Variaciones y configuraciones
La característica técnica definitoria del Astus 14.5 es su configuración modular, lo que permite a los propietarios aparejar el velero tanto como una proa monodrómica (o canoa con outriggers) como un trimarán de bolsillo tradicional. En su configuración básica de proa, el único flotador del outrigger está conectado al casco central mediante dos vigas transversales de aluminio. A diferencia de los complejos mecanismos de plegado de los trimaranes, estas vigas simplemente se atornillan al casco principal y se apoyan con cabos de alta resistencia asegurados por mordazas de cuña. La actualización a la versión trimarán introduce un segundo flotador de 80 litros y tubos de vigas transversales más largos para ampliar la manga. Ambas configuraciones utilizan un mástil de fibra de carbono sin jarcia firme, de dos piezas (que varía entre 15,5 y 16 pies según el año de producción) que se encaja directamente en la cubierta del casco, eliminando la necesidad de una jarcia firme compleja. Bajo el agua, el calado se controla mediante una sable de aluminio y un timón pivotante de poliéster, lo que permite al barco navegar con tan solo 6 pulgadas (15 cm) de agua con los foils subidos.
Rendimiento en navegación y maniobra
Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) calculada de 89,09, el Astus 14.5 posee un perfil de potencia-peso que recuerda al de un skiff de regatas más que al de un barco de día tradicional. Esto se traduce en una aceleración instantánea con vientos suaves y un planeo temprano al navegar a un largo. Su coeficiente de vuelco de 7,16 indica una posición ancha y estable en relación con su peso, lo que proporciona una inmensa estabilidad primaria cuando está configurado como trimarán. Al navegar en modo proa, el barco ofrece una experiencia muy interactiva donde el timonel utiliza su propio peso corporal sobre el único trampolín de barlovento para equilibrar la escora. En modo trimarán, la manga más amplia de 7 pies y 11 pulgadas (2,4 metros) convierte al 14.5 en una plataforma estable, seca y permisiva capaz de transportar a un adulto y un niño. El casco central con pantoque vivo ayuda a dirigir el agua hacia abajo mientras que las finas líneas de flotación evitan que el barco haga cabezadas o golpes de proa en aguas costeras cortas y picadas.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que el Astus 14.5 es un producto de nicho construido en números limitados por un astillero exclusivo en Bretaña, Francia, es muy codiciado por los navegantes minimalistas y rara vez aparece en el mercado de ocasión. Su perfil económico es excepcionalmente favorable para una propiedad a largo plazo, ya que evita por completo los costes secundarios asociados con veleros más grandes, como el mantenimiento del remolque, la invernada y las tarifas de almacenamiento. El mantenimiento estándar se limita a mantener limpio el gelcoat, comprobar la tensión de los cabos en el refuerzo de la viga y proteger el mástil de carbono de dos piezas de la degradación por rayos UV durante el almacenamiento fuera de temporada.
Modernización y mejoras
La mayoría de las mejoras de fábrica y de posventa para el Astus 14.5 se centran en maximizar su versatilidad como embarcación para múltiples actividades. Los propietarios suelen equipar el casco central con un asiento de remo especializado, mordazas y sistemas de remos deslizantes para permitir un crucero eficiente a vela de mano cuando el viento cae. Para la varada en playa, las mejoras estándar incluyen un carro de kayak dedicado o ruedas de botadura diseñadas para sostener el estrecho casco central de 58 cm. Los navegantes orientados al rendimiento suelen actualizar la vela mayor estándar de dacron de 5 metros cuadrados con materiales laminados de alto rendimiento y añaden un gennaker enrollable de 5 metros cuadrados montado en un pequeño bauprés, lo que mejora significativamente el rendimiento del barco con vientos portantes con brisas ligeras.
El veredicto
El Astus 14.5 es un velero de día ingenioso y ultraportátil que logra destilar la emoción de la navegación en multicasco en un conjunto que cabe encima de un coche compacto. Es una plataforma ideal para aventureros en solitario, acampistas de playa y navegantes minimalistas que valoran los tiempos rápidos de aparejado y el contacto directo con el agua por encima de la comodidad del camarote interior.
Pros
- El casco central extremadamente ligero permite llevarlo en el techo del coche y botarlo a mano sin esfuerzo.
- El diseño modular se convierte fácilmente entre una proa reactiva y un trimarán estable.
- La alta relación potencia-peso ofrece un rendimiento emocionante y un planeo rápido.
- El mástil de carbono de dos piezas y sin jarcia permite su montaje en menos de cinco minutos.
- Bajo mantenimiento y costes de almacenamiento nulos en remolque o amarre.
Cons
- Estrictamente un barco de día abierto sin habitabilidad ni protección contra la intemperie.
- Capacidad de carga muy limitada, optimizada principalmente para uso individual o para un adulto y un niño pequeño.
- Su peso ligero lo hace susceptible a derivar con vientos cruzados fuertes y racheados cuando la orza de sable está subida.
- Difícil de encontrar en el mercado de ocasión debido a los volúmenes de producción limitados.
