Conceito e Objetivo do Projeto
O Shannon 37 foi concebido para o velejador de cruzeiro dedicado que valoriza a segurança e um adornar e balanço confortáveis em detrimento da velocidade moderna de um fundo plano. Projetado para substituir o tradicional Shannon 38 de quilha corrida, Walter Schulz modificou as obras vivas para apresentar um pé de roda recortado e uma configuração de quilha com bolina. Este compromisso permitiu ao barco navegar nas águas pouco profundas das Bahamas, da baía de Chesapeake e da Intracoastal Waterway, mantendo a estabilidade de grande calado necessária para as travessias oceânicas.
Ao comparar o Shannon 37 com modelos concorrentes da sua época, tais como o Tayana 37 ou o Cabo Rico 38, o Shannon distingue-se pela sua excecional qualidade de construção e pela sua engenharia avançada de compósitos. Enquanto muitos estaleiros em meados da década de 1980 ainda utilizavam fibra de vidro sólida, pesada e não reforçada, e núcleos de balsa propensos a apodrecer, a Shannon foi pioneira no uso de núcleos de espuma de PVC linear de células fechadas infundidos em vácuo (vacuum-bagged) e laminados biaxiais.
O interior reflete esta herança semi-custom de gama alta. As anteparas estruturais estão laminadas a 360 graus tanto ao casco como ao convés. Os trabalhos de carpintaria apresentam madeiras de teca oleada ou envernizada com acabamento acetinado, combinadas com anteparas de laminado branco ao estilo Herreshoff. A disposição está otimizada para a segurança em navegação, com abundantes passa-mãos, beliches de mar profundos e uma cozinha compacta projetada para manter o cozinheiro seguro com mar agitado.
Variações e Configurações
O Shannon 37 foi disponibilizado com dois planos vélicos principais e duas disposições interiores, todos construídos de acordo com os requisitos específicos dos seus proprietários originais. As opções de aparelho consistiam em cúter ou ketch. O aparelho de cúter apresentava duplo estai de proa, utilizando frequentemente uma traquetinha com retranca (club-footed staysail) para viradas por avante sem esforço e capacidade auto-virante com mau tempo. O aparelho de ketch dividia a área vélica em unidades mais pequenas e fáceis de manusear, tornando-o muito atraente para casais com tripulação reduzida, que podiam facilmente equilibrar o veleiro apenas com a mezena e a buja ("jigger and jib") quando o vento começava a fustigar.
Abaixo da linha de água, o calado da bolina de quatro pés e três polegadas com a bolina recolhida tornava a embarcação extremamente versátil. Quando a bolina de aço inoxidável encapsulada em fibra de vidro era descida, o calado estendia-se até aos sete pés e sete polegadas, melhorando significativamente a capacidade de bolinar e reduzindo o abatimento lateral.
O interior era organizado numa configuração com casa de banho a proa ou a popa. A disposição com casa de banho a popa posicionava o WC de bordo perto do tambucho, o que isolava o equipamento de tempo chuvoso molhado das áreas habitáveis principais, sendo muito favorecida pelos velejadores oceânicos. A disposição com casa de banho a proa abria a secção de popa da embarcação para um beliche de popa duplo dedicado, ideal para cruzeiros com convidados ou crianças.
Desempenho à Vela e Manobrabilidade
Com um deslocamento de 17.500 libras e um comprimento na linha de água de pouco menos de 31 pés, o Shannon 37 possui uma relação deslocamento-comprimento (D/L) de 266,61. Isto coloca o veleiro firmemente na categoria de cruzeiro de deslocamento moderado a pesado, indicando uma excelente capacidade de carga. Ao contrário dos veleiros ligeiros de produção moderna, que perdem desempenho quando carregados com mantimentos, o Shannon 37 absorve o peso do combustível, da água e do equipamento de cruzeiro com um impacto mínimo nas suas características de navegação.
