Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Cal 35 Cruise Ketch era proporcionar un hogar cómodo, seco y habitable en el agua para parejas y familias que realizaban cruceros de larga duración. A diferencia de sus rivales contemporáneos, los elegantes y estrechos de popa cruceros-regata de principios de la década de 1970, este diseño priorizaba el volumen interior y la capacidad de carga. Lapworth lo logró combinando una generosa manga de once pies con una eslora en flotación relativamente larga y una característica carroza elevada. Esta caseta de alto perfil cuenta con nueve grandes ventanas de alta visibilidad que inundan el salón principal de luz natural, contrarrestando directamente la sensación oscura y claustrofóbica de "cueva" común en los barcos de crucero tradicionales de la época. (1, 2, 6)
Bajo cubierta, la distribución interior refleja una mentalidad de crucero muy práctica. La carpintería se apoya en cálidos chapados de teca y molduras de teca maciza, construidos con un alto estándar estructural que aguanta bien durante décadas de uso. La cocina está situada a estribor, proporcionando una excelente seguridad para el cocinero cuando se navega, mientras que un comedor en C grande y cómodo se encuentra a babor. Una mesa de cartas adecuada para estar sentado está lista para planificar la navegación. (6, 7)
El alojamiento principal está dividido para maximizar la privacidad. El camarote de proa en V es largo y amplio, y cuenta con una ingeniosa distribución de aseo tipo "Jack-and-Jill". Tres puertas independientes permiten acceder al aseo en privado desde el camarote de proa, el salón principal o la zona de paso. A popa, una litera de conejera dedicada a estribor proporciona una litera de guardia segura para los vigilantes cerca del tambucho, mientras que abundan los armarios colgantes, cajones profundos y compartimentos de estiba bajo el plan integrados por todo el barco.
Variaciones y configuraciones
Aunque la configuración de sloop era la estándar, la variante con aparejo de ketch del Cal 35 Cruise fue una opción de fábrica muy popular. El aparejo de ketch divide el plano de vela en componentes más pequeños y fáciles de manejar, reduciendo la fuerza física necesaria para izar y trimar las velas. Esto resultaba especialmente atractivo para las parejas que navegaban con tripulación reducida en la década de 1970, antes de la aparición de los modernos sistemas mecánicos de enrollador. (1, 5)
Bajo el capó, el paquete de propulsión estándar era un potente motor diésel marino Perkins 4-107 o 4-108 refrigerado por agua dulce que entregaba aproximadamente 50 caballos de fuerza. La potencia se transmite mediante una transmisión en V —a menudo una robusta unidad Borg-Warner Velvet Drive—, lo que permite alojar el motor debajo del plan de la bañera. (1)
Fundamentalmente, el barco estaba equipado con unas capacidades de depósitos inmensas que se inclinan más hacia las de un motovelero. Para facilitar la navegación de altura en zonas con infraestructura limitada, como el mar de Cortés o las Bahamas, Lapworth diseñó el barco con una capacidad de combustible de aproximadamente 170 galones repartidos entre dos depósitos de aluminio o acero. Combinado con un diésel Perkins de bajo consumo, esta configuración otorga al Cal 35 una autonomía a motor extraordinaria de hasta 1.000 millas náuticas solo a motor, una especificación prácticamente inaudita en los veleros de 35 pies modernos. (2, 6)
Rendimiento en navegación y maniobra
La evaluación de las relaciones de ingeniería del Cal 35 Cruise Ketch revela un barco diseñado para un movimiento predecible y una navegabilidad absoluta, más que para la agilidad con vientos flojos. Con una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 281,79, el casco se sitúa firmemente en la categoría de crucero de desplazamiento moderado a pesado. Este peso, combinado con un reconfortante coeficiente de confort de 31,02, significa que el casco se comporta de maravilla con mar de fondo. Corta las empinadas marejadillas costeras y las olas oceánicas con un movimiento suave y amortiguador, evitando las aceleraciones rápidas y bruscas que causan fatiga en la tripulación en travesías largas.
