Este velero fue concebido como un crucero familiar accesible pero marinero, capaz de navegar por las aguas poco profundas y salobres del Mar de Wadden, las agitadas aguas del IJsselmeer y los estuarios costeros. La atención que Van der Rest prestó a la durabilidad y a una maniobrabilidad estable lo diferenciaron de los competidores franceses y alemanes de la época, que eran más ligeros y menos resistentes. El éxito de este diseño sentó las bases para las líneas posteriores del astillero, las cuales fueron rebautizadas bajo la marca “Piewiet” en 1977. Décadas después de que cesara su producción, los moldes originales fueron vendidos a Harpol en Harlingen, empresa que comercializó una versión modernizada conocida como Kievit 22 hasta mediados de la década de 2000.
Resumen del diseño e instalaciones interiores
El objetivo principal del diseño del Kievit 680 fue integrar una verdadera funcionalidad para cruceros y un alto nivel de comodidad en un casco de menos de 23 pies de eslora. Mientras que barcos contemporáneos como el Etap 22 obligaban a los marineros de estatura más alta a hacer concesiones en cuanto a espacios para dormir y zonas de descanso, Van der Rest empleó una forma de casco más profundo y de quilla más ancha para optimizar las condiciones internas.
La distribución cuenta con cuatro literas fijas: una espaciosa litera en V en la proa y dos amplias literas en la popa —denominadas localmente hondenkooien— que alcanzan los impresionantes dos metros de longitud, lo que permite que adultos altos duerman cómodamente. La carpintería es sencilla, funcional y acogedora, con revestimientos de contrachapado marino tradicional y madera maciza.
Una característica distintiva de muchos cascos del Kievit 680 es el techo de cabina tipo hefdak opcional. Mientras que la cabina estándar ofrece un espacio interior limitado de 1,60 metros, al instalar el techo elevable se aumenta este espacio a unos prácticos 1,80 metros en la zona de acceso. Esta configuración convierte una cabina estrecha adecuada solo para fines de semana en un espacio amplio y habitable, con una excelente ventilación. Gracias a esto, este velero es muy apreciado por quienes navegan de crucero y prefieren pasar largos periodos a bordo sin las complicaciones logísticas que conllevan embarcaciones más grandes.
Rendimiento de navegación y manejo
Al estar al timón, el Kievit 680 se destaca por su estabilidad, su capacidad de seguimiento predecible y un comportamiento “rígido” incluso con viento fuerte. Construido con una estructura de fibra de vidrio muy resistente, este monocasco cuenta con una sección de casco de estructura semicuadrada tradicional que da paso a una quilla en forma de aleta profunda, cuyo calado es de aproximadamente 1,12 a 1,15 metros. Su relación longitud-manga (L/B) de 2,93 indica un perfil de casco ligeramente más estrecho que el promedio de los cruceros compactos de la época, lo que le permite cortar las olas sin verse afectado por su fuerza.
Este velero con aparejo sloop a tope cuenta con un mástil de aluminio y un plano de velas equilibrado que alcanza aproximadamente 25 metros cuadrados. Por lo general, este aparejo viene acompañado de una vela mayor de 10 metros cuadrados y una vela de proa de 15 metros cuadrados, las cuales suelen gestionarse mediante un sistema de enrollado por rodillo.
Aunque no es un velero de regatas en condiciones de viento ligero, el Kievit 680 resiste excepcionalmente bien la carga de velas a medida que el viento se intensifica. Su bañera profunda y protegida, con bordes elevados, mantiene a la tripulación seca y segura. La dirección mediante timón proporciona una respuesta inmediata, y el único timón colgado sobre los espejos de popa ofrece un gran poder de dirección; no obstante, presenta una ligera tendencia a inclinarse hacia el viento cuando lleva demasiadas velas, lo que sirve como indicio natural para rizar la vela mayor.
Propulsión y configuración
La disposición de la propulsión del Kievit 680 es muy particular, ya que cuenta con un motor fueraborda montado dentro de un pozo integrado —o bun— en el interior de la bañera, en lugar de estar fijado en un soporte estándar en la popa. Esta elección de diseño protege el motor fueraborda de las olas, atenúa el ruido del motor y permite que los controles estén al alcance inmediato del timonel.
El velero está propulsado típicamente por un motor fueraborda de eje largo con una potencia que varía entre 6 y 12 caballos de fuerza, siendo las unidades de 8 caballos la opción más habitual entre los propietarios experimentados. Aunque esta configuración aísla el motor y mantiene las líneas clásicas de la popa, genera resistencia hidrodinámica, ya que la parte inferior del motor fueraborda permanece sumergida incluso mientras se navega.
