Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del First 32 S5 WK era ofrecer un velero de crucero-regata de bolsillo de doble propósito que pudiera pasar sin problemas de las regatas de fin de semana con latas de cerveza a los cruceros familiares de fin de semana. En una época en la que muchos astilleros de producción priorizaban el volumen interior a expensas del rendimiento a vela, Berret diseñó un casco con una entrada fina, una manga moderada llevada muy hacia popa y un perfil de obra viva limpio y fácil de navegar. Esto se combinó con el estilo interior moderno de Starck, que trastocó el diseño marítimo tradicional.
Bajo cubierta, la influencia de Starck es inmediatamente reconocible y sigue siendo una declaración de diseño que se ama o se odia. Se descartó la ebanistería tradicional de teca oscura pulida a mano en favor de chapas de tonos claros o molduras de caoba profunda y de alto brillo. La cabina se caracteriza por impresionantes patas de mesa de estilo estilizado en aluminio fundido para el salón, detalles personalizados del tambucho en aluminio, pasamanos curvados y encimeras de laminado con patrón de mármol gris. En lugar de portillos pequeños y tradicionales, Starck incorporó ventanas largas y curvadas en la carroza que siguen la forma del casco, inundando el salón de luz natural. El equipamiento general fue diseñado para atraer a compradores que deseaban el rendimiento de un aparejo fraccionado moderno pero querían una cabina que recordara a un apartamento parisino contemporáneo en lugar de una cueva oscura y tradicional de madera. (1)
Variaciones y configuraciones
Aunque el First 32 S5 estándar se entregaba con una quilla de aleta profunda que calaba casi seis pies, la configuración de quilla alada (Wing Keel, WK) fue diseñada para ampliar la zona de navegación del barco. Con un calado de solo 4,41 pies (aproximadamente 4 pies y 5 pulgadas), la quilla alada utiliza un bulbo de hierro fundido corto y de alta eficiencia equipado con prominentes alas horizontales. Este diseño permite al velero acceder a zonas de poco calado —como la bahía de Chesapeake, los cayos de Florida, las Bahamas y lagos interiores— sin sacrificar por completo la sustentación de ceñida y la capacidad de mantener el rumbo de un barco con quilla profunda. (1)
La distribución interior se optimizó cuidadosamente para el casco de 32 pies, ofreciendo un nivel de privacidad poco común en barcos de esta época. Cuenta con una distribución de camarote doble independiente a popa por babor con una escotilla practicable y armario ropero, junto con una litera en V independiente a proa. El salón consta de dos sofás-litera rectos que flanquean la mesa de alas abatibles de Starck en la línea de crujía. A estribor del tambucho se encuentra un aseo cerrado con cabina de ducha, mientras que la cocina en L se sitúa a babor, equipada con fregaderos dobles de acero inoxidable, una cocina con cardán y una nevera o caja de hielo de carga superior. (2)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo las velas, el First 32 S5 WK es un barco vivo, gratificante y muy táctil de gobernar. Con un desplazamiento de 10.000 libras y una relación desplazamiento/eslora (D/L) moderada de 207,79, el velero ocupa un punto óptimo. Es lo suficientemente ligero como para mantener la agilidad y ser fácil de mover con vientos suaves, pero posee la inercia necesaria para atravesar la marejadilla costera sin perder una inercia significativa. (1)
La relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 15,68 indica un plano de vela equilibrado y muy manejable. Aunque no tiene tanto trapo como algunos diseños puros de regata, el aparejo fraccionado 7/8 utiliza un mástil alto y muy eficiente que trabaja en armonía con las velas de proa superpuestas. Esto permite al barco ceñir muy alto y ganar velocidad rápidamente en condiciones de viento flojo a medio. El calado de la quilla alada limita la capacidad de ceñida unos pocos grados en comparación con la versión profunda de aleta, pero los winglets generan una sustentación hidrodinámica decente, manteniendo el abatimiento al mínimo. (1)