La relación superficie vélica-desplazamiento de 15,86 habla de un plano de vela conservador y orientado a la seguridad. Con vientos flojos de menos de 10 nudos, el ketch puede resultar falto de potencia y lento, requiriendo a menudo la ayuda de la vela de hierro para mantener el avance. Sin embargo, cuando el viento refresca a 15 nudos o más, el diseño cobra vida. El aparejo de ketch permite un equilibrio excepcional; a medida que aumenta la velocidad del viento, la tripulación puede simplemente arriar la mayor y navegar cómodamente con foque y mesana. Esta configuración mantiene el centro de esfuerzo bajo y bien equilibrado, minimizando la ardentía, reduciendo la escora y manteniendo la bañera notablemente seca.
Con una relación lastre-desplazamiento del 33,33 %, el velero lleva 5.000 libras de lastre de plomo encapsulado en la parte baja de su quilla de aleta de poco calado. Esto produce un coeficiente de vuelco muy tranquilizador de 1,78, muy por debajo del umbral tradicional de 2,0 para travesías oceánicas, lo que confirma su seguridad inherente y resistencia al vuelco en condiciones extremas. (1)
Con un calado de 4,67 pies, la quilla de poco calado permite al barco deslizarse en fondeaderos poco profundos que están vedados para los veleros de crucero de mayor calado, pero conserva suficiente sustentación para mantener una virada de proa razonable al ceñir con fuerza. El gobierno es notablemente sensible y ligero en comparación con los cruceros de quilla corrida de la época, gracias al característico timón de pala profunda de Lapworth. El timón independiente proporciona una excelente maniobrabilidad al dar atrás a motor en puertos deportivos estrechos, mitigando el temido efecto de paso de hélice ("prop walk") típico de los cascos tradicionales de quilla corrida. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
Décadas después de salir de la fábrica de Costa Mesa, cualquier Cal 35 Cruise Ketch presentará desafíos de mantenimiento relacionados con la edad que requieren una mirada perspicaz durante una inspección previa a la compra o un peritaje de estado.
- Podredumbre en Mamparos y Filtraciones en los Cadenotes: La vulnerabilidad estructural más crítica es el sistema de cadenotes montados en cubierta. Los cadenotes de acero inoxidable atraviesan la cubierta y están empernados a mamparos de contrachapado marino. Con el tiempo, el sellador flexible a nivel de cubierta se seca, agrieta y falla, lo que permite que el agua de lluvia y el agua salada se filtren hacia abajo. Este agua corre silenciosamente a lo largo de los cadenotes, pudriendo con el tiempo el núcleo de los mamparos de contrachapado detrás del mobiliario. Si no se soluciona, la integridad estructural del aparejo queda comprometida. Cualquier zona de madera blanda o decoloración alrededor de las fijaciones de los cadenotes requiere la sustitución o refuerzo inmediato del mamparo.
- Humedad en el Núcleo de la Cubierta: La cubierta y la carroza están construidas con un núcleo de madera de balsa intercalado entre capas de fibra de vidrio. Las innumerables instalaciones de herrajes de cubierta —como las bases de los candeleros, pasamanos, cornamusas y la fogonadura del mástil principal— son vías potenciales para la humedad. Es necesario realizar una inspección minuciosa con martillo de percusión o medidor de humedad en la cubierta para identificar zonas blandas o delaminaciones, particularmente alrededor del techo del camarote de proa y las cubiertas laterales.
- Compresión en la Fogonadura del Mástil de Mediana: En los modelos equipados con aparejo de ketch, el mástil de mesana va apoyado directamente sobre la cubierta, por encima del camarote de popa. Décadas de tensión en el aparejo pueden hacer que el techo de la carroza bajo la fogonadura se comprima si los puntales de soporte internos o el refuerzo de cubierta se han deteriorado por la podredumbre. Busque de cerca grietas en la fibra de vidrio o hundimientos en el techo del camarote directamente debajo de la fogonadura.