A sua relação lastro-deslocamento (B/D) de 37,14 por cento representa um design de elevada estabilidade, com 6.500 libras de chumbo totalmente encapsuladas dentro do patilhão de fibra de vidro da quilha, eliminando o risco de falha dos parafusos da quilha. Combinado com um coeficiente de capotagem de 1,77, o Shannon 37 é excecionalmente estável e seguro, cumprindo facilmente os requisitos rigorosos de capacidade de auto-endireitamento em condições oceânicas extremas.
Ao leme, o adornar e balanço são extremamente confortáveis, como reflete o coeficiente de conforto de 31,78. A boca moderada do casco, de onze pés e meio, e as suas secções de proa macias evitam os impactos de proa (pounding) ao navegar à bolina contra o mar de proa, resultando num movimento suave e previsível que reduz a fadiga da tripulação em travessias de vários dias. Com uma relação área vélica-deslocamento (SA/D) de 17,82, o Shannon 37 carrega área vélica suficiente para se manter surpreendentemente ágil com vento fraco, particularmente a navegar de largo ou à popa. A motor, normalmente propulsionado por um motor interior a diesel de 40 a 50 cavalos, o veleiro navega a quase seis nós. No entanto, como a maioria dos veleiros de cruzeiro encorpados da sua época, o seu leme sobre skeg e o formato da quilha tornam as manobras em marcha-atrás um desafio assinalável, exigindo um toque delicado e a antecipação de um efeito do passo da hélice (prop walk) significativo.
Problemas Conhecidos e Diagnóstico
Embora os rigorosos padrões de construção da Shannon tenham poupado o 37 de muitas das falhas estruturais crónicas observadas noutros barcos da década de 1980, a idade e a complexidade do conjunto da quilha com bolina apresentam desafios de manutenção específicos.
O caixão da bolina e o seu conjunto exigem uma inspeção cuidadosa. Os primeiros cascos utilizavam um topo do caixão em fibra de vidro que era fixado com adesivo marítimo permanente e parafusos, tornando o acesso para manutenção ou reparação extremamente difícil. Os lotes de produção posteriores resolveram este problema utilizando um topo de caixão em aço inoxidável amovível. Como o sistema de bolina mistura cabos de aço inoxidável e roldanas de bronze dentro de um ambiente escuro e de água salgada, a corrosão galvânica é uma ameaça comum. O cabo, as roldanas e os moitões de retorno devem ser inspecionados regularmente durante as varagens em seco para evitar que a bolina encrave ou que o cabo de içar se parta.
As tradicionais escotilhas de convés em teca e acrílico e a capota deslizante do tambucho são propensas a desenvolver infiltrações após décadas de exposição à radiação UV e à expansão térmica. Escotilhas com fugas podem permitir que a água migre para os trabalhos de madeira do interior ou, pior, pingue diretamente sobre o banco de baterias principal. Em muitos cascos, o compartimento das baterias está localizado por baixo de um alçapão do soalho da cabine, que pode ser vulnerável à acumulação de água se uma infiltração não for resolvida. Os proprietários devem garantir que estas áreas elétricas são mantidas secas e bem isoladas de potenciais caminhos de água.
Modernização e Melhorias
Os proprietários modernos do Shannon 37 têm focado os seus esforços de remodelação no aumento da autossuficiência elétrica e na atualização de sistemas de transmissão envelhecidos.
A capacidade original de água doce de 120 galões do veleiro (transportada em depósitos de aço inoxidável sob os sofás do salão) e a capacidade de combustível de 75 galões fornecem uma base sólida para cruzeiros prolongados. Para eliminar a necessidade de um gerador a diesel barulhento, os proprietários experientes instalam frequentemente um arco de popa em aço inoxidável para suportar entre 300 e 500 watts de painéis solares marítimos. Quando combinado com uma conversão moderna para um banco de baterias de fosfato de ferro-lítio, este sistema satisfaz facilmente as necessidades diárias de energia de um frigorífico de 12 volts de alta eficiência, iluminação LED e pilotos automáticos modernos.
Na casa das máquinas, a substituição do motor diesel original Perkins 4-108 ou Westerbeke por um motor moderno arrefecido a água doce é uma melhoria popular, embora dispendiosa. Os motores diesel common-rail modernos oferecem uma melhor economia de combustível, um funcionamento mais silencioso e vibrações significativamente mais baixas em comparação com os pacotes de propulsão da velha escola. Adicionalmente, alguns proprietários optaram por substituir a hélice fixa de três pás original por uma hélice de pás giratórias (feathering), o que reduz a resistência aerodinâmica sob vela e melhora o impulso e o controlo ao fazer marcha-atrás em marinas apertadas.
