Resumen del diseño e intenciones
El Sydney 36 fue diseñado para prosperar en las notoriamente duras aguas costeras del mar de Tasmania y la bahía de Port Phillip. Mientras que los cruceros-regata europeos contemporáneos de la época a menudo se optimizaban para brisas más ligeras del Mediterráneo o el Báltico, Sydney Yachts diseñó y construyó este velero de 36 pies para soportar las condiciones del océano Antártico. Este enfoque en la rigidez estructural y el par de adrizamiento lo diferenciaba de rivales como el Beneteau First 36.7 o el X-Yachts X-35. (4, 5, 6)
Bajo cubierta, el barco ofrece una distribución sorprendentemente abierta y aireada que evita la sensación de desorden de los diseños de crucero más tradicionales. Para lograrlo, los constructores utilizaron paneles moldeados de contramolde en los costados de la cabina —un elemento de diseño tomado de su gama premium Marten Yachts— que le otorgan al interior una estética moderna, lujosa y similar a la de un apartamento. El mobiliario está acabado en mirta australiana Southern Myrtle barnizada, creando un rico contraste contra los mamparos de fibra de vidrio con gelcoat blanco. Las literas son muy funcionales, con dos literas dobles de popa a cada lado del tambucho y una litera en V a proa, lo que proporciona plazas cómodas para dormir para hasta seis personas. En lugar de dividir el interior en camarotes estrechos, la distribución abierta maximiza el espacio útil, aunque sacrifica los amplios armarios de estiba y los profundos armarios roperos que se encuentran en los cruceros dedicados. (1, 3, 7, 8)
Variaciones y configuraciones
A lo largo de su periodo de producción, el Sydney 36 experimentó revisiones significativas en la jarcia y la distribución de cubierta. Las primeras versiones, a menudo denominadas Sydney 36 o Bashford Howison 36, llevaban un aparejo sloop a tope de palo con génovas grandes superpuestas y burdas volantes. Esta configuración ofrecía un rendimiento excelente bajo la regla IMS, pero requería una tripulación experimentada y fuerte para gobernarlo. (2)
El lanzamiento del Sydney 36CR en 2006 redefinió el modelo. La cubierta se modificó para incorporar una carroza más grande y un espejo de popa abierto y transitable. De manera crucial, el aparejo se modernizó con una configuración fraccionada de alto aspecto con crucetas hacia popa, eliminando las burdas volantes y permitiendo velas de proa sin solape. Para mantener su rendimiento con vientos ligeros, la versión CR incorporó un bauprés fijo de fibra de carbono de 1,1 metros diseñado para spinnakers asimétricos. A diferencia de los problemáticos botalones retráctiles que pueden dejar pasar agua al camarote de proa, este bauprés era fijo pero fácilmente desmontable liberando un único pasador dentro del pozo de anclas. Para compensar las velas de proa más estrechas y mantener la rigidez del barco, el CR se equipó con una quilla más profunda y pesada. Esta configuración de quilla de rendimiento presenta un calado profundo de más de siete pies y medio, con un sustancial bulbo de torpedo de plomo que en realidad pesa más que el bulbo del Sydney 38 más grande, lo que otorga al barco una relación de lastre excepcionalmente alta. (2, 3, 5, 8)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Sydney 36 se siente como un coche deportivo con una quilla pesada y segura. Sus relaciones de diseño reflejan un casco muy sensible y fácil de gobernar. Con un desplazamiento de 10.475 libras y una impresionante relación superficie vélica-desplazamiento de 22,66, el barco es increíblemente vivo con poco viento, acelerando rápidamente con menos de seis nudos de brisa. La relación desplazamiento/eslora de 142,71 destaca su forma de casco moderna y moderadamente ligera, que escala fácilmente su ola de proa navegando a un largo en lugar de clavarla.
