Resumen del diseño e intención
La intención principal detrás del Nantucket Island 33 era incorporar capacidades auténticas para navegación de larga distancia en aguas abiertas en un casco de poco menos de 33 pies de eslora. Peter Cole logró esto al combinar una estructura de desplazamiento moderado con un alto francobordo, una distribución con bañera en el centro y una cubierta completamente plana. Esta filosofía de diseño lo puso en competencia directa con los robustos cruceros de la década de 1980, como el Jarkan 10.5, el Mottle 33 y el S&S 34.
Lo que diferencia al Nantucket Island 33 de sus competidores es su enfoque en el espacio interno y la funcionalidad de la cubierta. Gracias a que la cubierta está a nivel, no hay obstáculos por parte de los camarotes, lo que genera una amplia zona plana ideal para trabajar con las velas, además de suficiente espacio para relajarse al sol o guardar un bote auxiliar. Debajo de la cubierta, el diseño aprovecha hasta el último centímetro. La carpintería interior, generalmente realizada en teca seleccionada, con puertas de armario con rejillas y suelo de teca y acebo barnizado, transmite una atmósfera cálida y artesanal que resulta mucho más sólida que la de los barcos fabricados en fibra de vidrio importados de Norteamérica o Europa. La distribución está optimizada para parejas que desean vivir a bordo, al utilizar una configuración con bañera en el centro para separar las áreas de dormitorio y maximizar la privacidad.
Variaciones y configuraciones
Aunque la configuración típica de este modelo, con bañera central, cubierta plana y aparejo sloop a tope de palo, sigue siendo el estándar por excelencia, existen ligeras diferencias en su construcción según el lugar donde se haya fabricado el casco: ya sea en Taiwán por Ho Hsing o en Australia por Comprador Yachts. La configuración de propulsión estándar es un fiable motor diésel de transmisión por eje, generalmente de la marca Volvo, Yanmar o Bukh, con una potencia que oscila entre 28 y 36 caballos de fuerza, al que se accede desde varios lados debajo del piso de la bañera central.
La principal diferencia en la configuración radica en el paso interno que conecta las distintas zonas del velero. En la mayoría de las versiones, el espacioso camarote principal para el propietario se encuentra en popa y cuenta con una litera doble, un armario colgante y espacio de almacenamiento dedicado, estando comunicado con el salón principal mediante un pasillo transitable. El salón principal alberga una zona de comedor en forma de U a babor (que se puede convertir fácilmente en otra litera doble), justo frente a un sofá recto a estribor. Más hacia proa, hay una litera en forma de V que sirve como área para invitados. El aseo está ubicado a estribor y es de fácil acceso; cuenta con un tocador y ducha. Las diferencias en el calado son prácticamente nulas, ya que la única quilla de perfil profundo de 5.33 pies (1.62 metros) va acompañada de un timón robusto montado sobre skeg.
Rendimiento y manejo en mar
El Nantucket Island 33 está diseñado priorizando la estabilidad, la capacidad de mantener el rumbo y la comodidad, más que la velocidad en vientos suaves. Con una relación desplazamiento/longitud (Disp/LWL) de 280.19, pertenece sin duda a la categoría de veleros de desplazamiento moderado a alto. Esta masa, sumada a un coeficiente de confort de 27.73, se traduce en un movimiento extremadamente suave, predecible y seco incluso en aguas agitadas. El barco avanza con facilidad a través de las olas sin sufrir golpes bruscos, y su coeficiente de protección contra el vuelco de 1.90 está por debajo del umbral crítico de 2.0, lo que confirma su origen como velero diseñado para navegación offshore.
Su relación lastre-desplazamiento del 39,37 % refleja que se trata de un velero extremadamente rígido que soporta perfectamente las velas instaladas. Cuando aumenta el viento, el Nantucket Island 33 mantiene una navegación erguida, lo que permite una dirección suave y muy ágil del timón. Sin embargo, este nivel de estabilidad se ve compensado con viento débil. Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/Disp) de 14,66, el barco carece relativamente de potencia cuando lleva su vela mayor y su foque estándar. Con brisas inferiores a 10 nudos, el área de la quilla sumergida genera una resistencia notable, por lo que resulta esencial instalar una génova grande y con gran superposición o un sistema moderno de chutes para mantener velocidades de navegación satisfactorias. Una vez que el viento supera los 15 nudos, el casco cobra vida y navega de forma impecable con un mínimo efecto de ardentía, gracias al equilibrado diseño del timón sobre skeg y a la forma de la quilla.
