Conception et construction
Le 441 est un bateau long et étroit avec une longueur hors-tout de 14,8 mètres pour un maître-bau de seulement 3,75 mètres, ce qui donne un ratio longueur/largeur de 3,64 le plaçant résolument dans la tradition des croiseurs élancés. Sa coque en fibre de verre porte une quille longue et un saumon de gouvernement sur skeg en dessous. Cette configuration à quille longue et skeg élimine les ailerons séparés, ce qui rend moins probable que des cordages ou des câbles flottant dans l'eau viennent gripper l'hélice de saumon. En cas d'échouement, la quille longue ne génère pas de couple comme une quille à aileron, ce qui représente un avantage structurel important en cas de talonnage violent. Le pont est moulé avec un cockpit intégré de taille décente, et sous les bancs du cockpit se trouvent des rangements intégrés. Les portes latérales sont dotées de cadres en aluminium et sont étanches, remplaçant ainsi la descente traditionnelle et facilitant les déplacements à bord. (1)
Gréement et comportement
Un gréement de ketch définit le 441, un plan que l'équipage d'essai a trouvé fascinant pour sa grande flexibilité au mouillage. Le ratio surface de voile/déplacement du bateau est de 13,51, modeste pour une coque de 36 376 livres de déplacement, et la surface mouillée sous la flottaison mesure environ 516 pieds carrés. Malgré la stabilité directionnelle conférée par la quille longue, qui assure un excellent suivi de cap, il n'est pas aussi agile qu'un voilier à quille à aileron dans les virages serrés au près. Cependant, les marins d'essai ont noté qu'il reste assez vif dans les virages grâce à son safran très grand. Au travers par un vent de 10 mètres par seconde, il naviguait à 7,5 nœuds, et son étrave pointue fendait simplement les vagues. Le toit abaissé du salon de pont de cette génération a été conçu spécifiquement pour améliorer les performances sous voiles. (1)
Aménagements et poste de barre
La hauteur sous barrots à bord est supérieure à la moyenne pour cette catégorie, et le poste de barre intérieur offre une bonne visibilité même lorsque le barreur est assis au mouillage. Les portes latérales facilitent les entrées et sorties par rapport à l'emprunt d'un tambou, et lors d'une traversée gîtant au travers, la porte tribord s'est avérée très confortable à utiliser. Comme chaque Nauticat est construit sur mesure selon les spécifications du client, les aménagements intérieurs varient, mais l'agencement centré sur le salon de pont avec un poste de barre intérieur protégé reste une caractéristique marquante. (2)
Caractéristiques et stabilité
Le ratio de lest du 441 est de 33 %, avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 323 qui le classe parmi les croiseurs lourds. Son ratio de confort est de 50,2 et son ratio de risque de chavirage est de 1,49. Sa vitesse théorique de coque à déplacement est de 8,1 nœuds, et son taux d'immersion est d'environ 1 582 livres par pouce. Le tirant d'eau varie entre 6,23 et 6,53 pieds selon la charge, ce qui limite son utilisation aux ports de plaisance importants ; il bénéficie d'une certification CE en catégorie B hauturière. (2)
Le verdict
Le Nauticat 441 est un ketch de voyage lourd conçu pour son programme, avec une philosophie de construction unique et sur mesure qui séduira les acheteurs à la recherche d'un voilier de voyage à salon de pont personnalisé. Sa quille longue et son skeg offrent une bonne stabilité directionnelle et une sécurité en cas d'échouement, tandis que le grand safran et le gréement de ketch le rendent facile à manœuvrer. Son caractère personnalisable signifie qu'il n'y en a pas deux identiques, mais la coque longue et étroite ainsi que le grand tirant d'eau exigent une planification minutieuse pour l'amarrage.
Les points forts
- Quille longue avec safran sur skeg réduit l'encrassement de l'hélice et le couple de talonnage en cas de talonnage
- Construction unique avec gréement et équipements entièrement personnalisables
- Barre intérieure protégée offrant d'excellentes lignes de vue et des portes latérales étanches
- Certification CE Classe B Offshore avec des caractéristiques de stabilité de lourd croiseur
Les points faibles
- Le grand tirant d'eau limite l'accès aux ports
- Moins agile dans les espaces restreints que les contemporains à quille à aileron
- La coque longue et étroite, avec un ratio de surface de voilure modeste, n'est pas une sprinteuse par petit temps