- Corrosión en los Tanques de Combustible: Los enormes depósitos de combustible dobles originales son de aluminio o acero y están ubicados muy por debajo del plan del camarote. El contacto con el agua de sentina y la condensación atrapada pueden causar corrosión por picaduras y futuras fugas de combustible. Sustituir estos depósitos es un proyecto importante que requiere mucha mano de obra, ya que a menudo exige cortar secciones del plan de teca y del mobiliario interior. (4, 5, 8)
Modernización y mejoras
Muchos de los ejemplares supervivientes del Cal 35 Cruise Ketch han sido sometidos a una profunda modernización por parte de propietarios decididos a conservar estos robustos cascos para otra generación de viajes.
- Reconstrucción de mamparos con composite: Al abordar los mamparos de los cadenotes podridos, los propietarios experimentados evitan cada vez más el contrachapado estándar en favor de compuestos avanzados. Se utilizan paneles de espuma de poliuretano de alta densidad reforzados con fibra de vidrio (como el panel Coosa) para reconstruir los mamparos estructurales. Este material es completamente impermeable al agua, lo que garantiza que cualquier futura filtración en la cubierta no pueda causar podredumbre.
- Remotorización: Aunque los diésel Perkins originales son legendarios, la obtención de piezas es cada vez más difícil. Los refits modernos suelen incluir la remotorización con motores diésel modernos más compactos, silenciosos y eficientes. Los motores de Beta Marine o Yanmar en el rango de 40 a 50 caballos son las opciones más comunes.
- Sistemas solares y eléctricos independientes: La amplia carroza y la amplia bañera del Cal 35 proporcionan un lienzo ideal para la integración solar. Los propietarios suelen instalar arcos de acero inoxidable personalizados sobre la popa o hardtops rígidos de fibra de vidrio para soportar conjuntos solares de 400 a 600 vatios. Estos sistemas se combinan normalmente con bancos de baterías modernos de fosfato de hierro y litio (LiFePO4), que son más ligeros y se pueden estibar fácilmente en los secos tambuchos.
- Conversión a portillos practicables: Las ventanas fijas originales del camarote de proa pueden ser propensas a las filtraciones y no ofrecen ventilación. Sustituir estas ventanas por portillos modernos con marco de aluminio o acrílico pesado, junto con la sustitución de los portillos de proa originales por unidades practicables Lewmar, mejora significativamente tanto el flujo de aire en la cabina como la fiabilidad del barco en seco. (6, 7, 8)
El veredicto
El Cal 35 Cruise Ketch es un velero de crucero excepcionalmente robusto, espacioso y noble en el mar que logra trasladar el confort y la capacidad de un motovelero más grande a una plataforma accesible y fácil de manejar de 35 pies. Es una embarcación construida para el crucerista paciente que valora la seguridad con mal tiempo, un volumen interior notable y una autonomía de combustible sin igual para largas distancias por encima de las velocidades de regata. Siempre que las zonas estructurales clásicas hayan sido inspeccionadas y reparadas adecuadamente, este diseño clásico de Lapworth sigue siendo una de las mejores opciones del mercado de ocasión para parejas que desean dar la vuelta al mundo con comodidad. (2, 5, 6)
Pros
- Tremendo volumen interior con una distribución luminosa y abierta de camarote elevado que proporciona una luz y ventilación excepcionales.
- Colosal capacidad de combustible (170 galones) que proporciona una autonomía a motor inigualable de hasta 1.000 millas.
- El aparejo de ketch, muy manejable, permite configuraciones de vela versátiles y un manejo sencillo con tripulación reducida con mal tiempo.
- Movimiento extremadamente cómodo y noble en condiciones duras de alta mar, respaldado por una sólida construcción de fibra de vidrio laminada a mano.
- Excelente maniobrabilidad en espacios reducidos gracias a un timón de pala sensible y una quilla de aleta de poco calado. (4, 5, 6)
Cons
- Rendimiento de navegación deficiente con vientos flojos (menos de 10 nudos), requiriendo navegar a motor o utilizar la potencia auxiliar.
- Alto riesgo de podredumbre estructural oculta en los mamparos de contrachapado alrededor de los cadenotes.
- Posibilidad de costosa delaminación del núcleo de la cubierta y compresión en la fogonadura del mástil de mesana.
- Acceso difícil a los depósitos de combustible situados bajo el plan de la cabina si es necesario realizar una reparación o sustitución. (8)
