Conception et construction
Le Cape Dory 14 est construit autour d'une coque en fibre de verre avec une quille à dérive configurée comme un saumon pivotant, ce qui permet au bateau de naviguer aussi bien dans les eaux côtières abritées que sur les lacs intérieurs sans pénalité de tirant d'eau inhérente à une quille relevable pivotante. Un maître-bau de 4,25 pieds pour une longueur de 14,5 pieds donne un ratio longueur/largeur de 3,40, et la comparaison des sources classe cette coque comme étant plus fine que 99 % de tous les dériveurs similaires. Vavolotis a manifestement recherché une forme de coque nettement plus rapide, qualifiée par les archives de type « aiguille » plutôt que la forme large et volumineuse commune aux dériveurs de loisir. Avec un déplacement de 200 livres, un lest de 50 livres et un tirant d'eau maximal de 3 pieds avec dérive basse (0,5 pied avec dérive haute), le bateau est assez léger pour être transporté sur le toit d'une voiture ou sur une remorque, tout en restant suffisamment stable pour sa catégorie. (1)
Gréement et comportement
L'annexe porte un gréement houari avec 85 pieds carrés de voilure et une hauteur de mât qui le rend facile à gréer en solitaire. Sa modeste surface mouillée et son entrée d'eau fine privilégient la remontée sur les bosses plutôt que de taper dans le clapot, et sa vitesse de coque théorique de 5,01 nœuds reflète davantage ce profil long et étroit que toute puissance du plan de voilure. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) proche de 32,5 et un ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 39,77, ce plan se révèle rapide dans le petit temps et dépendant du placement du poids de l'équipage dès que le vent fraîchit. Le ratio d'immersion d'environ 208 livres par pouce confirme cette impression : c'est un bateau qui reste léger sur l'eau et répond immédiatement aux déplacements de charge ou aux mouvements de l'équipage.
Aménagements
En tant que petit dériveur, le Cape Dory 14 ne dispose d'aucune cabine, de couchettes ni d'aménagements fermés. C'est un voilier de jour conçu pour deux ou trois personnes par beau temps, le puits de dérive et le cockpit modeste occupant tout l'espace intérieur utile. Sa longueur à la flottaison de 14 pieds et son maître-bau de 4,25 pieds définissent une plateforme étroite et ouverte où l'espace est sacrifié au potentiel de vitesse de la coque à aileron plutôt qu'à l'habitabilité.
Problèmes connus
Aucun défaut structurel ou systémique n'est signalé pour ce modèle. La coque en stratifié massif et la configuration simple de la dérive laissent peu de points à surveiller pour un futur propriétaire, hormis le vieillissement normal du gelcoat et de l'axe de dérive.
Refits et propriété
La possession d'un Cape Dory 14 est facilitée par sa simplicité. Avec 652 unités construites et la production arrêtée en 1973, la flotte survivante est entretenue par un gréement simple et une coque qui ne demande que des soins de routine sur la fibre de verre. Le mât plus court du gréement houari facilite le stockage, et la dérive relevable élimine les complications habituelles liées au transport sur remorque pour une quille, souvent rencontrées sur les bateaux plus grands.
Le verdict
Le Cape Dory 14 est un dériveur délibérément étroit et rapide qui sacrifie la largeur et le volume au profit d'une coque fine en forme de « aiguille » que Vavolotis avait clairement conçue pour distancer ses concurrents. Il reste une porte d'entrée accessible à la voile transportable sur remorque et un exemple fidèle de la philosophie des dériveurs américains du milieu des années soixante.
Avantages
- Coque fine en « aiguille » plus étroite que 99 % des dériveurs comparables
- Dérive pivotante pour la navigation côtière et intérieure
- Déplacement léger de 200 livres avec un transport facile sur remorque
Points faibles
- Maître-bau réduit et aménagement ouvert limitant la capacité de charge
- Aucun aménagement fermé par conception
