Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Casamance 45 era proporcionar una plataforma segura, rápida y cómoda para el crucero transoceánico. Joubert-Nivelt diseñó los cascos con entradas relativamente estrechas para cortar la marejadilla, que se transforman en secciones planas hacia popa para maximizar el potencial de planeo en las travesías con viento portante. De manera crucial, el astillero se alejó de las complejas y de alto mantenimiento orzas pivotantes de diseños anteriores en favor de quillas gemelas fijas de bajo aspecto. Este compromiso proporcionaba una protección sin preocupaciones para los cascos y timones, manteniendo al mismo tiempo un calado muy accesible de poco más de cuatro pies. (1)
Al bajar a los cascos, el ambiente interior refleja el serio pedigrí de crucero del barco. El interior, diseñado con la colaboración de renombrados diseñadores de la época, cuenta con cálida madera de caoba teñida de cerezo y ebanistería de teca de Birmania notablemente más gruesa y robusta que los finos laminados que se encuentran en los catamaranes de producción modernos. El salón está envuelto en ventanas panorámicas que inundan el espacio habitable de luz natural y ofrecen una excelente visibilidad. La distribución está optimizada para la vida en alta mar, con encimeras profundamente caladas, una configuración segura y marinera de cocina en la sala en algunas unidades, y robustos pasamanos por toda la cabina.
Variaciones y configuraciones
El Casamance 45 se construyó en gran medida utilizando el mismo molde de casco básico que su hermano menor, el Casamance 43, pero incorporaba unos cruceros de popa extensos de fábrica, crucetas de popa para colgar el ancla. Esta extensión alargó la eslora total a 45,83 pies, lo que no solo mejoró el flujo de agua y la velocidad de casco, sino que también hizo que el embarque desde la auxiliar o la recuperación tras un baño fueran mucho más seguros y cómodos.
En su interior, Fountaine Pajot ofreció el velero en dos configuraciones principales. La distribución orientada al chárter presentaba una disposición simétrica de cuatro camarotes y dos aseos, con dos literas dobles en cada casco. La muy codiciada versión armador, que sigue siendo escasa en el mercado de ocasión, dedicaba un casco entero a una suite principal que contaba con un gran aseo, un tocador o escritorio dedicado y un amplio espacio para armarios roperos. Además de estas opciones estándar, la naturaleza modular del proceso de fabricación inicial de Fountaine Pajot permitía realizar varias variaciones personalizadas; algunos propietarios optaban por convertir secciones de proa en espacios de taller, literas de guardia individuales adicionales o enormes despensas de almacenamiento.
Rendimiento en navegación y maniobra
Las características de navegación del Casamance 45 están definidas por su excepcional relación potencia-peso y un diseño de casco muy hidrodinámico. Con un desplazamiento relativamente ligero de 18.000 libras, el velero se comporta como un pura sangre en comparación con cruceros modernos más pesados. Este rendimiento se cuantifica mediante una potente relación superficie vélica-desplazamiento de 24,46, lo que indica que el barco puede llevar un plano de vela generoso y mantener fácilmente la arrancada con brisas ligeras de verano, donde otros catamaranes de crucero se ven obligados a navegar a motor.
Con viento portante, la baja relación desplazamiento/eslora de 87,71 permite al Casamance 45 liberarse fácilmente de su velocidad de casco teórica, registrando habitualmente velocidades de dos dígitos a un largo bajo su aparejo sloop fraccionado. Las quillas gemelas de bajo aspecto proporcionan una capacidad de ceñida aceptable para un catamarán de crucero de esta época, aunque no virará tan cerrado como un barco equipado con orza de sable. Al timón, el coeficiente de vuelco de 3,51 destaca la inmensa estabilidad inicial del barco, gracias a su manga de 23 pies. Por el contrario, el coeficiente de confort de 9,44 representa el movimiento típico, rápido y vivo, de un multicasco ligero. Aunque carece del balanceo lento y pesado de un monocasco tradicional, la altura libre del puente relativamente alta minimiza los violentos golpes y pantocazos en la plataforma de unión que sufren los catamaranes de menor altura en mares de proa.
Problemas conocidos y diagnóstico
Los compradores potenciales de un Casamance 45 deben evaluar el velero con una lista de comprobación específica para los multicascos de fibra de vidrio de primera generación. Debido a que estos cascos se fabricaron antes de la adopción generalizada de las resinas de viniléster, la ósmosis es un problema bien documentado. Muchos cascos ya han sido sometidos a un extenso pelado del fondo, secado y aplicación de capas de imprimación epoxi barrera, pero una inspección minuciosa de la humedad en las obras muertas sigue siendo una necesidad absoluta.
