Resumen del diseño e intenciones
La filosofía de diseño detrás del Creekmore 23 se centra en una robusta navegabilidad y una larga duración estructural. Mientras que los competidores de la época, como Catalina y O'Day, diseñaban cruceros costeros ligeros y espaciosos pensados principalmente para fines de semana y puertos protegidos, Creekmore proyectó el 23 para afrontar travesías oceánicas y singladuras costeras exigentes. El casco está compuesto por un laminado de fibra de vidrio construido a mano con un espesor significativamente mayor al estándar de la industria de mediados de la década de 1970, lo que le otorga un carácter "a prueba de bombas" que los propietarios de barcos Creekmore han elogiado durante mucho tiempo.
Este enfoque en la integridad estructural afectó directamente a la distribución interior. Debido a que Raymond Creekmore solía vender estos barcos como construcciones semicustom o como cascos y cubiertas desnudos para que los propietarios los terminaran ellos mismos, el equipamiento interior puede variar notablemente de un casco a otro. Los modelos estándar acabados de fábrica presentaban generalmente una distribución funcional y utilitaria que priorizaba la seguridad en alta mar. La carpintería interior depende en gran medida de un robusto contrachapado marino y revestimientos de fibra de vidrio, proporcionando rigidez estructural en lugar de delicados adornos estéticos. La altura interior es modesta, como era de esperar en un crucero de bolsillo de 23 pies, pero el espacio está organizado de manera eficiente con un clásico camarote de proa en V, literas del salón compactas y una zona de cocina básica adecuada para un crucero minimalista.
Variaciones y configuraciones
Aunque los diseños más grandes de Creekmore presentaron variaciones personalizadas significativas, el Creekmore 23 se mantuvo relativamente fiel a su concepto original con orza. Su característica definitoria es una quilla con orza pivotante, que permite reducir el calado a aproximadamente un pie cuando está completamente retraída. Esta configuración hace que el barco sea muy fácil de remolcar y excepcionalmente capaz de navegar por las aguas poco profundas de los Cayos de Florida y las Bahamas, los mismos lugares de navegación que inspiraron al diseñador.
El aparejo solía configurarse como un sloop fraccionado, logrando un equilibrio entre un control sencillo en solitario y la potencia suficiente para rendir con poco viento. Aunque las dimensiones del mástil y la jarcia se mantuvieron prácticamente uniformes, existen algunas variaciones menores debido al carácter de acabados caseros de ciertos cascos. Por ejemplo, algunos propietarios optaron por distribuciones de cubierta simplificadas y drizas internas, mientras que otros aparejaron sus barcos con cabos de control más complejos llevados a popa, a la bañera, para regatas con tripulación reducida.
Rendimiento en navegación y maniobra
Las dimensiones físicas del Creekmore 23 se traducen en una experiencia notablemente equilibrada y estable al timón. Con un desplazamiento de 3.000 libras y una relación desplazamiento/eslora de 229,64, el velero se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento moderado. Esta relación indica que el 23 mantiene suficiente inercia para superar la marejadilla costera sin perder velocidad, un fallo común de los cascos más ligeros en esta eslora.
La relación superficie vélica-desplazamiento de 18,61 confirma que el velero está bien potenciado. Tiene la potencia necesaria para rendir bien con poco viento sin requerir una vela de proa enorme y difícil de manejar, pero sigue siendo rígido y manejable a medida que refresca el viento. Cuando el viento arrecia, el coeficiente de vuelco de 2,36 indica que se trata de un barco relativamente ancho para su eslora. Aunque esta manga proporciona una excelente estabilidad inicial y una bañera espaciosa, también significa que el velero depende de su orza baja y de la forma del casco para obtener la máxima estabilidad. Al mismo tiempo, el coeficiente de confort de 13,74 refleja el movimiento vivo inherente a un casco de 23 pies. Aunque superará con holgura en comodidad de navegación a los barcos deportivos ultraligeros, la tripulación debe esperar una navegación activa con mar gruesa. A motor, el Creekmore 23 se propulsa tradicionalmente mediante un pequeño motor fueraborda montado en un soporte en el espejo de popa; una unidad de entre tres y cuatro caballos ofrece empuje más que suficiente para maniobras de atraque y maniobras en espacios reducidos.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que el Creekmore 23 se construyó en números limitados en comparación con los barcos de producción en serie de gran volumen, hoy en día es un hallazgo raro en el mercado de ocasión. Por lo general, se comercializa a un valor moderado, lo que resulta muy atractivo para los navegantes que prefieren la construcción clásica y resistente de fibra de vidrio frente a los cascos modernos de producción en serie.