Panorama de Mercado e Economia
Devido à sua produção limitada de apenas dezanove unidades, os Shannon 37 são extremamente escassos no mercado de usados e exigem um valor significativamente superior em comparação com os cruzeiros de produção em massa da mesma época. São vistos como barcos de herança familiar, permanecendo frequentemente na mesma família ou sendo transmitidos entre velejadores oceânicos experientes que reconhecem o seu historial de navegação em alto-mar.
Ao avaliar a economia de uma compra, os compradores devem pesar o elevado custo de aquisição contra a lenta desvalorização e a integridade estrutural da embarcação. Ao contrário de barcos com quilhas aparafusadas, convés com núcleo de balsa ou anteparas mal apoiadas, um Shannon 37 raramente sofre de falhas estruturais catastróficas, como a clássica fenda na ligação casco-quilha ("Catalina smile") ou podridão generalizada no convés. No entanto, o custo de substituir o aparelho fixo de varão (rod rigging), atualizar a eletrónica desatualizada ou remotorizar o barco pode acumular-se rapidamente. Um Shannon 37 bem mantido que já tenha sido submetido a estas grandes renovações de sistemas representa um valor excecional, pois manterá o seu preço de revenda incrivelmente bem e continuará a oferecer um desempenho seguro e transoceânico durante décadas.
O Veredicto
O Shannon 37 continua a ser um dos melhores veleiros de cruzeiro oceânico semi-custom de tamanho médio alguma vez construídos na América do Norte. Para casais ou velejadores solitários que procuram um barco de passagem robusto, de navegação suave e com a versatilidade de uma bolina de pouco calado, este projeto de Walter Schulz tem muito poucos rivais. Embora a sua estética tradicional e o seu deslocamento estejam longe dos modernos veleiros de alta performance, a sua integridade estrutural, a enorme capacidade dos depósitos e o adornar previsível com mar agitado garantem que a tripulação chegará ao seu destino segura, seca e descansada. Contudo, a posse de uma embarcação tão rara exige o compromisso de manter sistemas mais antigos e complexos, como o conjunto da bolina e os trabalhos em madeira de teca da Nova Inglaterra. Para aqueles que priorizam a segurança, o artesanato e um valor de revenda intemporal em detrimento da velocidade pura, o Shannon 37 é uma escolha de eleição.
Vantagens
- Qualidade de construção excecional, com lastro de chumbo encapsulado, cascos de fibra de vidro sólida ou espuma de PVC de alta qualidade e anteparas estruturalmente laminadas.
- A configuração de quilha com bolina oferece um calado reduzido de pouco mais de quatro pés, abrindo áreas de navegação pouco profundas, ao mesmo tempo que preserva a capacidade de bolinar com a bolina descida.
- Conforto excecional com mar agitado, caracterizado por um adornar suave e previsível que reduz drasticamente a fadiga da tripulação.
- Design de alto-mar extremamente seguro, apresentando um excelente coeficiente de capotagem, passa-mãos sólidos e um plano de convés desobstruído.
- Excelente valor de revenda e baixa desvalorização estrutural devido à sua reputação altamente respeitada e produção limitada.
Desvantagens
- Extremamente raro no mercado de usados, exigindo paciência para localizar e um investimento financeiro substancial para adquirir.
- O complexo conjunto da bolina exige inspeções periódicas e manutenção em seco para evitar a corrosão galvânica e encravamentos.
- Fraca manobrabilidade a motor em marcha-atrás, típica dos cascos tradicionais encorpados com lemes sobre skeg.
- O espaço interior e a arrumação são ligeiramente comprometidos pela intrusão do caixão da bolina através do porão do salão.
- As tradicionais escotilhas de convés em teca e as capotas do tambucho são propensas a infiltrações lentas crónicas, exigindo reconstrução ou substituição.
