Conception et construction
Le Fox est un catamaran de 8,5 pieds de maître-bau et un gréement de sloop fractionné portant 146 pieds carrés de voilure utile. Sa construction en sandwich/polyester stratifié à la main le distingue des catamarans de loisir plus simples construits de la même manière sur le Fox. La forme de la coque est l'élément clé. Le volume est déplacé bas dans les coques pour obtenir des performances de type « wave-piercing », et les sections plates au milieu du bateau et à l'arrière permettent au voilier de déjauger plutôt que de passer à travers les vagues. Les sections arrière plates au milieu du bateau et à l'arrière amélioreront la capacité du Fox à planer. L'étrave présente une inclinaison inversée, et un joint d'étrave dur marque l'endroit où l'étrave rencontre le fond de la coque — une forme qui se veut fonctionnelle plutôt que décorative. (1)
Gréement et comportement
Sur le fil, le Fox est un bateau conçu pour deux grands hommes en trapèze, et le plan de voilure reflète ce cahier des charges athlétique. Le gréement porte une grand-voile à tête carrée imposante et un foc à fort allongement avec un angle d'incidence de 20 degrés, un angle étroit qui maintient la voile avant efficace et dépuissante dans la brise. Un spinnaker asymétrique de 269 pieds carrés est proposé en option pour accélérer aux allures portantes. Sous l'eau, une dérive à fort allongement se situe bien à l'arrière et utilise des foils développés sur le F-18 Hobie Tiger, offrant au bateau un profil de foil stable et contrôlable plutôt qu'une dérive sabre de croisière. Comparé au Hobie Getaway de 16 pieds, le Fox pèse seulement 29 livres de plus tout en portant 66 pieds carrés de voilure supplémentaires, ce qui donne un bateau beaucoup plus rapide que le Getaway tout en restant proche de son petit frère en masse.
Aménagements
Le Fox est un pur coursier qui ne prétend pas à l'habitabilité d'une cabine. Sa longueur de 20 pieds et sa plateforme de catamaran sont entièrement dédiées à la géométrie de régate et au travail au trapèze, plutôt qu'à des couchettes ou à une cuisine.
Known Issues
Le Fox n'est pas aussi durable ou exempt de problèmes que le Hobie Getaway, un écart qui s'explique directement par sa construction et son ingénierie de coque plus raffinées mais moins tolérantes. Le stratifié en sandwich posé à la main et les coques à faible tirant d'eau percées par les vagues exigent un suivi plus attentif de la part du propriétaire que celui d'un Getaway plus simple. L'épaulement vif au niveau de la liaison entre l'étrave et la coque est une zone de concentration des contraintes sur une forme de carène qui rencontre les vagues avec des profils bas et percés plutôt qu'avec des œuvres mortes volumineuses. De plus, la dérive à fort allongement placée vers l'arrière sollicite la structure arrière de la coque d'une manière qu'une dérive de croisière plus simple ne ferait pas. (1)
Le verdict
Le Hobie Fox est un catamaran de 20 pieds de la Formula 20 très ciblé, qui troque la simplicité quasi indestructible des catamarans de loisir de Hobie contre une vitesse pure. Ses coques perce-vagues, ses sections de planing plates, ses appendices dérivés du Tiger et son gréement à tête plate en font un véritable coureur de trapèze, mais cette performance s'accompagne d'une moindre durabilité face au Getaway et d'un entretien exigeant.
Les points forts
- Conforme aux exigences de la classe Formula 20 en tant que voilier de course pur
- Coques à faible volume perce-vagues et sections plates pour le planing
- Dérive à fort allongement avec des appendices F-18 Hobie Tiger très reculés
- 66 pieds carrés de voilure supplémentaires par rapport au Getaway pour seulement 29 livres de plus
Inconvénients
- Moins durable et moins exempt de problèmes que le Hobie Getaway
- Exige un entretien rigoureux du stratifié sandwich posé à la main