Con un coeficiente de confort de 22,24, el movimiento del casco con mar de fondo es activo. Proporciona una respuesta inmediata al timón y escorará relativamente rápido hasta su punto de estabilidad inicial. Los propietarios experimentados señalan que el casco navega más rápido y con mayor comodidad cuando se mantiene por debajo de los 18 a 20 grados de escora, lo que significa que la vela mayor debe rizarse pronto a medida que el viento supera los 15 nudos. Un coeficiente de vuelco de 2,01 sitúa al velero justo en el umbral de los límites de estabilidad para navegación de altura. Esto confirma su idoneidad para el crucero costero, travesías de altura en condiciones moderadas y regatas de club, más que para viajes extremos de altura en navegación de altura con mal tiempo. (1)
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el First 32 S5 WK ocupa una posición de nicho muy respetada. Se considera generalmente un punto de entrada de gran valor para los navegantes que buscan velocidad y estilo con un presupuesto modesto. Debido a que Beneteau produjo una serie limitada de estos barcos entre 1989 y 1993, son relativamente escasos en comparación con los omnipresentes modelos Oceanis o Catalina de la misma época. (1)
La economía de la compra de un First 32 S5 WK usado favorece enormemente a los compradores que entienden el coste de reformar veleros antiguos. No alcanzan las altas cotizaciones de los cruceros de rendimiento modernos, pero mantienen su valor mucho mejor que los barcos genéricos de crucero lento de finales de la década de 1980. Los futuros propietarios deben presupuestar reparaciones en la jarcia, la electrónica y las ventanas estructurales, ya que estos barcos de rendimiento antiguos suelen haber navegado al límite por parte de sus propietarios anteriores. Aunque las unidades bien mantenidas son muy codiciadas por los regatistas de club entusiastas, los proyectos descuidados requieren una inversión significativa que puede superar rápidamente el valor final de mercado del barco. (3)
Problemas conocidos y diagnóstico
Como cualquier velero de producción de esta época, el First 32 S5 WK tiene puntos problemáticos documentados que requieren una inspección cuidadosa y un mantenimiento proactivo:
- Filtraciones en las ventanas de la carroza: Las largas, curvadas y estilizadas ventanas acrílicas de la cabina son una característica distintiva del diseño de Starck, pero son famosas por desarrollar filtraciones y grietas por rayos UV con el tiempo. Volver a sellar o reemplazar estos paneles curvos es una tarea compleja. Debido a que el techo de la cabina flecta bajo las cargas del mástil y la jarcia, los selladores marinos estándar suelen fallar. Un saneamiento exitoso de bricolaje o profesional requiere retirar los paneles viejos, preparar la pestaña de fibra de vidrio y utilizar siliconas estructurales para acristalamiento, como la Dow Corning 795, combinadas con el imprimador correcto para garantizar una unión flexible y estanca.
- Separación de la rejilla estructural: Beneteau construyó el casco utilizando un laminado sólido de PRFV reforzado por un sistema interno de rejilla de fibra de vidrio moldeada (contramolde interior) unido al casco para distribuir las cargas de la jarcia y la quilla. Varadas duras o golpes excesivos con mar gruesa pueden causar que el adhesivo que une esta rejilla al casco se agriete o se delamine, especialmente alrededor del pozo de la sentina. Un perito naval debe realizar pruebas de percusión con martillo y examinar las zonas de la sentina en busca de cualquier signo de separación de la rejilla o fractura por tensión.
- Mantenimiento de los pernos de la quilla y del pozo de sentina: Los pernos de quilla de acero dulce que aseguran la quilla de alas de hierro fundido son propensos a oxidarse y sufrir corrosión por fisuras si se deja la sentina húmeda. La inspección regular, el cepillado con alambre y el reemplazo ocasional de los pernos de quilla y las placas de refuerzo son requisitos comunes de mantenimiento para este modelo.
- Herrajes Starck propios: Muchos elementos interiores, como los grifos curvados del fregadero de aluminio, los cierres de plástico personalizados de los armarios y los acabados del tambucho, son muy propios de la marca. Encontrar repuestos originales es casi imposible, lo que significa que los propietarios deben reparar los componentes originales o adaptar herrajes marinos modernos, que pueden chocar con la estética distintiva del barco.
