Design e Construção
O Laser Standard partilha um casco comum com os aparelhos Radial e 4.7, todos construídos com especificações idênticas definidas no Manual de Construção da ILCA, pelo que um barco dos anos 1970 é estruturalmente o mesmo de um feito hoje. O casco é em fibra de vidro, com uma camada de espuma sob o convés para resistência e flutuabilidade, e a bolina de sabre é amovível para armazenamento e transporte. Os críticos descrevem o casco como leve, robusto e resistente a impactos, e o casco estreito aliado a uma baixa resistência aerodinâmica permite ao veleiro navegar perto do vento e ter bom desempenho numa gama variada de condições. Esta uniformidade de monotipo é a base do apelo competitivo da classe, dando a cada velejador a mesma plataforma. (1)
Aparelho e Plano de Vela
O barco está equipado com um sistema de aparelho simples e eficiente, e a vela Laser em si é conhecida pela sua construção de alta qualidade e durabilidade. O aparelho Standard original tem 7,06 metros quadrados de área vélica; as opções Radial e 4.7 utilizam o mesmo casco e ferragens com áreas reduzidas para velejadores mais leves. O ILCA 7, como o Standard é agora oficialmente designado sob o nome ILCA, é o aparelho original e continua a ser a configuração olímpica masculina, enquanto o Radial se tornou o aparelho olímpico feminino em Pequim em 2008.
Manobrabilidade e Desempenho
A construção leve do Laser proporciona uma manobrabilidade fácil essencial tanto para recreio como para regatas, e o design permite uma aceleração rápida, manobras reativas e uma velocidade emocionante. A classe é conhecida pelo seu desempenho excecional, brilhando verdadeiramente com ventos moderados a fortes, onde o aparelho reativo e o excelente equilíbrio permitem-lhe lidar com ventos mais fortes sem perder estabilidade ou controlo. O casco estreito corta as vagas, mantendo bem o rumo com vento forte. Com pouco vento, a área vélica relativamente pequena torna o avanço exigente, embora o baixo peso continue a permitir que o barco se mova rapidamente com brisas mínimas. Ao escrever numa avaliação de 2023, Derek Caldwell elogiou a versatilidade e o desempenho emocionante que mantêm o veleiro popular em todos os níveis de habilidade. (2)
Problemas Conhecidos e Exigências de Navegação
O barco exige respeito no limite superior da sua gama: em condições extremamente duras, são essenciais competências avançadas de navegação para manobrar o Laser com segurança. A limitação com ventos fracos é uma função da área vélica e não de qualquer falha, sendo que as regras da classe proíbem modificações que a mascarem.
Propriedade e Contexto da Classe
Como a International Laser Class Association define as especificações e as regras de competição, e todos os barcos são construídos segundo o mesmo manual, um Standard usado nunca fica obsoleto por design. O protótipo foi outrora chamado de Weekender, e o próprio nome Laser foi sugerido por um estudante de engenharia da McGill; o barco é agora oficialmente o ILCA Dinghy após uma disputa de marca registada, embora o casco não tenha sofrido alterações. Para o proprietário, isto significa uma associação de classe global muito ativa, peças sobressalentes abundantes e um circuito de regatas que trata um casco dos anos 70 como igual a um atual.
O Veredicto
O Laser Standard é um veleiro ligeiro individual de linhas estreitas e honestamente rápido, cujo design fixo o tornou na deriva mais omnipresente da vela internacional. Recompensa o desenvolvimento de competências e castiga a hesitação com vento forte, mas a sua simplicidade e integridade de monotipo fazem dele uma escolha sólida para quem quer um barco que nunca ficará desatualizado pelas regras da sua própria classe.
Prós
- Casco monotipo inalterado desde os anos 1970 até hoje
- Construção leve em fibra de vidro, robusta e resistente ao impacto
- Aceleração rápida e bom desempenho com vento forte em todas as condições
- Aparelho simples e durável com apoio da classe global e pedigree olímpico
Contras
- A pequena área vélica torna a navegação com vento fraco lenta e tática
- Exige competências avançadas para ser manobrado em segurança em condições extremas de mau tempo
