Resumen del diseño e intenciones
El Summit 35 fue diseñado desde el principio para aprovechar los puntos fuertes del sistema de medición IRC sin sacrificar las características de maniobra fundamentales de un gran velero moderno. Durante su desarrollo, Barry Carroll, procedente de Carroll Marine, y su socio comercial George Carabetta concibieron un barco que pudiera competir de forma eficaz a nivel nacional —e incluso transportarse económicamente en un contenedor a eventos como Cowes Week—, pero que siguiera siendo lo suficientemente accesible para el crucero familiar de fin de semana. A diferencia de los cruceros-regata de producción general de la época, como la serie Beneteau First o los J/Boats estándar, el Summit 35 priorizaba la ingeniería de composite de alta gama, una enorme relación de lastre y una sofisticada geometría del casco derivada de exhaustivas investigaciones de dinámica de fluidos computacional. (1, 3)
Bajo cubierta, el interior refleja esta tensión de doble propósito. Aunque ofrece las comodidades necesarias para satisfacer las reglas de medición y soportar aventuras de fin de semana, el equipamiento es intencionadamente espartano y optimizado para el peso. La carpintería y los acabados son limpios, utilizando paneles compuestos y materiales ligeros para mantener los extremos del barco ligeros y el centro de gravedad bajo. La distribución es muy funcional, ofreciendo altura libre interior para estar de pie, una cocina totalmente equipada y literas dedicadas, aunque la estética general no oculta la misión principal del velero: acumular medallas en el campo de regatas. (1, 2)
Aparejo y rendimiento en navegación
En el agua, el Summit 35 es un velero excepcionalmente rígido, potente y sensible. Las cifras del barco cuentan la historia de un diseño optimizado para la potencia pura y la eficiencia. Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 24,0, el aparejo a tope de palo soporta una enorme cantidad de caballos de fuerza en relación con su peso, lo que garantiza una aceleración sobresaliente y la capacidad de navegar hasta sus polos en vientos ligeros y pegajosos. Este generoso plano de vela se equilibra mediante una notable relación lastre-desplazamiento (B/D) del 52,29 %. Este enorme par de adrizamiento se logra suspendiendo un denso bulbo de plomo en T desde una quilla de aleta de hierro fundido de alta resistencia y baja longitud de cuerda que cala una intransigente 7 pies y 5 pulgadas. Gobernar el barco revela una plataforma increíblemente rígida que resiste la escora y traduce las rachas directamente en aceleración hacia adelante en lugar de un abatimiento dramático. (1, 3)
Con una relación desplazamiento/eslora de 164,34, el velero se sitúa firmemente en la categoría de ligero a moderado. Exhibe el movimiento vivo y atlético típico de los diseños de rendimiento modernos, comportándose más como un derivador de gran tamaño que como un barco de quilla tradicional. El coeficiente de vuelco de 2,11 es representativo de las formas de casco modernas y más anchas que confían en la estabilidad de forma y en secciones de popa anchas y potentes. Aunque esta forma favorece el planeo temprano con viento portante y una enorme estabilidad a ángulos de escora moderados, produce un coeficiente de confort de 19,28. Con mar picada, el movimiento es rápido y comunicativo; el barco exige un trimado activo y una navegación hábil para mantenerlo en su rumbo, aunque la recompensa es una experiencia al timón muy estimulante y gratificante. (2, 3)
La configuración de mástil estándar es un mástil de aluminio de dos pisos de crucetas con la base en la quilla, combinado con foques sin solape. La disposición de foques sin solape simplifica las maniobras de virada y permite ángulos de escota muy eficientes hacia el interior, asistidos por winches de foque instalados de fábrica y guiados directamente al tambucho. Con viento portante, el velero utiliza un bauprés retráctil de fibra de carbono para portar potentes spinnakers asimétricos a tope de palo. Para regatas de flota tácticas entre boyas donde se prefieren los spinnakers simétricos, algunos cascos se entregaron con un tangón de spinnaker opcional de carbono sobrelongado. La tensión del backstay se gestiona mediante un tensores hidráulico integrado estándar, lo que proporciona un control instantáneo y preciso sobre la caída del estay de proa y la flexión del mástil. (2, 4)
Distribución y equipamiento interior
