Ontwerp en constructie
De Sunbeam is een houten monohull van 26' 6" met een massief houten romp en een houten dek, ondersteund door 1.904 pond loden ballast op een vinkiel. Met een breedte van 6 voet en een waterverplaatsing van meer dan 6.600 pond is de romp gemakkelijk te zeilen. De lengte over alles is 17,5 voet en het zeiloppervlak bedraagt 300 vierkante voet, wat een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 13,62 oplevert die perfect past bij zeilen in licht weer. Er zijn er slechts 44 van gebouwd.
Tuigage en vaareigenschappen
Westmacott gaf de Sunbeam een zeiloppervlak van 28 vierkante meter tussen het grootzeil en de strak getrimde fok, en de gemakkelijk te varen romp levert sensationele prestaties aan de wind, vooral bij licht weer. De klasse werd gebouwd voor de toen net zo populair geworden Bermudan-sloopgetuigde tuigage om de gaffel- en eerdere Bermudan-klassen te verbeteren. In plaats van een spinnaker wordt de fok overstag aan een mast bevestigd die buiten de hartlijn staat en door een onderlijke wordt getrimd voor de wind. De boot heeft doorgaans twee bemanningsleden. (1)
Accommodatie
De Sunbeam OD is een speciaal gebouwd wedstrijd-kieljacht dat doorgaans door twee personen wordt gezeild, zonder enige accommodatie voor toerzeilen.
Bekende problemen
De massief houten romp en het houten dek vereisen doorlopend onderhoud; de productie van 44 boten betekent dat elke overlevende een oudere houten romp is.
Refits en eigendom
Eigenaren doen mee aan een bijna honderd jaar oude vloot met actieve Solent- en Falmouth-groepen, waarbij ze pleiten voor een vriendelijke onderhoudsvoering binnen strikt gereguleerde regels.
Het oordeel
De Sunbeam OD is een Westmacott eenheidsklasse die al sinds 1923 wedstrijden zeilt, met actieve velden en een houten constructie die de meeste tijdgenoten heeft overleefd.
Pluspunten
- Ononderbroken eenheidsklasse-wedstrijden sinds 1923 met actieve Solent- en Falmouth-vloten
- Gemakkelijk te zeilen houten romp met spectaculaire prestaties bij licht weer aan de wind
- Downwind-configuratie met giekstang vervangt de spinnaker zonder extra zeiloppervlak
Minpunten
- Slechts 44 gebouwd, waardoor het aanbod beperkt blijft tot een kleine houten vloot
- Houten romp en dek vereisen toegewijd traditioneel onderhoud
- Puur als wedstrijdboot gebouwd, zonder accommodatie voor toerzeilen
