Med kun omkring 22 til 30 producerede skrog er det fortsat en sjælden og meget eftertragtet model på brugtmarkedet. Ved første øjekast forveksler mange sejlbåden med et traditionelt træskib på grund af de karakteristiske, indstøbte plankelinjer på det håndlagte glasfiberskrog – en designdetalje, der bygger en perfekt bro mellem klassisk æstetik og den strukturelle styrke i massiv glasfiber.
Designoplæg & formål
Explorer 45 blev designet til at fungere som en kompromisløs blue-water-cruiser og til langtidsbeboelse om bord. Huntingford prioriterede sikkerhed, kursstabilitet og besætningens komfort over letvejrsfart eller kapsejladspræmier. Hvad angår markedspositionering, konkurrerede Explorer 45 direkte med legendariske cruisere fra sin tid, især Kelly Peterson 44. Selvom den deler et lignende center-cockpit-layout og dobbeltkahyt-konfiguration med Peterson, byder Explorer 45 på lidt mere indvendig ståhøjde, en større bredde og et væsentligt tungere, mere isoleret skrog.
Når man træder under dæk, åbenbarer der sig et interiør, som viser det ypperste af taiwansk snedkerarbejde fra den æra. Indretningen er indrammet i massivt, håndpoleret teaktræ med håndlavede, buede lofter i gran, åbne koøjer i massiv bronze og en flot dørk i teak og ask. Layoutet er optimeret til havsejlads: En sikker U-formet kabys er placeret ved siden af nedgangen, mens en lav gennemgang i styrbords side giver sikker passage til en enorm agterkahyt med eget toilet, selv når båden krænger kraftigt.
Variationer & konfigurationer
Selvom enkelte sjældne versioner med agtercockpit og dækshus blev bygget på specialbestilling, forlod langt de fleste Explorer 45-både værftet i Kaohsiung i en center-cockpit-konfiguration. Rigmulighederne faldt primært i to kategorier: En stagsejlsketch (med en stormast med en selvslående fok på bom og en mindre mesanmast agter) eller en yderst alsidig kutterrig.
Ketchriggen var meget populær på grund af muligheden for at opdele sejlarealet i mindre, let håndterbare dele til en lille besætning. Mange moderne tursejlere foretrækker dog kutterkonfigurationen for dens effektivitet og enkelhed, når der krydses mod vinden. Under vandlinjen er skrogformen ens på alle variationer med en dyb, lang køl med udskåret forfod og et godt beskyttet skeg-ophængt ror, der stikker cirka 6,67 fod.
Sejlegenskaber & håndtering
Med et deplacement på 30.000 pund og et moderat sejlareal-til-deplacement-forhold (SA/D) på 15,24 er Explorer 45 ikke nogen letvejrsbåd. Den kræver en god vind – typisk 10 til 12 knob – bare for at komme i gang. Men så snart vinden frisker op, kommer designets sande karakter til syne. Dens deplacement-længde-forhold (D/L) på 340,75 placerer den solidt i klassen for tunge deplacementbåde, hvilket garanterer en enorm lasteevne til turudstyr, brændstof og vand.
Bådens bevægelser i søen er usædvanligt bløde og forudsigelige. Et højt Brewer-komfortforhold på 40,75 sikrer, at skroget arbejder sig igennem modgående søer med minimale slag, hvilket reducerer besætningens træthed markant på flerdages sejladser. Denne havsejladskapacitet understøttes yderligere af et kæntringsforhold på 1,67, hvilket er et godt stykke under branchens standardgrænse på 2,0, og det indikerer en fremragende modstand mod rulning under ekstreme forhold.
Ved roret arbejder den lange køl og den udskårne forfod sammen om at give en enestående kursstabilitet. Båden holder kursen stabilt i timer med minimal korrektion, hvilket belaster mekaniske autopiloter eller vindror-selvstyringer minimalt. Prisen for denne kursstabilitet er en stor vendediameter og en notorisk udfordrende adfærd i snævre marinaer, hvor kombinationen af en lang køl og kraftig propelvirkning (prop walk) gør havnemanøvrer for motor til en øvelse i tålmodighed og strategi.
Kendte problemer & udbedring
At eje et fartøj fra den taiwanske bådbygnings guldalder kræver en forståelse for de specifikke svagheder, der opstår over mere end fyrre år.