Para satisfacer tanto las reglas del IRC como las necesidades prácticas de una tripulación de entrega o de una pareja de crucero, el interior del Summit 35 está distribuido en una disposición abierta y lógica que maximiza el espacio útil. Al bajar por el tambucho, se encuentra con un salón abierto que cuenta con sofás-litera enfrentados a lo largo de toda su longitud y una gran mesa central abatible que funciona como centro de reunión. A babor se sitúa una cocina en U funcional y compacta, equipada con fregadero, fogones y un compartimento frigorífico, mientras que a estribor hay una mesa de cartas dedicada con una mesa de cartas adecuada y un amplio espacio plano para montar la electrónica. (1, 2, 4, 5)
Los espacios para dormir son sorprendentemente generosos para un 35 pies de alto rendimiento, ofreciendo tres literas dobles. Dos literas dobles en posición de popa, simétricas entre sí, ocupan las secciones de popa, situadas debajo del plan de la bañera. A proa del mamparo principal, el compartimento del aseo se extiende por toda la manga del barco. Esta distribución que aprovecha toda la anchura es muy eficiente, ya que proporciona una zona de cambiador espaciosa y un aseo cerrado con lavabo, aunque bloquea el acceso al camarote de proa en V doble cuando está en uso. En todo el interior, los acabados de madera se utilizan con moderación para ahorrar peso, y la construcción principal consta de mamparos compuestos ligeros pegados a los 360 grados al casco y a la cubierta. (1, 2, 4, 5)
Mantenimiento y mecánica de varada
El casco y la cubierta del Summit 35 están construidos mediante infusión de resina asistida por vacío. El programa de laminado utiliza resina de viniléster de alta calidad, fibra de vidrio E y un núcleo de espuma Corecell, lo que da como resultado una estructura excepcionalmente rígida y ligera con una resistencia superior a la ósmosis. Uno de los triunfos de ingeniería del Summit 35 es la instalación de una rejilla estructural de aluminio anodizado integrada directamente en la sentina. Esta estructura metálica sirve para distribuir las inmensas cargas verticales y de torsión generadas por la quilla de bulbo profunda y de alto alargamiento. En caso de varada, esta rejilla actúa como una cuna de distribución de cargas, reduciendo significativamente el riesgo de daños estructurales o de grietas localizadas en el laminado, algo común en barcos con contramoldes sencillos de fibra de vidrio. (1, 4)
A pesar de su excelente fundación estructural, los futuros propietarios y peritos deben tener en cuenta varios problemas específicos del modelo:
- Ebanistería interior cosmética: Los primeros modelos de producción, particularmente el número de casco uno, mostraban algunos problemas menores de control de calidad y acabados estéticos en el interior espartano. Dado que EdgeWater era principalmente un astillero de lanchas motoras de gama alta en transición a la construcción de veleros infundidos al vacío, los primeros armarios y uniones de molduras pueden parecer ligeramente toscos, aunque las construcciones posteriores resolvieron estas deficiencias estéticas.
- Calado profundo y gestión de la vegetación marina: El calado de 7 pies y 5 pulgadas es un factor limitante en aguas costeras poco profundas y requiere vigilancia al navegar por zonas de poco calado. Además, el bulbo en T de plomo en la aleta de hierro fundido carece de un cúter de algas integrado, lo que hace que sea muy propenso a engancharse en algas, plástico o trampas de langosta, especialmente en regiones como el Noreste, Puget Sound o los Grandes Lagos.
- Mantenimiento de la unión casco-quilla y de la rejilla de la sentina: Aunque la rejilla de la sentina de aluminio es robusta, introduce metales disímiles en la sentina. Las inspecciones rutinarias deben asegurarse de que el aislamiento galvánico entre los pernos de la quilla de acero inoxidable, la aleta de la quilla de hierro fundido y la rejilla de aluminio anodizado esté intacto. Cualquier agua estancada en la sentina debe reducirse al mínimo absoluto para evitar la corrosión galvánica.
- Cojinetes del timón de alto aspecto: El timón de pala profundo y de alto alargamiento está muy sometido a esfuerzos, especialmente cuando se navega rápido a un largo. Los cojinetes autoalineables del timón deben inspeccionarse regularmente para detectar holgura, ya que las regatas duras pueden acelerar el desgaste de estos componentes. (1, 2, 3, 4)
Modernización y mejoras
A medida que el Summit 35 sigue manteniéndose firme en las regatas regionales, los propietarios activos han buscado mejoras específicas para mantener la plataforma competitiva y fiable.
