Comercializado inicialmente para constructores aficionados como un conjunto de planos completos, el Trailertri 18 se construyó principalmente con contrachapado marino y epoxi. Farrier concibió una alternativa asequible y fácilmente remolcable a los lentos y pesados veleros monocasco de paseo de la época. En comparación con sus competidores contemporáneos —que eran en su mayoría cruceros de bolsillo o pesados veleros remolcables—, el Trailertri 18 prioriza la velocidad, la navegación nivelada y la facilidad para varar en la playa. (1)
Debido a que estos veleros fueron construidos por sus propietarios, el acabado interior varía enormemente. La distribución es espartana, ofreciendo justo el espacio suficiente dentro del casco principal para una estancia minimalista de fin de semana para dos o tres adultos cercanos. La carpintería depende enteramente de la habilidad del constructor original, consistiendo generalmente en mamparos de contrachapado pintados y molduras de madera sencillas. No hay altura interior que hablar, pero la enorme superficie libre entre los cascos actúa como una amplia cubierta al aire libre, desplazando efectivamente el espacio habitable al exterior. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
Al timón, el Trailertri 18 ofrece una experiencia muy sensible, similar a la de un velero ligero, con la seguridad de un multicasco estable y de gran manga. El barco lleva un aparejo sloop fraccionado que se maneja fácilmente desde la bañera. Con un desplazamiento de 1.698 libras y una relación superficie vélica-desplazamiento de 17,53, el trimarán posee una generosa relación potencia-peso. Acelera rápidamente con vientos flojos, cerrando la brecha entre los catamaranes de playa de alto rendimiento y los monocascos de crucero tradicionales. La relación desplazamiento/eslora de 153,48 indica un casco de desplazamiento moderadamente ligero que puede superar fácilmente su velocidad de casco teórica, entrando en planeo bajo las condiciones adecuadas de popa. (1)
Aunque las métricas tradicionales de los monocascos, como el coeficiente de vuelco de 4,7 y el coeficiente de confort de 4,47, sugieren una embarcación muy dinámica, blanda y con mucho movimiento, estas fórmulas no reflejan la física de un trimarán. El Trailertri 18 deriva su estabilidad de su extrema manga de catorce pies y de sus bloques de alta flotabilidad, en lugar de una pesada quilla de plomo. El resultado es un barco que navega con muy poca escora, lo que reduce drásticamente la fatiga física de la tripulación durante una larga jornada en el agua.
Equipado con una orza pivotante, el calado del barco varía desde unos profundos 3,74 pies con la orza abajo hasta apenas 1,18 pies con la orza arriba. Esto convierte al Trailertri 18 en una herramienta excepcional para la exploración de aguas poco profundas, permitiendo a los propietarios deslizarse sobre bancos de arena, navegar por estuarios y varar directamente en la playa para picnics familiares.
Problemas conocidos y diagnóstico
Como barco de madera construido en plan, la principal amenaza para cualquier Trailertri 18 que haya sobrevivido es la podredumbre, especialmente en las zonas donde puede acumularse agua dulce o donde el constructor dejó madera cruda sin sellar. Los compradores potenciales deben realizar una inspección minuciosa de la humedad en el casco principal, las cubiertas y los amas. Los compartimentos de los amas son intrínsecamente difíciles de ventilar, y los constructores que descuidaron instalar los portillos de inspección adecuados o tapones de drenaje a menudo dejaban los mamparos internos vulnerables a la podredumbre seca. Comprobar con un medidor de humedad las uniones estructurales, los mamparos y las zonas que rodean los cadenotes es un paso de diagnóstico obligatorio. (1, 2)
El mecanismo de plegado y sus herrajes asociados requieren un examen técnico minucioso. Las primeras versiones del sistema de plegado de Farrier utilizaban soportes de aluminio con bisagras atornillados a través de las vigas de madera de la cubierta. Con el paso de las décadas, estos puntos de montaje pueden sufrir un esfuerzo severo, lo que provoca fisuras capilares en el laminado circundante de fibra de vidrio y contrachapado o corrosión en los componentes metálicos. Además, la corrosión galvánica entre los pernos de acero inoxidable y los soportes de aluminio puede hacer que los tornillos se congelen en su sitio. Las vigas de plegado de madera originales deben revisarse para detectar grietas, fisuras o zonas blandas, y las caras inferiores de popa idealmente deberían contar con tapones de drenaje para evitar la acumulación de agua dentro de las cavidades de las vigas.
Modernización y mejoras
Los propietarios que deseen modernizar un Trailertri 18 pueden obtener importantes mejoras de rendimiento y seguridad actualizando la jarcia y los herrajes. Sustituir la jarcia firme antigua y pesada de acero inoxidable por cabos sintéticos modernos como el Dyneema reduce un peso valioso en las alturas, mejorando aún más la estabilidad y la respuesta del barco. Adaptar el grátil de la vela mayor con mordazas de bajo coeficiente de fricción en lugar del cabo de perno tradicional simplifica enormemente la maniobra de izado y la toma de rizos en solitario desde la bañera.
Dado que el peso es el enemigo del rendimiento de los multicascos, las pesadas baterías de plomo-ácido del pasado deben sustituirse por química ligera de litio (LiFePO4). Una sola batería de litio modesta puede alimentar las luces de navegación y los instrumentos básicos del barco con una fracción del peso de una batería marina tradicional. Aunque muchos cascos originales estaban equipados con pequeños fuerabordas de gasolina, los propietarios modernos cada vez más optan por convertirlos a motores fueraborda eléctricos ligeros. Un motor eléctrico elimina el olor a combustible, reduce el mantenimiento y preserva el equilibrio general del velero y sus características de navegación. Por último, reemplazar o fabricar nuevas placas de los soportes plegables desgastados en acero inoxidable de alta calidad o materiales compuestos modernos garantiza que el mecanismo de plegado siga siendo seguro durante muchos años. (2, 3)
El veredicto
El Trailertri 18 es un multicasco de bolsillo históricamente significativo y muy gratificante que ofrece un rendimiento de navegación brillante, una versatilidad de remolque inigualable y la libertad de navegar en aguas poco profundas. Sin embargo, debido a que fue construido a partir de planos por aficionados al bricolaje náutico, es un modelo más adecuado para propietarios que disfrutan del mantenimiento práctico, la restauración de barcos de madera y el carácter distintivo de la construcción clásica de epoxi y contrachapado. (1)
Ventajas
- El revolucionario sistema de plegado permite un remolque sin esfuerzo y el amarre estándar en el pantalán sin tener que bajar el mástil.
- Rendimiento rápido, sensible y plano que supera fácilmente a los monocascos de una época similar.
- El poco calado y la orza pivotante permiten varar fácilmente en la playa y navegar por canales poco profundos.
- Las amplias zonas de red proporcionan un excelente espacio abierto en cubierta para la navegación diurna.
Desventajas
- Calidad de construcción variable debido a sus orígenes de construcción en serie amateur.
- Susceptibilidad a la podredumbre de la madera en los compartimentos del casco y del apoyo mal ventilados o sin sellar.
- Altura libre interior extremadamente limitada y acomodación espartana en la cabina.
- Desgaste por la edad en los soportes del mecanismo de plegado de aluminio y madera clásicos. (1, 2)
