Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Comet 800 era maximizar el volumen interior sin sacrificar las características de navegación necesarias para los vientos flojos a moderados de los mares Adriático y Tirreno. Para lograrlo, Jean-Marie Finot tomó una decisión de ingeniería radical que se apartaba de la arquitectura naval tradicional. Diseñó el Comet 800 con una estructura de casco "autoportante". Al omitir la tradicional y gruesa estructura de varengas (longheroni y madieri) y las tablas de madera separadas, que normalmente elevaban el plan de la cabina aproximadamente 14 centímetros, Finot permitió a los propietarios caminar directamente sobre el laminado interior acabado y redondeado del casco. Esta elección estructural elevó la altura libre interior en la cabina a unos impresionantes 1,85 metros (más de seis pies), una configuración prácticamente inaudita en un 25 pies a finales de la década de 1970.
La contrapartida de esta distribución es que el plan del camarote es redondeado en lugar de plano. La distribución interior era muy progresiva para la época, utilizando un enfoque modular para ahorrar espacio. Contaba con una cocina de gas deslizable que se ocultaba bajo la plataforma del tambucho cuando no se utilizaba, una mesa de cartas retráctil que se elevaba para dejar paso libre y plazas para dormir para hasta cinco personas a través de un camarote de proa en V, un comedor-salón convertible y una litera de popa. En lugar de utilizar una ebanistería de teca oscura y pesada, Comar utilizó un contramolde interior de fibra de vidrio fácil de limpiar con chapas de madera cálida en los mamparos, lo que hacía que la cabina se sintiera luminosa, aireada y funcional.
Variaciones y configuraciones
El Comet 800 se ofreció en dos configuraciones principales de cubierta y espejo de popa. La más común era la versión estándar con espejo de popa, que presentaba un tradicional codaste vertical. La variante alternativa, a menudo comercializada como Comet 800 Plus o versión con spilloper, contaba con una extensión de espejo de popa integrada y plataforma de baño. Este spilloper estaba diseñado estratégicamente para navegar bajo las regulaciones marítimas italianas del período, lo que permitía al barco pasar por debajo de umbrales específicos de tonelaje bruto registrable para calificar como un "natante" no registrado (que no requería registro formal ni licencias para aguas costeras).
Las opciones de calado también se adaptaron a las zonas de navegación del barco. La quilla de aleta profunda estándar calaba entre 1,45 y 1,55 metros (4,76 a 5,06 pies), proporcionando una excelente capacidad de ceñida y sustentación. Para los propietarios que navegaban en bahías poco profundas o lagos interiores europeos, Comar ofreció una versión de quilla corta de poco calado que calaba aproximadamente 1,25 metros (4,10 pies). Ambos perfiles de la obra viva se combinaban con un timón de pala de alto alargamiento. El aparejo se mantuvo sencillo y manejable: una configuración de sloop a tope de palo con un mástil de aluminio de 10,15 metros de altura, lo que permitía llevar la superficie vélica más baja para reducir las fuerzas de escora.
Rendimiento en navegación y maniobra
El Comet 800 es un velero ligero y vivo bajo las velas, diseñado específicamente para aprovechar las brisas térmicas ligeras. Con un desplazamiento ligero de 4.409 libras (2.000 kilogramos) y una eslora en flotación de 21,65 pies, su relación desplazamiento/eslora de 193,96 lo sitúa en el lado más ligero del espectro de cruceros de desplazamiento medio. Combinado con una generosa relación superficie vélica-desplazamiento de 21,72, el barco es notablemente sensible y rápido al acelerar al salir de las viradas por avante.
Al timón, el Comet 800 se siente como un velero ligero; el timón de pala proporciona una respuesta inmediata y directa, aunque requiere una mano activa para mantener el rumbo al navegar con viento portante. El característico perfil de casco en forma de lágrima de Groupe Finot lleva una manga ancha muy a popa, lo que proporciona una alta estabilidad de formas inicial. El barco aguanta bien el trapo con vientos moderados, pero debido a su peso ligero y a un coeficiente de confort relativamente bajo de 16,77, el movimiento con una marejadilla de proa empinada puede ser rápido y nervioso. Con un coeficiente de vuelco de 2,12, es un crucero costero y regatista de club bien equilibrado que prioriza la velocidad y la agilidad en aguas tranquilas antes que la navegación oceánica con mal tiempo.