- Conversión a baterías de litio (LiFePO4): Muchos propietarios han eliminado los pesados bancos de baterías de servicio AGM originales y los han sustituido por ligeras celdas de fosfato de hierro y litio. Dado que el rendimiento en un diseño de desplazamiento ligero es muy sensible a la distribución del peso, reducir hasta 100 libras desde la cabina manteniendo o aumentando la capacidad eléctrica es una mejora muy popular.
- Sistemas de gobierno: Aunque el barco se diseñó con una caña de gran respuesta y tacto de serie, el astillero ofreció una opción de timón de doble rueda. Algunos propietarios han adaptado o mantenido el sistema de caña por su respuesta superior y sencillez, mientras que otros prefieren el brazo de palanca mecánico y la ergonomía de la bañera de las ruedas de carbono gemelas sobre pedestales de rendimiento modernos.
- Optimización de velas y mástil: Sustituir el mástil de aluminio estándar por uno de fibra de carbono de alto módulo es una mejora poco común pero muy eficaz para los propietarios que compiten en regiones caracterizadas por altas velocidades medias del viento. Sustituir las viejas velas de Dacron o laminado antiguo por velas modernas de membrana con grátil estructurado (como North 3Di o similares) ha demostrado dar nueva vida a la capacidad de ceñida y a la velocidad con viento portante del barco.
- Motor auxiliar: El motor diésel Volvo Penta estándar de 28 caballos con Saildrive proporciona potencia de sobra. Los esfuerzos de modernización suelen centrarse en actualizar a una hélice plegable o de pala orientable de alta eficiencia (como una Gori o Flexofold) para minimizar la resistencia al navegar a vela, junto con la sustitución estándar del diafragma del Saildrive cada siete años. (2, 4, 6)
El veredicto
El Summit 35 sigue siendo uno de los mejores cruceros-regata IRC de eslora media de su época, combinando las agresivas líneas de diseño de Mark Mills con una construcción en composite de alta gama fabricada en Estados Unidos. Es un barco que recompensa a las manos expertas al timón y a un trimado de velas activo y preciso, lo que lo convierte en una opción sobresaliente para la navegación de regatas con hándicap tanto en rumbos de barlovento-sotavento como en travesías de altura. Aunque sus acomodaciones de crucero son demasiado espartanas y su calado demasiado profundo para el crucerista ocasional orientado a destinos turísticos, aquellos que priorizan la velocidad pura, la integridad estructural y la capacidad de respuesta táctica encontrarán en el Summit 35 una máquina excepcionalmente satisfactoria. (1, 2)
Pros
- Rendimiento de navegación rígido y potente con una notable relación de lastre del 52,29 % que se traduce directamente en velocidad y estabilidad.
- Construcción de composite infundido al vacío muy avanzada, con una robusta rejilla de pantoque de aluminio anodizado que distribuye las cargas.
- Distribución ergonómica de la bañera probada en regatas con excelentes guiados de escotas y drizas, incluidos cabos de labor reenviados directamente al tambucho.
- Inteligente distribución interior con tres literas dobles y un espacioso compartimento de aseo a toda manga que cumple con las reglas de medición mientras ofrece una verdadera utilidad para el fin de semana.
- Configuración de foque limpia y sin solapes y bauprés retráctil que hacen que el plano de vela sea muy eficiente y fácil de reducir tripulación. (1, 2, 4)
Cons
- El calado profundo de 7 pies y 5 pulgadas limita el acceso a puertos poco profundos, fondeaderos y vías navegables intercosteras.
- La quilla de bulbo en T de plomo carece de un cúter de algas y actúa como imán para las hierbas y las trampas de langosta.
- El acabado interior espartano está muy orientado a la utilidad en regatas, y algunos de los primeros cascos muestran pequeños defectos estéticos en la ebanistería.
- Requiere una vigilancia constante de la sentina para evitar la corrosión galvánica entre la estructura de aluminio y los sujetadores de la quilla de acero.
- El coeficiente de confort de 19,28 se traduce en un movimiento vivo y comunicativo que puede resultar fatigador en travesías largas y difíciles. (1, 2, 3, 4)