Además, el flujo de aire restringido dentro del bun puede hacer que los gases de escape se acumulen. Esto es especialmente evidente en los motores fueraborda de dos tiempos más antiguos, ya que a veces permite que los humos penetren en la bañera o en el camarote.
Problemas conocidos y procedimientos de diagnóstico
Dada la antigüedad de estas embarcaciones, los futuros compradores deben estar atentos a varios problemas relacionados con la edad que están bien documentados.
- Ampollamiento osmótico: Las primeras capas de fibra de vidrio utilizadas en los Países Bajos son muy resistentes, pero son susceptibles a la ósmosis. Los cascos que han pasado temporadas seguidas en agua dulce o salobre suelen requerir un proceso completo de pelado, secado y tratamiento con capa aislante de epoxi.
- Fugas en la unión de la quilla: En la zona donde la quilla de lastre de hierro fundido se une al tronco de fibra de vidrio pueden aparecer pequeñas filtraciones o manchas de óxido. Los propietarios deben inspeccionar los pernos internos de la quilla en busca de corrosión y asegurarse de que la unión externa esté adecuadamente pulida y sellada.
- Ventilación del pozo del motor: La configuración bun puede presentar problemas de mala ventilación. Con el paso del tiempo, las mangueras de combustible o los sellos del escape pueden deteriorarse, lo que provoca problemas por humos. Los propietarios con experiencia suelen solucionar esto instalando una manguera de escape flexible dedicada que conduzca directamente desde el motor fueraborda a través de un orificio adaptado en el espejo de popa.
- Humedad en el núcleo de la cubierta: Aunque el casco está hecho de fibra de vidrio sólida, la cubierta cuenta con un núcleo de balsa o madera contrachapada que puede sufrir pudrición alrededor de los componentes sometidos a altas cargas, como las placas de anclaje y los peldaños del mástil, si se descuida el sellante.
Modernización y mejoras
Muchos propietarios actuales realizan reformas activas en estos cruceros de tamaño reducido para mantenerlos modernos y fáciles de manejar en solitario.
- Sistemas eléctricos y baterías LiFePO4: Los paneles eléctricos originales suelen actualizarse con mazos de cables náuticos modernos, combinados con pequeñas baterías de fosfato de hierro-litio (LiFePO4), que pueden mantenerse fácilmente con un único panel solar montado en la cubierta.
- Sistemas de bajada del mástil: Dado que estos barcos son muy populares en los canales europeos y lagos interiores, muchos propietarios instalan sistemas personalizados para bajar el mástil (maststrijkinstallatie). Estas configuraciones cuentan con marcos en forma de A dobles o un peldaño articulado en el mástil, lo que permite bajarlo de forma segura mientras el barco navega, para poder pasar por puentes bajos.
- Conversión a motor fuera de borda eléctrico: El motor bun, bien protegido, hace que el Kievit 680 sea un candidato ideal para conversiones a propulsión eléctrica. La actualización a un motor fuera de borda eléctrico de tipo cápsula o de instalación directa resuelve los problemas habituales derivados de los humos de escape, el mantenimiento del carburador y el almacenamiento de combustible en la cabina.
El veredicto
El Kievit 680 sigue siendo un clásico destacado en la categoría de cruceros de bolsillo. Goza de gran reputación gracias a su forma de casco que lo hace resistente en alta mar, su excelente calidad de construcción y su inteligente diseño interior, capaz de albergar a marineros de estatura elevada mucho mejor de lo que permitiría su tamaño. Aunque no posee la velocidad de los veleros deportivos modernos, su sólida estructura y su bañera bien protegida lo convierten en una plataforma excepcionalmente tolerante para principiantes, además de un crucero fiable para marineros experimentados que navegan solos.
Ventajas:
- Construcción extremadamente robusta del casco y la cubierta, que ofrece una gran resistencia a la flexión estructural.
- Literas en la zona de proa excepcionalmente largas y un amplio espacio para sentarse, especialmente en los modelos equipados con techo retráctil.
- Diseño con motor fuera de borda en pozo (bun) que protege el motor de las condiciones del mar y coloca los controles al alcance de la mano.
- Alta estabilidad inicial y características de manejo tolerantes en aguas costeras agitadas.
Desventajas:
- Mayor resistencia al avance con vela, ya que la parte exterior del motor fueraborda permanece sumergida en el pozo del motor.*
- Posible acumulación de gases de escape dentro del pozo de la bañera al utilizar motores fueraborda de gasolina antiguos.*
- Vulnerabilidad debida a la antigüedad a la osmosis del casco, lo que requiere inspecciones en dique seco.*
- Su mayor desplazamiento en comparación con los veleros modernos con remolque hace que su lanzamiento y recuperación desde una rampa sean más difíciles.*
