,15 metros proporciona un perfil de alto alargamiento que ofrece una capacidad de ceñida sorprendente y un abatimiento notablemente bajo. Con viento portante, la orza se puede retraer parcial o totalmente dentro del casco. Esto eleva el calado a tan solo 1,10 metros, lo que permite al velero deslizarse graciosamente por grandes olas de popa sin el riesgo de que la quilla "tropee" y provoque una orzada brusca. En aguas poco profundas, los timones dobles y el grueso plan del fondo permiten al patrón navegar por canales de poco calado con total tranquilidad, sabiendo que si tocan fondo, el JPB 52 puede asentarse fácilmente plano en el lecho marino sin sufrir daños. (2)
Resumen del mercado y aspectos económicos
El Meta JPB 52 Strongall es un velero de élite y semicustom que ocupa un nicho muy específico en el mercado de ocasión. Debido a que estas embarcaciones se construyen por encargo y requieren miles de horas de mano de obra altamente cualificada para soldar y equipar, son excepcionalmente raras. Cuando aparece un modelo usado en el mercado, este exige una prima significativa, lo que refleja su construcción a prueba de bombas y los sistemas de alta gama integrados durante su construcción personalizada.
Para los compradores potenciales, la economía de comprar un JPB 52 usado es muy favorable en comparación con el encargo de una construcción nueva de aluminio a medida, lo que puede llevar años y conlleva costes de materiales impredecibles. Sin embargo, los compradores deben realizar una inspección minuciosa del interior personalizado y de las instalaciones eléctricas del velero. Es fundamental verificar que el casco de aluminio esté perfectamente aislado de los sistemas eléctricos de CC y CA para evitar la corrosión galvánica. Los compradores también deben evaluar la calidad del aislamiento térmico; las construcciones de primera calidad utilizan gránulos de corcho proyectados directamente sobre el aluminio chorreado con arena, una técnica que proporciona un control de condensación y una eficiencia térmica superiores.
El veredicto
El Meta JPB 52 Strongall es una máquina de crucero excepcional y blindada que representa la cumbre absoluta de la construcción de yates metálicos. Para el navegante cuyos sueños incluyen expediciones en altas latitudes, grupos de islas remotas y travesías de altura autosuficientes, este velero ofrece una combinación inigualable de invulnerabilidad estructural, volumen interior y diseño funcional. Aunque su gran desplazamiento y su naturaleza semicustom exigen una seria inversión financiera y una rutina de mantenimiento dedicada, proporciona una absoluta tranquilidad cuando el horizonte se vuelve hostil.
Ventajas
- Casco de aluminio Strongall de placa gruesa prácticamente indestructible que elimina la estructura interna tradicional y evita las deformaciones por soldadura.
- Diseño de orza integral que permite un calado variable de 1,10 a 3,15 metros, lo que facilita el varado seguro y la exploración en aguas poco profundas.
- Distribución interior de doble salón excepcionalmente luminosa y cómoda, con un salón elevado panorámico para la vigilancia con cualquier condición meteorológica.
- Excelente aislamiento del casco y propiedades acústicas cuando está equipado con sistemas profesionales de proyección de corcho.
- Altas opciones de propulsión redundantes, como motores gemelos y timones dobles, que proporcionan una maniobrabilidad soberana y seguridad en alta mar.
Desventajas
- Casco de desplazamiento pesado que requiere una brisa sustancial para rendir bien y carece de agilidad con vientos flojos.
- Extremadamente raro en el mercado de ocasión, lo que dificulta su búsqueda y compra.
- La alta complejidad de los sistemas personalizados y las instalaciones eléctricas requiere una supervisión diligente y especializada por parte del propietario para evitar la corrosión galvánica.
- Elevado coste de adquisición inicial y precio de corretaje premium en comparación con los veleros de fibra de vidrio de producción en serie.