La economía de poseer un Creekmore 23 está definida en gran medida por las realidades del refit. Dado que los cascos y las cubiertas se construyeron con esquemas gruesos y robustos de fibra de vidrio, rara vez se requiere un trabajo estructural importante en el casco. Sin embargo, debido a que muchas unidades fueron terminadas por sus propietarios, los compradores potenciales deben inspeccionar cuidadosamente el cableado, la fontanería y el mobiliario interior, que puede no siempre cumplir con las prácticas de construcción marina estándar. Actualizar un barco de este tamaño es una empresa financiera muy manejable; la jarcia, las velas y los repuestos de fueraborda son relativamente económicos en comparación con embarcaciones de crucero más grandes, lo que convierte al Creekmore 23 en una plataforma económica para un refit de bolsillo de alta calidad.
Problemas conocidos y diagnóstico
A pesar de su construcción robusta, el Creekmore 23 está sujeto al desgaste típico por la edad común en los barcos de fibra de vidrio de la década de 1970.
- Caja de la orza y perno de pivote: El mecanismo de la orza pivotante requiere un mantenimiento regular. El perno de pivote puede desgastarse con el tiempo, lo que provoca golpes de la orza o, en el peor de los casos, que se atasque dentro de la caja. Inspeccionar la caja en busca de grietas estructurales y asegurarse de que el cabo de izado esté en buen estado es un paso de diagnóstico primordial.
- Humedad en el núcleo de la cubierta: Aunque el casco es de fibra de vidrio maciza, la cubierta suele tener un núcleo de contrachapado o balsa para ahorrar peso. Los herrajes que no fueron sellados correctamente por los constructores originales o por propietarios anteriores pueden permitir que la humedad se filtre en el núcleo, provocando zonas blandas alrededor de los cadenotes, candeleros y cornamusas.
- Calidad de construcción interior variable: Debido al carácter semicustom de la marca, los mazos de cables y las canalizaciones de fontanería a veces pueden ser caóticos. Un cambio completo de cableado y la simplificación del sistema eléctrico de CC es un proyecto habitual para el primer año de los nuevos propietarios.
El veredicto
El Creekmore 23 es un crucero de bolsillo sobredimensionado, capaz y muy versátil, diseñado para navegantes que desean un barco pequeño con la sensación de uno grande. Aunque su espacio interior es justo y los detalles de acabado varían según el astillero original, su integridad estructural y sus capacidades de poco calado lo convierten en una plataforma excepcional para el crucero costero en aguas poco profundas y para aventuradas travesías de bolsillo.
Pros:
- Construcción del casco extremadamente robusta de fibra de vidrio maciza laminada a mano
- Versatilidad de poco calado mediante la quilla con orza, lo que permite el varado en playa y la exploración de aguas poco profundas
- Características de navegación equilibradas con un excelente rendimiento con vientos flojos y mal tiempo para su tamaño
- Fácilmente remolcable, lo que amplía los horizontes de crucero sin altos costes de amarre
Contras:
- Diversa distribución interior y calidad de instalación de sistemas debido a construcciones semicustom y terminadas por el propietario.
- Altura interior libre limitada y habitabilidad compacta en comparación con los cruceros modernos de 23 pies.
- El tronco de la orza y el mecanismo de pivote requieren un mantenimiento y control continuos.
- La escasa disponibilidad en el mercado dificulta la búsqueda de unidades bien conservadas.