- Desprendimiento del revestimiento interior: Los revestimientos de vinilo con soporte de espuma y los tapices de pared utilizados por Beneteau en esta época terminan degradándose, especialmente en climas calurosos o húmedos. La espuma se convierte en un residuo quebradizo y pegajoso, haciendo que el vinilo se descolgue. Solucionar esto es un proyecto que requiere mucha mano de obra, que implica raspar el adhesivo viejo y pegar nuevo vinilo de grado marino o materiales con soporte de espuma en su lugar. (1)
Modernización y mejoras
Muchos de los propietarios actuales están actualizando activamente el First 32 S5 WK para adaptarlo a los estándares de navegación modernos. La motorización auxiliar original solía ser un motor diésel Volvo Penta 2002 refrigerado por agua salada que generaba 18 caballos de fuerza. Tras décadas de uso, la refrigeración por agua salada puede provocar la acumulación de sarro interno y corrosión localizada. Por consiguiente, muchos propietarios optan por remotorizar con motores diésel modernos refrigerados por circuito cerrado de agua dulce, como el Yanmar 3YM20 o el Volvo Penta D1-20, que ofrecen un funcionamiento más suave, mejor eficiencia de combustible y una invernada más sencilla.
Las actualizaciones del sistema eléctrico también son habituales. Sustituir los bancos de baterías de plomo-ácido originales por sistemas ligeros de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) permite a los propietarios utilizar neveras modernas de 12 voltios, pilotos automáticos mejorados y equipos de navegación contemporáneos sin depender constantemente de la toma de puerto o de la carga del alternador del motor.
Se recomienda encarecidamente realizar mejoras en la jarcia para navegar con tripulación reducida. Mejorar la maniobra de cubierta llevando todas las drizas, cabos de rizar y cabos de control a nuevas mordazas de cabo modernas sobre el techo de la cabina permite que el velero sea gobernado fácilmente por una pareja o por una sola persona. Además, actualizar la jarcia de labor a cabos de alto módulo y sustituir los winches primarios antiguos por modelos autocazantes reduce enormemente la fatiga de la tripulación. (4)
El veredicto
El Beneteau First 32 S5 WK es un velero de crucero-regata sobresaliente que fusiona con éxito el diseño de vanguardia con un rendimiento a la vela brillante. Para los navegantes que buscan un barco sensible, rápido y visualmente distintivo que pueda navegar por regiones costeras de aguas poco profundas, sigue siendo uno de los yates de bolsillo más atractivos de su época. Aunque su exclusivo interior diseñado por Starck y sus complejas ventanas curvas exigen un mantenimiento dedicado y un cuidado especializado, las gratificantes características de navegación y la inteligente distribución de la cubierta compensan con creces estas particularidades de propiedad. (1)
Ventajas
- Excelente rendimiento de navegación con vientos flojos a medios, con una sensación muy sensible y ligera al timón.
- La quilla alada reduce el calado a 4,41 pies, lo que permite acceder a aguas costeras poco profundas y estuarios sin grandes compromisos en el rumbo.
- Distribución inteligente y muy privada de dos camarotes con puertas independientes, lo cual es notable para un barco de 32 pies.
- Interior modernista, audaz y lleno de luz diseñado por Philippe Starck que destaca en un mar de diseños de yates conservadores.
- Una red de propietarios activa y servicial que hace que buscar consejos y soluciones de bricolaje para reformas comunes sea relativamente sencillo. (1)
Desventajas
- Las largas y curvadas ventanas acrílicas de la carroza son muy propensas a cuartearse y sufrir filtraciones, lo que requiere un sellado complejo y especializado.
- Los pernos de la quilla de acero dulce son propensos a la corrosión si la sentina se ve sometida a agua estancada.
- El acastillaje y los herrajes interiores propios del modelo son prácticamente imposibles de reemplazar con piezas originales.
- El movimiento activo con mar de fondo (coeficiente de confort de 22,24) puede resultar demasiado vivo o nervioso para quienes buscan una plataforma de crucero pesada y pasiva.
- Los motores Volvo Penta originales refrigerados por agua de mar están llegando al final de sus vidas útiles fiables y a menudo requieren costosas remotorizaciones. (5)