Problemas conocidos y diagnóstico
La realidad técnica más crítica del Comet 800 se deriva directamente de su revolucionario diseño "sin sentina". Debido a que los propietarios caminan directamente sobre el plan del casco interior, no existe una cavidad de sentina para recoger el agua. Cualquier filtración de agua —ya sea por un grifo de estanqueidad del eje de la hélice con goteras, una viga del timón con filtraciones o una escotilla del tambucho mal sellada— formará inmediatamente un charco en el suelo de la cabina por donde caminan los tripulantes. Por consiguiente, mantener el barco seco requiere una diligencia absoluta. Los propietarios deben inspeccionar rutinariamente el sello del eje. Se recomienda encarecidamente convertir el prensaestopas tradicional original en un sello mecánico moderno sin goteo para evitar el agua estancada en la cabina.
Además, debido a que la quilla de aleta está empernada directamente a través de un casco que carece de una rejilla pesada de cuadernas internas, la zona del pozo de la quilla se somete a altas cargas de trabajo. Aunque Comar laminó el gelcoat sólido excepcionalmente grueso en esta región para compensar, los cascos más antiguos deben inspeccionarse cuidadosamente en busca de fisuras capilares en el gelcoat o grietas en forma de telaraña alrededor de las placas de refuerzo de la quilla de acero inoxidable. Otro punto común de desgaste es el eje del timón de pala; los casquillos superior e inferior del timón tienden a desarrollar holgura tras décadas de uso, lo que requiere mecanizarlos o reemplazarlos para restaurar un gobierno preciso. Por último, las hélices plegables originales (a menudo llamadas Faltpropeller por los propietarios europeos) son propensas a atascarse, a veces sin llegar a abrirse cuando se engaña la marcha atrás.
Modernización y mejoras
La mayoría de los Comet 800 que se encuentran en el mercado de ocasión requieren algunas mejoras mecánicas y de sistemas para cumplir con las expectativas de crucero actuales. Los motores originales —normalmente diésel monocilíndricos como los Farymann (de entre 6 y 12 caballos de fuerza) o los primeros modelos Yanmar y Bukh— han llegado al final de su vida útil fiable, y encontrar piezas de repuesto es sumamente difícil. Una actualización estándar para los propietarios veteranos es remotorizar con un diésel moderno de entre 10 y 14 caballos de fuerza, como el Yanmar 1GM10 o un Nanni Diesel, que encajan en el compacto compartimento del motor sin requerir modificaciones estructurales importantes.
Para mejorar la comodidad de crucero, los propietarios actuales suelen modernizar los sistemas eléctricos y de fontanería del velero. Dado que la capacidad original de agua dulce (16 galones / 61 litros) y de combustible diésel (aproximadamente de 7 a 10 galones) es bastante pequeña, es habitual actualizarla con grandes depósitos de agua flexibles y añadir sistemas modernos de monitorización. Convertir el sistema de baterías de servicio a química de litio ligera (LiFePO4) permite a los propietarios hacer funcionar un frigorífico marino de 12 V e instrumentos de navegación modernos sin la penalización de peso de las pesadas baterías de plomo-ácido. La instalación de paneles solares flexibles en la tapa del tambucho o sobre un pequeño bimini también se ha convertido en un método estándar para mantener la autosuficiencia energética mientras se está fondeado.
El veredicto
El Comar Comet 800 es un crucero de bolsillo innovador, rápido y notablemente espacioso que ofrece una excelente relación calidad-precio para los navegantes con presupuestos modestos. Aunque su particular ausencia de sentina requiere un mantenimiento meticuloso, la recompensa es un velero de 25 pies con la altura libre interior y el volumen de un barco mucho mayor, combinados con el rendimiento sensible y de poco viento por el que es famoso Groupe Finot.
Ventajas
- La excepcional altura interior en la cabina de 1,85 metros (6,06 pies) es poco común para un barco de menos de 26 pies.
- Características de navegación alegres y muy sensibles, particularmente con vientos flojos a moderados.
- Su alta estabilidad inicial y una bañera espaciosa permiten un cómodo crucero diurno costero.
- Inteligentes características interiores que ahorran espacio, como la cocina deslizante y la mesa de cartas retráctil.
- La versión opcional con spoiler de espejo de popa proporciona un excelente acceso al agua y cumple con las normativas de registro gratuito en varias regiones europeas.
Desventajas
- La falta de sentina hace que cualquier filtración de agua se acumule instantáneamente directamente sobre el plan del suelo de la cabina.
- La construcción ligera y el alto coeficiente de vuelco hacen que el barco sea vivo y menos cómodo con mar gruesa y dura.
- Los motores originales Farymann están obsoletos y son difíciles de mantener, requiriendo a menudo costosas remotorizaciones.
- Los casquillos del timón de pala son propensos a desarrollar holguras y requieren una reconstrucción periódica.
- Las limitadas capacidades originales de combustible y agua restringen el barco a un crucero costero de corto alcance.