Problemas conocidos y procedimientos de verificación
Al igual que con cualquier embarcación de esta época, la compra de un Nantucket Island 33 requiere precaución durante la inspección técnica. Las principales áreas de preocupación son las siguientes:
- Humedad y rotura en el núcleo de la cubierta: La cubierta continua cuenta con un núcleo de madera contrachapada. Cualquier soporte, pasamanos o escotillas mal fijados permitirán que el agua penetre en el laminado, lo que provocará delaminación localizada y zonas débiles en la estructura. Es fundamental probar toda la zona de la cubierta con un medidor de humedad y un martillo de sondeo.
- Controles del acelerador de difícil uso ergonómico: Muchos de estos cascos estaban equipados originalmente con controles de acelerador de tipo Morse y de marchas montados en posición baja, cerca del piso de la bañera. Esta ubicación dificulta las maniobras de atraque y obliga al timonel a mirar hacia abajo. Muchos propietarios reubican estos controles en un soporte elevado o en una posición más alta en el borde de la cubierta.
- Corrosión en las placas de cadena: Las placas de cadena son resistentes, pero quedan parcialmente ocultas detrás de los muebles interiores y revestimientos. Es crucial inspeccionar los pernos y las uniones estructurales en busca de signos de corrosión por grietas o fugas de agua dulce provenientes de los sellos de la cubierta, ya que estos lugares suelen pasarse por alto con facilidad.
- Unión entre quilla y casco: Aunque la quilla de aleta está firmemente fijada, cualquier encallamiento anterior puede generar estrés en el fibra de vidrio alrededor del trozo de quilla. Se debe revisar en busca de grietas o filtraciones en dicha unión, así como el estado de los pernos de acero internos de la quilla.
- Ampollamiento y ósmosis: Típico de los recubrimientos taiwaneses de principios de la década de 1980, las capas externas de gel coat son susceptibles de presentar ampollamientos por ósmosis si previamente no se trataron con una capa aislante de epoxi.
Modernización y mejoras
Modernizar un Nantucket Island 33 permite transformarlo en una plataforma de crucero moderna y excepcionalmente cómoda. Una mejora clave es la cerramiento de la bañera. Dado que la bañera central está ubicada a una altura relativamente elevada con respecto a la línea de flotación, los propietarios experimentados recomiendan encarecidamente instalar una capota antiviento de alta calidad, un bimini o un hardtop personalizado con espacios suficientes. Esto soluciona la sensación de exposición que existe en la bañera actual y crea un salón exterior completamente seco, apto para cualquier condición climática.
Desde el punto de vista eléctrico, los profundos espacios del sentina y las amplias cabinas del motor ubicadas debajo del piso de la bañera ofrece un entorno ideal para realizar conversiones a baterías modernas de fosfato de litio y hierro (LiFePO4). Los sistemas originales de 12 voltios, las bombas de agua y las tuberías suelen estar listos para ser reemplazados, y es común actualizarlos con alternadores de alta potencia o instalar paneles solares sobre una estructura tipo bimini en la bañera. Además, aunque los motores diésel originales son conocidos por su larga vida útil, aquellos equipados con unidades Bukh antiguas o modelos tempranos de Volvo suelen reemplazarse por motores diésel modernos de Yanmar o Beta Marine con una potencia entre 30 y 35 caballos de fuerza, lo que mejora el ahorro de combustible y simplifica la adquisición de repuestos.
El veredicto
El Nantucket Island 33 sigue siendo una opción muy atractiva para parejas que buscan un auténtico yate oceánico de menos de 10 metros de eslora. Se trata de una embarcación segura, estable y sorprendentemente espaciosa, diseñada para travesías cortas, que sacrifica un rendimiento en regatas de viento ligero a cambio de solidez estructural, comodidad y amplio espacio interior.
Ventajas
- Un casco robusto y resistente al mar que mantiene una excelente estabilidad y ofrece un movimiento suave incluso en condiciones climáticas adversas.
- Su diseño de cubierta continua proporciona una zona de trabajo segura y sin obstáculos, además de espacios cómodos para relajarse mientras está anclado.
- Un gran volumen interior para un velero de 33 pies, con una cabina privada en popa y hermosas terminaciones en teca.
- El diseño de bañera central mantiene a la tripulación seca y mejora significativamente la visibilidad del timonel.
Desventajas
- Tiene poca potencia en condiciones de viento débil (menos de 10 nudos), lo que obliga a utilizar velas mayor más grandes o lonas ligeras para mantener la velocidad.
- Su perfil de bañera elevada puede hacer que el equipo se sienta expuesto, por lo que se necesita un protector antiviento o una cubierta adecuada para protegerlos de las inclemencias del tiempo.
- Es vulnerable a los problemas comunes asociados a su época, en particular la delaminación del núcleo de la cubierta y el desgaste oculto de las placas de cadena.
