Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Creekmore 7 era ofrecer una navegación de alto rendimiento con tripulación reducida en una eslora remolcable y fácil de manejar. A diferencia de los fabricantes generalistas que utilizaban pesados contramoldes interiores que restringían el acceso estructural y añadían peso muerto, el astillero Creekmore confió en un enfoque semicustom. Este proceso dio como resultado cascos de fibra de vidrio maciza sobredimensionados, con mamparos estructurales laminados directamente al casco y a la cubierta. (1)
La distribución interior es deliberadamente espartana, un guiño directo a su pedigrí MORC donde el ahorro de peso era primordial. El camarote está configurado para un alojamiento básico de fin de semana, con una litera en V a proa, sofás a babor y estribor, y espacio para un aseo portátil y una cocina básica de tipo nevera. El acabado del camarote se basa en contramoldes estructurales de vidrio acentuados por ricos mamparos y molduras de madera, transmitiendo una estética honesta y funcional más que de lujo. Atrae directamente al purista de la vela que valora la seguridad estructural y la velocidad por encima de la altura libre interior y las comodidades domésticas.
Variaciones y configuraciones
Para satisfacer los diferentes entornos de navegación regionales, el Creekmore 7 se ofreció en dos configuraciones principales bajo denominaciones de modelo ligeramente distintas. El Creekmore 7M (7 Meter) estándar estaba equipado con una quilla de aleta fija de alto alargamiento con un calado de cuatro pies y un timón de pala compensado. Esta configuración se optimizó para obtener la máxima eficiencia de ceñida y un rumbo estable en lagos de aguas profundas y bahías costeras. (1)
Para los navegantes que surcan las aguas poco profundas de los Cayos de Florida, las Bahamas o embalses interiores, el astillero ofreció el Creekmore 7C. Esta variante de poco calado utilizaba una configuración modificada de quilla y cajón de la orza, lo que permitía retraer la orza para varar en playa o remolcar el barco, al tiempo que proporcionaba un plano lateral suficiente cuando estaba bajada. Ambas configuraciones compartían el mismo aparejo sloop a tope de palo de alto aspecto, pero la variante de quilla de aleta sigue siendo la opción preferida para quienes se centran en las regatas de club y el rendimiento con vientos flojos. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Creekmore 7 es una plataforma excepcionalmente viva y comunicativa que recompensa el trimado activo de las velas. Con un desplazamiento de 2.600 libras y una relación lastre-desplazamiento del 30,77 %, el barco tiene un centro de gravedad relativamente bajo para su tamaño, lo que lo convierte en un velero muy rígido a medida que refresca el viento. Su relación desplazamiento/eslora de 236,25 lo sitúa firmemente en la categoría de cruceros-regata de desplazamiento moderado-ligero, lo que garantiza que tenga suficiente inercia para atravesar la marejadilla en lugar de rebotar sobre ella. (1)
Bajo vela, el aparejo a tope de palo de alto aspecto ofrece una relación superficie vélica-desplazamiento de 19,12, lo que apunta a una excelente aceleración con poco viento y la capacidad de pasar desapercibido entre cruceros de producción más pesados con las brisas ligeras del verano. Con viento portante, en rumbos abiertos y empopados, la forma del casco muestra potencial de planeo cuando se combina con un spinnaker y una tripulación activa. Sin embargo, su coeficiente de confort de 13,36 y su coeficiente de vuelco de 2,33 recuerdan al patrón que se trata de un barco de bolsillo ligero y sensible al movimiento. Se comporta de manera segura y predecible en condiciones costeras, pero su rápido movimiento en mares duros lo hace inadecuado para travesías de altura. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico crítico
Debido al carácter semicustom y de bajo volumen del astillero Creekmore, estos barcos no sufrieron los defectos de fabricación sistemáticos de las grandes líneas de producción, pero la edad y las modificaciones de los propietarios introducen vulnerabilidades específicas. La principal preocupación en cualquier Creekmore 7 es el núcleo de la cubierta. La construcción estándar de la época utilizaba un núcleo de balsa o contrachapado, que es muy vulnerable a la podredumbre si el acastillaje de cubierta, los cadenotes o la fogonadura del mástil no se volvían a sellar periódicamente. (2)
Los compradores deben inspeccionar a fondo la cubierta alrededor de los cadenotes. Dado que los cadenotes están atornillados directamente a mamparos estructurales de madera, las filtraciones de agua en esta zona pueden pudrir tanto el núcleo de la cubierta como el propio mamparo, comprometiendo la integridad estructural del aparejo. Además, se debe comprobar si el timón de pala compensado tiene holgura. Los casquillos desgastados del eje del timón pueden provocar una sensación de caída en la caña y, en casos extremos, permitir que el agua se filtre en el núcleo interno de espuma del timón, lo que provoca la delaminación o la corrosión del esqueleto interno de acero inoxidable.
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales están logrando dar nueva vida al Creekmore 7 adaptándolo a los estándares tecnológicos actuales. Una de las reformas más populares es la transición de pesados y ruidosos motores fueraborda de gasolina a motores fueraborda eléctricos limpios y ligeros. Dado que el velero es muy eficiente y fácil de mover, un fueraborda eléctrico moderno de tres caballos de potencia equivalente es más que suficiente para las maniobras en puerto, eliminando el peso, el olor y el mantenimiento de los sistemas de gasolina al tiempo que optimiza la distribución del peso a popa del barco.
Los sistemas de jarcia también están listos para la modernización. Actualizar las drizas originales de cable a cabo con cabos sintéticos de alta tecnología como el Dyneema reduce el estiramiento y el peso en el tope del mástil, mejorando significativamente el par de adrizamiento. Por último, muchos propietarios de regata y navegación de día están reemplazando las velas mayores de dacron originales por laminados tri radiales modernos o añadiendo un gennaker enrollable de arriba hacia abajo personalizado para maximizar la formidable capacidad de este velero para navegar a un largo con poco viento.
El veredicto
El Creekmore 7 es un crucero de bolsillo clásico y poco común que ofrece un antídoto contra los barcos de producción en serie, sencillos y pesados, de su época. Para el navegante que prioriza un rendimiento de navegación brillante, la robustez estructural y el carácter único de una construcción semicustom en Florida, sigue siendo un hallazgo excepcional. Aunque su falta de altura interior y su interior espartano descartan su uso como crucero familiar serio, su respuesta al timón y su velocidad con vientos ligeros convierten cada tarde en el agua en un absoluto placer. (1)
Pros:
- Excepcional rendimiento con poco viento y gran capacidad de respuesta gracias a una alta relación superficie vélica-desplazamiento.
- Construcción robusta del casco en fibra de vidrio laminada a mano, con mamparos laminados directamente a los costados del casco.
- Opciones de calado versátiles, disponibles tanto una quilla de aleta de alto aspecto como una variante de orza para poco calado.
- Sensaciones al timón comunicativas y gratificantes que atraen a navegantes experimentados y regatistas de club.
- Dimensiones muy remolcables que permiten un fácil transporte por carretera y un almacenamiento seco de bajo coste.
Cons:
- La altura libre interior limitada y la habitabilidad espartana restringen su utilidad para cruceros prolongados.
- Extremadamente raro en el mercado de ocasión, lo que dificulta la obtención de piezas o la búsqueda de ventas comparables.
- Alta susceptibilidad a la podredumbre de la cubierta y los mamparos si se han descuidado las juntas del acastillaje de cubierta a lo largo de las décadas.
- Movimiento blando y activo con mar gruesa, como refleja su bajo coeficiente de confort.
