Ontwerp en constructie
De rompvorm van de K1 bepaalt het karakter. Er is overal voor massief polyester gekozen, zowel voor de rompen als voor het dek. Het herontwerp van 2014 bracht wat de werf beschrijft als nieuwe wavepiercer-rompen die meer veiligheid en prestaties op het anker bieden. Deze rompen, gecombineerd met de afmetingen en constructie van de boot, zorgen ervoor dat de catamaran zeer betrouwbaar reageert, zelfs op topsnelheid – een eigenschap die hem onderscheidt van nerveuzere kleine catamarans. Met een kapseiscoëfficiënt van 4,51 en een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 113,37 omschrijven de cijfers een licht en krachtig platform; de breedte van 8,2 voet en de maximale diepgang van 0,7 voet zijn eveneens uitermate geschikt voor ondiepe wateren. Topcat GmbH behoort qua verkochte volumes tot de vier grootste sportcatamaranbouwers ter wereld, een context die de K1 de steun geeft van een specialist in grote series in plaats van een exclusieve werf. (1)
Tuigage en bediening
Drie verschillende zeilplannen bepalen het karakter van de K1. De Active- en Touringvarianten hebben een grootzeil van 14,2 m² met een fok van 4,7 m², terwijl de Touring een rolgennaker van 16 m² toevoegt. De Regatta-variant stapt op naar een grootzeil van 16,7 m², een fok van 5,4 m² en een reacher van 18,8 m², en wordt in wedstrijdverband door twee personen gezeild, volledig uitgerust met gennaker en Pentex-zeilen. Een fractionele tuigage ondersteunt deze indelingen. De update van 2014 bracht ook een nieuwe cunningham-opstelling en een verstelbare trapeinhoud die het comfort bij het manoeuvreren vergroten, vooral bij harde wind. De boot is geschikt voor bemanningen van twee tot vier personen, waardoor hij schaalbaar is van duo-wedstrijden tot ontspannen tochten.
Accommodatie
Als open catamaran van 18 voet heeft de K1 geen afgesloten kajuit of vaste kooien; de accommodatie bestaat uit de open trampoline en het dek tussen de massieve polyester rompen. De geschiktheid voor twee tot vier personen duidt op zijn rol als dagzeil- en trainingsplatform in plaats van een toerjacht. De totale zeiloppervlakte van 375,66 vierkante voet in de wedstrijdkledij, tegenover een waterverplaatsing van 386 pond, verklaart de levendige prestaties die zeilers naar deze klasse trekken.
Het oordeel
De Topcat K1 is een doelgericht gebouwde snelheidsmachine die comfort opoffert voor pure snelheid en geloofwaardigheid bij klassewedstrijden. De wavepiercer-rompen en het betrouwbare gedrag bij hoge snelheden maken hem tot een uitblinker onder catamarans zonder steekzwaarden, terwijl de verschillende zeilplannen een eigenaar de keuze geven tussen toercomfort en prestaties bij een regatta. Het herontwerp van 2014 heeft het model actueel gehouden zonder af te wijken van het oorspronkelijke concept.
Pluspunten
- Een van de snelste catamarans zonder steekzwaarden
- Erkende World Sailing Class met wedstrijd- en toervarianten
- Wavepiercer-rompen bieden meer veiligheid en een betrouwbaarder gedrag bij topsnelheid
- Hoogteverstellende trapeze en cunningham verbeteren het comfort bij harde wind
Minpunten
- Open catamaran zonder afgesloten accommodatie
- Licht uitgevoerde waterverplaatsing van 386 pond vraagt om veel aandacht van de bemanning bij hogere snelheden