Aunque los cascos por debajo de la línea de flotación están construidos con laminado de fibra de vidrio sólido y robusto, las cubiertas y la carroza presentan un núcleo de balsa. Cualquier acastillaje posterior instalado por propietarios anteriores —como paneles solares, pescantes o cornamusas— que no se haya perforado, sobredimensionado y sellado adecuadamente con epoxi puede permitir que el agua penetre en el núcleo de balsa, provocando podredumbre localizada. Es fundamental realizar una inspección con un medidor de humedad en toda la superficie de la cubierta.
Además, las ventanas panorámicas de Lexan del salón son propensas a sufrir graves grietas por rayos UV, degradación y filtraciones con el tiempo. Reemplazar o volver a sellar estos enormes paneles requiere una preparación meticulosa, utilizando imprimaciones especiales y adhesivos estructurales de poliuretano altamente flexibles para adaptarse a la flexión natural de la carroza de un catamarán.
Por último, la propulsión auxiliar del barco consistía originalmente en dos motores diésel Volvo Penta, con una potencia combinada de 90 caballos de fuerza. Muchas de estas unidades utilizaban transmisiones Saildrive de Volvo Penta. Si el velero está equipado con transmisiones Saildrive Volvo 130S más nuevas o actualizadas, los propietarios deben estar al tanto de un comunicado crítico del fabricante sobre el patinamiento de las placas del embrague. Volvo Penta especificó originalmente fluido de transmisión automática (ATF) para estas unidades, pero posteriormente recomendó cambiarlo de forma permanente a aceite de motor 15W-40 para evitar un desgaste prematuro en el sistema de embrague multidisco. (2)
Modernización y mejoras
Debido a la excelente estructura de base del barco, el Casamance 45 es un candidato muy popular para profundos refits de altura. El techo de la cabina, amplio y de bajo perfil, ofrece un lienzo ideal y sin sombras para placas solares modernas de alta eficiencia. Los propietarios experimentados suelen instalar estructuras solares rígidas sobre los pescantes de popa o paneles montados a ras en la carroza, generando fácilmente más de 1.000 vatios de potencia. Esta capacidad solar convierte al velero en un candidato perfecto para convertir los viejos bancos de baterías de plomo-ácido en sistemas de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de alta capacidad, lo que permite a los cruceristas hacer funcionar potabilizadoras, cocinas de inducción e incluso unidades de aire acondicionado sin depender de un ruidoso generador diésel.
La remotorización es otro paso habitual de modernización. Los motores Volvo originales se suelen sustituir por motores gemelos modernos y eficientes en el consumo de combustible, como los Volvo Penta D2-40 o las series Yanmar 3JH, combinados con transmisiones Saildrive actualizadas y hélices plegables o de palas orientables para reducir la resistencia bajo vela. Sustituir los pesados trampolines originales por materiales ligeros de tejido abierto de fabricantes especializados es otra mejora muy recomendada, ya que reduce significativamente el peso en la proa y permite que las olas pasen fácilmente con mal tiempo, evitando que la proa se clave.
El veredicto
El Fountaine Pajot Casamance 45 sigue siendo un clásico muy respetado y codiciado en el mercado de ocasión. Representa un punto medio ideal y raro entre los catamaranes de rendimiento ultraligeros y minimalistas, y los pesados y perezosos "condominios flotantes" de la era moderna. Aunque los compradores deben estar preparados para abordar problemas relacionados con la edad, como la ósmosis en el gelcoat y la posible humedad en el núcleo de la cubierta, la magnífica altura del puente de unión, la construcción robusta y la excelente dinámica de navegación del barco lo convierten en un velero de altura capaz y cómodo para realizar una vuelta al mundo.
Pros:
- Excelente rendimiento a la vela y agilidad con poco viento gracias a una alta relación superficie vélica-desplazamiento y un peso general ligero.
- Seguridad estructural superior, certificada como insumergible con compartimentos de flotabilidad integrados.
- Excelente altura del puente de unión, que reduce significativamente el golpeo de las olas y los pantocazos estructurales con mar de fondo.
- Ebanistería interior cálida y clásica con madera de alta calidad en comparación con los barcos de producción modernos.
- Subida fácil al barco y mejor flujo de agua gracias a los espejos de popa abatibles extendidos de fábrica.
Cons:
- Alta susceptibilidad a la ósmosis en los cascos construidos antes de la era de la resina de viniléster
- Alto riesgo de podredumbre localizada del núcleo de balsa en las cubiertas y la carroza debido a herrajes de posventa mal sellados
- Las grandes ventanas panorámicas del salón son propensas a las filtraciones y requieren complejos procedimientos de sellado
- Las quillas fijas gemelas de bajo aspecto comprometen la capacidad de ceñida final en comparación con los catamaranes equipados con orzas de sable
- Los costes de reforma asociados a la edad pueden ser significativos, especialmente al actualizar el cableado antiguo, la fontanería y los motores originales