- Vandindtrængning i teakdæk: Den mest berygtede udfordring ved Explorer 45 er det originale teakdæk. C&L lagde disse dæk over en glasfiberindkapslet krydsfinerkerne og fastgjorde dem med tusindvis af skruer. Med tiden svigter fugerne og teakpropperne, så vand kan trænge ind i krydsfinerkernen. Potentielle købere bør fugtteste dækket grundigt; råd i kernen kræver en arbejdskrævende renovering, hvor teaktræet fjernes, det rådne træ udskiftes, og dækket belægges med ny glasfiber.
- Indkapslede brændstof- og vandtanke: De originale brændstoftanke i sort jern og vandtankene i rustfrit stål er store problemområder. Gennem årtier kan kondens og lænsevand forårsage udvendig rust og i sidste ende tæringshuller. Da C&L byggede interiøret op omkring disse tanke, kræver en udskiftning normalt, at man skærer dørken op eller demonterer skotter, hvilket er et omfattende værftsprojekt.
- Osmotiske blærer i gelcoaten (glasfiberpest): Som mange skrog bygget i Kaohsiung i denne periode, er Explorer 45 tilbøjelig til at få osmotiske blærer. Selvom det sjældent er strukturelt på grund af den enorme tykkelse af det massive glasfiberlaminat, kræver udbedring af en hårdt ramt bund, at gelcoaten skrælles af, laminatet tørres ud, og der påføres en epoxy-primer.
- Korrosion af røstjern: De kraftige røstjern i rustfrit stål går gennem dækket og er fastgjort til indvendige glasfiberknæ. Vand, der lækker forbi dæksgennemføringerne, kan forårsage spaltekorrosion på de skjulte dele af røstjernene, hvilket kræver omhyggelig inspektion og eventuel udskiftning.
Modernisering & opgraderinger
Mange Explorer 45-både er systematisk blevet opgraderet af tursejlere for at leve op til moderne standarder for uafhængig beboelse om bord. Modernisering af jævnstrømssystemet (DC) er meget udbredt: Ejere udskifter ofte de originale blybatterier med højkapacitets Lithium-jernfosfat-batterier (LiFePO4), ofte på over 400Ah til 600Ah, for at kunne trække store forbrugere som 12V watermakere og kølesystemer. For at holde disse batteribanker opladet tilføjes der typisk en targabøjle i rustfrit stål på hækken til at bære 700 watt eller mere i solpaneler, ofte suppleret med moderne vindgeneratorer.
Motorudskiftning er også en hyppig overvejelse. De originale Perkins 4-108 eller Volvo MD21 dieselmotorer er ganske vist yderst pålidelige, når de vedligeholdes korrekt, men de udskiftes ofte med moderne, mere støjsvage og brændstofeffektive Yanmar- eller Beta Marine-dieselmotorer. For ejere, der beholder den originale Perkins, omfatter typiske moderniseringer opgradering til højtydende generatorer med eksterne smart-regulatorer, udskiftning af gamle udstødningssystemer med gummislanger og installation af moderne brændstofpoleringssystemer med dobbeltfilter for at sikre brændstofkvaliteten på lange rejser.
Konklusion
C&L Explorer 45 er en legendarisk, solidt bygget cruiser, der tilbyder et højt niveau af komfort, sikkerhed og plads til at bo om bord for pengene. Det er ikke en båd designet til kapsejlads i let vind på onsdagsbanen, men derimod et pålideligt og søvenligt pas til fjerne øgrupper. For en køber, der er villig til at håndtere de uundgåelige vedligeholdelsesopgaver på en klassisk taiwansk sejlbåd, står Explorer 45 som et af de bedste "budget blue-water"-tilbud på markedet.
Fordele
- Usædvanligt bløde og behagelige bevægelser i hårdt vejr med et højt komfortforhold.
- Massivt glasfiberskrog, der langt overgår moderne letvægtsstandarder.
- Udsøgt, håndværksmæssigt udført interiør i massiv teak med fremragende ståhøjde og ventilation.
- Fremragende kursstabilitet under sejl, hvilket reducerer sliddet på autopiloten.
- Enorm stuveplads og store tankkapaciteter optimeret til langtursejlads.
Ulemper
- Træg ydeevne i let vind (under 10 knob).
- Udfordrende manøvredygtighed i snævre marinaer på grund af en stor vendediameter og propelvirkning.
- Høj risiko for råd i dækskernen på både med udbedrede originale teakdæk.
- Ekstremt svær adgang til brændstof- og vandtanke ved reparation eller udskiftning.
