Bajo cubierta, la distribución desafía las disposiciones lineales típicas de los diseños modernos de 24 pies. El espacio interior está dividido por la bañera central. A proa, un camarote de proa independiente alberga dos literas en V. A popa de la bañera se encuentra el "gran camarote", que sirve como zona de estar principal. Este acogedor santuario de popa contiene dos literas en sofá, una cocina compacta con fogón y fregadero, y un compartimento de aseo independiente dedicado. La ebanistería y el equipamiento de fábrica eran sencillos y relativamente ligeros, lo que permitía a los propietarios disponer de un lienzo en blanco para personalizar el interior. Es un interior diseñado para fines de semana seguros y secos, y para navegar cómodamente en calmas chichas entre mareas, más que para travesías de alto rendimiento.
Variaciones y configuraciones
El Buckler 24 MS estándar se configuró como un ketch con trinquetilla, una elección que distribuía su modesta superficie vélica en dos mástiles fáciles de manejar. Este aparejo mantenía el manejo de las velas sencillo para tripulaciones reducidas, pero limitaba significativamente el rendimiento. Bajo el agua, el barco estaba equipado con pesadas quillas de balance dobles. Esta configuración le otorga un calado poco profundo que oscila entre los 2,5 y los 3,5 pies, lo que lo hace excepcionalmente adecuado para varar en posición vertical en llanuras de fango mareales o estuarios recónditos.
Para los compradores que buscaban una distribución más convencional y una dinámica de navegación superior, Buckler presentó el "Buckler Bowie". La variante Bowie utilizaba el mismo casco robusto pero descartaba la popa elevada y el aparejo de ketch en favor de un aparejo sloop bermudiano y una configuración de bañera de popa más estándar con la cabina principal desplazada hacia proa. Esta distribución alternativa resolvía algunos de los comportamientos inusuales de ceñida del ketch original, aunque carecía del encanto excéntrico de "pequeño pirata" que define al clásico 24 MS.
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Buckler 24 MS prioriza la estabilidad y la comodidad física sobre la velocidad y la agilidad. Con una alta relación desplazamiento/eslora (D/L) de 349,25, se comporta como un crucero de desplazamiento pesado y tradicional. Este peso, combinado con una conservadora relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 12,08, significa que el barco suele estar muy falto de potencia con vientos flojos. Es famoso por su discreta capacidad de ceñida, requiriendo a menudo el motor auxiliar para avanzar de forma práctica ciñendo.
Sin embargo, cuando el viento refresca y el mar se complica, las ventajas de diseño del barco quedan claras. Una relación lastre-desplazamiento del 30,3 % combinada con sus quillas de balance proporciona un par de adrizamiento firme y tranquilizador. Con un coeficiente de vuelco de 2,04 y un sólido coeficiente de confort de 19,79, el Buckler 24 MS ofrece una navegación seca y suave, sin los movimientos bruscos comunes en los cruceros de bolsillo modernos más ligeros. El manejo es muy particular, pero la bañera profunda y cerrada mantiene al timonel protegido de las salpicaduras y del viento, lo que permite navegar cómodamente a motor o relajarse navegando a un largo con viento portante en condiciones meteorológicas que mantendrían otros barcos de 24 pies en el pantalán.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Décadas después de que cesara su producción, el Buckler 24 MS ocupa un nicho muy especializado en el mercado de ocasión. Debido a su inusual diseño y a su modesto rendimiento a la vela, no alcanza los precios elevados de los cruceros de bolsillo más generalistas de su época. En su lugar, representa una puerta de entrada asequible para los entusiastas del estilo de los barcos clásicos o para quienes buscan un pequeño crucero de marea de bajo mantenimiento.
La principal consideración económica para los compradores potenciales gira en torno a la conservación mecánica y estructural. Muchos veleros del mercado todavía conservan sus motores diésel originales Lister Petter de 12 CV, aunque algunos se entregaron con pequeñas unidades Volvo Penta o Bukh. Encontrar piezas para estos motores clásicos puede ser un reto, lo que significa que una remotorización o una revisión completa del motor suele ser el mayor gasto individual al que se enfrentará un propietario.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el casco de plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV) macizo del Buckler 24 MS es increíblemente robusto, los barcos antiguos sufren de varios puntos débiles documentados. El principal de ellos es la humedad en el núcleo de la cubierta. Mientras que el casco es un laminado sólido, las cubiertas y la carroza utilizaron una construcción en sándwich que es susceptible a la delaminación y a la aparición de zonas blandas, particularmente alrededor de las áreas de alta carga como las fogonaduras del mástil y las bases de los candeleros.
Las grandes ventanas características que dan al camarote de popa su sensación de amplitud son famosas por ser puntos de filtración. Con el paso de las décadas, las juntas de goma originales se resecan, agrietan y fallan, permitiendo que el agua de lluvia se filtre en la cabina y deteriore los mamparos interiores de contrachapado. Además, los herrajes y molduras interiores instalados de fábrica eran ligeros. Como consecuencia, muchos de los modelos supervivientes requieren una importante renovación cosmética interior, incluyendo la sustitución del plan del salón deformado o el refijado de armarios sueltos. Por último, los compradores deben prever inspeccionar el casco en busca de ósmosis, un problema común en los laminados de PRFV de principios de la década de 1970, aunque rara vez es estructuralmente peligroso dada la espesor del casco del Buckler.
El veredicto
El Buckler 24 MS es una maravilla visual y muy especializada que sacrifica la velocidad pura y el rendimiento de ceñida a cambio de seguridad, refugio y un carácter inigualable. Es un crucero de mareas capaz y rígido, ideal para propietarios que disfrutan de una exploración costera relajada y a un ritmo tranquilo, y que aprecian la atención que aporta su estética de galeón en miniatura.
Ventajas
- Estilo de "galeón de bolsillo" muy único y llamativo.
- La bañera central profunda y segura ofrece una excelente protección para la tripulación con mal tiempo.
- Las quillas de balance dobles permiten varar sin preocupaciones en llanuras de fango con mareas.
- La distribución independiente y privada de dos camarotes es muy inusual para un barco de 24 pies.
- El laminado grueso y robusto del casco de PRFV proporciona una sólida longevidad estructural.
Desventajas
- Rendimiento de navegación deficiente con vientos flojos y capacidad de ceñida muy limitada.
- Los motores diésel clásicos originales (como Lister Petter o Bukh) son difíciles de reponer piezas.
- Las grandes ventanas de la cabina son muy propensas a las filtraciones y al desgaste de las juntas.
- La ebanistería interior y los herrajes de fábrica son ligeros y a menudo requieren un refit.
- La gran resistencia aerodinámica debido a la popa elevada complica el maniobrado en espacios estrechos de puertos deportivos.
