Design Brief & Intent
Il Thompson 27 fu progettato durante la prima fase di sviluppo dell'era dell'International Offshore Rule (IOR), che influenzò pesantemente la forma del suo scafo, caratterizzato da una profonda chiglia a pinna, un timone su skeg e un elegante e classico slancio di poppa. A differenza dei cabinati di grande serie dello stesso periodo, che privilegiavano una costruzione interamente in vetroresina, Thompson utilizzò una filosofia costruttiva composita per le sue prime linee di produzione. Sebbene gli scafi fossero stampati in pesante vetroresina piena, le coperte e le tughe di molte delle prime barche erano costruite in compensato marino rivestito e legno lamellare incollato a freddo. Si trattò di una scelta ingegneristica deliberata per mantenere il centro di gravità il più basso possibile, massimizzando il momento raddrizzante. (2, 3)
Sottocoperta, la barca riflette le sue tradizionali radici britanniche. La cabina è compatta e accogliente, offrendo un'altezza massima in cabina di sei piedi in corrispondenza del tambuccio, che si riduce rapidamente procedendo verso prua. La disposizione tradizionale prevede quattro posti letto, tra cui una cuccetta a V a prua, una cuccetta di poppa a dritta e una cuccetta a telaio sospesa. La cucina si trova sul lato di sinistra, attrezzata con un semplice fornello e lavello, mentre la toilette di bordo è alloggiata sotto la cuccetta a V di prua, nel classico stile dei pocket-cruiser. Si tratta di un interno marino e funzionale, progettato per offrire tientibene sicuri e riparo, rifinito con una falegnameria pratica ben lontana dalle ampie dinette a pianta aperta dei moderni ventisette piedi. (4)
Sailing Performance & Handling
Al timone, il Thompson 27 si comporta come un'imbarcazione oceanica molto più grande e pesante. Con un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 274,01, si colloca decisamente nella categoria dei dislocamenti medio-pesanti, con un dislocamento totale di 6.100 libbre su una linea di galleggiamento di soli ventuno piedi e mezzo. Il dato statistico più significativo del progetto è il suo rapporto zavorra/dislocamento del 45,36 %. Questo rapporto eccezionalmente elevato significa che la barca porta quasi la metà del suo peso nella sua profonda chiglia a pinna da 5,67 piedi. L'implicazione fisica è quella di una barca rigida alla tela e altamente resistente allo sbandamento, capace di mantenere il suo piano velico molto tempo dopo che barche più leggere di pari lunghezza sono state costrette a terzarolare. (4)
Con mare formato, questa distribuzione dei pesi e l'entrata fine tradizionale consentono alla barca di fendere dritto le onde anziché saltarvi sopra. Sebbene ciò si traduca in un movimento molto sicuro, prevedibile e che infonde fiducia — come evidenziato da un rispettabile indice di comfort di 25,62 e un indice di capovolgimento di 1,75 — comporta anche una navigazione incredibilmente bagnata in coperta. L'armo a sloop in testa d'albero è semplice e affidabile. Tuttavia, poiché la barca è pesante e relativamente profonda, può apparire sottopotenziata in condizioni di aria leggera o bonaccia. Fedele alla sua eredità IOR, il Thompson 27 eccelle quando naviga di bolina o di bolina larga con vento forte, ma richiede un'attenta regolazione delle vele e pazienza quando naviga in poppa piena. (3, 4)
Known Issues & Triage
La principale vulnerabilità tecnica del Thompson 27 risiede nella costruzione ibrida della coperta. Le coperte in compensato rivestito e le tughe in legno lamellare incollato a freddo, utilizzate per abbassare il centro di gravità verticale dell'imbarcazione, richiedono una manutenzione meticolosa. Decenni di esposizione a infiltrazioni di acqua dolce attorno alle lande, ai corrimano e alle guide del tambuccio possono causare estesi marciumi all'interno del sotto-ponte in compensato. Qualsiasi acquirente che ispezioni un Thompson 27 deve testare a fondo le coperte con un igrometro e un martelletto da percussione, in particolare intorno alle giunzioni della tuga e sulla coperta di prua. Il ripristino comporta in genere la rimozione del rivestimento in vetroresina, la sostituzione delle sezioni di compensato marino marcite e la successiva risstratificazione della struttura. (3)
Anche l'armo richiede un attento esame. Operando con una configurazione in testa d'albero ad alta tensione — che spesso presenta un doppio strallo di prua, tre sartie per lato e un pesante paterazzo — il carico esercitato sulle lande e sulle paratie è significativo. Nel tempo, le flessioni strutturali possono causare il distacco delle paratie dallo scafo o provocare crepe da stress nel gelcoat della coperta intorno ai passaggi delle lande. Inoltre, i motori ausiliari originali, che spesso erano piccoli motori a benzina, hanno per lo più raggiunto il termine della loro vita utile. Sebbene molti esemplari sopravvissuti siano stati rimotorizzati con affidabili diesel monocilindrici come il Yanmar 1GM10, qualsiasi propulsore originale rimasto deve essere considerato un candidato immediato alla sostituzione. (4)
Market Snapshot & Economics
Poiché sono stati costruiti molti meno Thompson 27 rispetto al diffusissimo T24, oggi sono rari sul mercato dell'usato. Occupano una nicchia distinta, scambiati principalmente come pocket-cruiser classici ed economici per puristi o come barche da ristrutturare per gli appassionati del fai-da-te. La realtà economica di questo modello è che il costo di un refit professionale — in particolare per risolvere il marciume della coperta, sostituire le manovre fisse o rimotorizzare con un nuovo diesel — supererà facilmente il valore finale di mercato dell'imbarcazione. Di conseguenza, gli scafi trascurati vengono spesso demoliti o recuperati per pezzi di ricambio. Tuttavia, per un velista in grado di eseguire autonomamente i lavori in legno e gli aggiornamenti meccanici, un Thompson 27 strutturalmente sano rappresenta un punto d'ingresso straordinariamente economico per una navigazione d'altura altamente sicura. (4)
The Verdict
Il Thompson 27 è un classico specialistico e sovradimensionato che sacrifica i moderni volumi interni e la velocità con arie leggere a favore di un'assoluta stabilità e di eccellenti doti con cattivo tempo. È una barca da veri velisti, progettata da un pioniere delle regate d'altura per gestire mari impegnativi con sicurezza e disinvoltura. Per chi è disposto a mantenere le sue strutture in composito di legno, rimane una barca da crociera costiera e d'altura estremamente valida.
Pros
- Eccezionale stabilità e rigidità alla tela sotto vela grazie all'elevato rapporto di zavorra.
- Movimento molto confortevole e sicuro con mare formato, tagliando nettamente le onde.
- La stratificazione pesante in vetroresina piena dello scafo offre un'immensa durata strutturale.
- Stile classico e senza tempo con un attraente slancio di poppa. (3, 4)
Cons
- La costruzione ibrida della coperta in compensato e vetroresina è altamente soggetta a marciume se trascurata.
- Il dislocamento pesante e il pescaggio profondo rendono la barca pigra e sottopotenziata con vento leggero.
- Fendere le onde anziché salirvi sopra si traduce in un pozzetto molto bagnato.
- Interni estremamente angusti con altezza limitata rispetto ai moderni cabinati da crociera di pari lunghezza. (3, 4)