Al timón, la enorme rueda de sesenta pulgadas, moldeada en epoxi y fibra de vidrio E, proporciona una sensación muy sensible y precisa. El timón de pala compensado ofrece un agarre inmenso, lo que permite al timonel ceñir fácilmente entre las olas o mantener un rumbo de spinnaker cerrado sin perder tracción. Con viento fuerte, la rigidez del barco se convierte en su mayor virtud. El generoso lastre y el bajo centro de gravedad vertical garantizan que el casco permanezca adrizado y navegue con una estabilidad magnífica. Aunque un coeficiente de confort de 19,4 indica que el velero es activo y comunicativo con mar de fondo en lugar de quedarse aburrido, sus movimientos son predecibles. Un coeficiente de vuelco de 2,06 indica una manga relativamente ancha para su desplazamiento, pero su enorme momento adrizante asegura una seguridad en alta mar que supera a la de muchos de sus competidores de producción. (1, 2, 3, 5)
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Sydney 36 mantiene un precio elevado entre los regatistas de Corinthian y los cruceristas orientados al rendimiento. Debido a sus legendarios estándares de construcción y a su exitoso historial en regatas, que incluye numerosas victorias en las duras divisiones de la exigente Sydney to Hobart, sigue siendo muy codiciado y escaso en el mercado de segunda mano. (1)
Los futuros propietarios deben esperar la economía típica de un barco de rendimiento. El potencial competitivo del velero depende en gran medida de la calidad de su inventario de velas; reemplazar los laminados de crucero desgastados por velas modernas de carbono moldeado o de aramida representa una inversión significativa pero necesaria. Además, dado que estas embarcaciones se navegan al límite en condiciones exigentes, los compradores deben presupuestar el reemplazo de la jarcia firme, especialmente cuando se trate de obenques de Dyform discontinuos o de aparejos fraccionados de alta carga que puedan estar cerca del final de su vida útil. (2)
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el Sydney 36 está construido con un estándar estructural muy alto, su historial activo en regatas significa que existen áreas específicas que requieren una inspección cuidadosa. El casco, la cubierta y el mamparo principal están construidos con fibra de vidrio E laminada a mano al vacío y un núcleo en sándwich de madera de balsa de grano final y espuma. La filtración de agua es un peligro potencial alrededor de los pasos de cubierta, como las bases de los candeleros, los organizadores de drizas y los herrajes de las guías. Aunque los cadenotes de carbono compuesto están moldeados directamente en la estructura del casco en el borde de la cubierta para eliminar las filtraciones, cualquier accesorio de cubierta posterior sin sellar puede permitir que la humedad penetre en el núcleo de balsa, lo que provocará una delaminación localizada si se ignora. (2, 3, 4)
La unión casco-quilla también debe examinarse de cerca. La rejilla estructural de fibra de vidrio de alta ingeniería distribuye eficazmente las cargas de la quilla y del aparejo, pero el brazo de palanca de la quilla de bulbo profunda significa que una varada violenta puede comprometer la unión entre la rejilla y el casco. Los inspectores deben buscar microfisuras en el laminado alrededor de las varengas, pernos de quilla flojos o filtraciones en la unión casco-quilla. Por último, se debe comprobar si el timón de alto alargamiento tiene holgura; los cojinetes desgastados son comunes en barcos con mucha historia y degradarán la legendaria precisión del timón hasta que se realice el mantenimiento. (4)
Modernización y mejoras
Los propietarios modernos han actualizado con éxito el Sydney 36 para mantenerlo altamente competitivo en las flotas de compensación contemporáneas y facilitar su manejo con tripulación reducida. Una modificación común consiste en mejorar los sistemas de gobierno y de la escota mayor. La instalación de un sistema de escota mayor de doble punta reenviado a winches situados a mano de la rueda permite un control sencillo con tripulación reducida. Algunos propietarios incluso han electrificado el winche de la escota mayor o el de la carroza de estribor para simplificar la izada de las drizas y el trimado de la escota mayor. (1, 2)
Para la navegación de altura y las regatas a dos, los paquetes de instrumentos se suelen modernizar con procesadores de alta velocidad y pantallas montadas en el mástil para optimizar el rendimiento. En la cabina, los veteranos están sustituyendo las baterías de plomo-ácido originales por bancos ligeros de fosfato de hierro y litio. Esta modificación ahorra un peso significativo al tiempo que proporciona el amperaje sostenido necesario para hacer funcionar los frigoríficos modernos, los pilotos automáticos de alto par y la amplia gama de electrónica durante las travesías largas.
El veredicto
El Sydney 36 es una raza poco común de velero que cumple con creces la promesa de doble propósito. Aunque se inclina fuertemente hacia el lado de "regata" de la ecuación crucero-regata, su construcción robusta, su sensata distribución de cubierta y su acogedor interior decorado con madera de myrtle del sur lo convierten en una excelente opción para travesías costeras rápidas, regatas al atardecer y fines de semana activos en familia. Es un barco para navegantes de principio a fin, que recompensa una mano atenta al timón con una velocidad estimulante y una estabilidad sólida como roca en condiciones que harían que barcos menos preparados buscaran refugio en el puerto. (1, 2, 8)
Pros:
- Su excelente relación superficie vélica-desplazamiento ofrece una velocidad excepcional y una gran respuesta con poco viento.
- El alto momento adrizante y el pesado bulbo de plomo proporcionan una estabilidad y un control soberbios con viento fuerte.
- Construcción ultra rígida laminada a mano, diseñada específicamente para condiciones duras en alta mar.
- Distribución interior limpia, abierta y moderna, acabada en la madera australiana Southern Myrtle de primera calidad.
- Aparejo fraccionado simplificado con velas de proa sin solape que facilita la maniobra y permite navegar con tripulación reducida. (1, 2, 3, 4, 5, 8)
Cons:
- La capacidad limitada de los depósitos y el espacio de estiba mínimo condicionan su capacidad para cruceros de larga distancia.
- El gran calado limita el acceso a fondeaderos y amarres de aguas poco profundas.
- Su historial de regatas activas significa que muchos cascos han sido sometidos a altas cargas estructurales y requieren una inspección rigurosa.
- El potencial de rendimiento depende en gran medida de inventarios de velas costosos y de alta tecnología. (7)
