Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Searunner 25 era proporcionar una plataforma de crucero segura y con capacidad oceánica en un conjunto que pudiera desmontarse o plegarse fácilmente para el transporte en remolque. Jim Brown lo logró desafiando la distribución convencional de la época. En lugar de la típica configuración de bañera de popa, el Searunner 25 cuenta con una bañera central que divide las acomodaciones en camarotes independientes a proa y a popa. Esta distribución cumple un propósito físico fundamental: sitúa el peso de la tripulación y la carga útil principal directamente en el centro de flotabilidad, reduciendo drásticamente el cabeceo común en los multicascos ligeros. (1, 3, 4, 5)
El diseño interior es intensamente minimalista pero inteligente. Debido a que el casco principal tiene una manga en la línea de flotación estrecha (que mide poco menos de cuatro pies en las regalas), no hay espacio para un salón tradicional. En su lugar, el camarote de proa alberga una configuración de litera individual o en V junto con un diseño creativo del aseo oculto bajo la litera, mientras que el camarote de popa ofrece una mesa de cartas independiente, una pequeña zona de cocina y una litera individual adicional. Jim Brown diseñó los camarotes con grandes ventanas envolventes de plexiglás —a menudo llamadas ventanas "Cinerama" por los propietarios— que bañan los pequeños espacios con luz natural y proporcionan una vista espectacular del mar que pasa. (4)
Variaciones y configuraciones
Aunque las formas fundamentales del casco se mantuvieron constantes, el Searunner 25 se construyó en algunas configuraciones estructurales distintas. La más popular es la versión plegable, que utiliza un mecanismo de bisagra en forma de A de acero inoxidable o aluminio de alta resistencia montado sobre las vigas transversales (akas). Este sistema permite que los cascos exteriores (amas) se plieguen hacia abajo y hacia adentro, comprimiendo la manga desde más de dieciséis pies hasta menos de ocho pies para el remolque por carretera legal. Otros astilleros optaron por una versión "Tri-sectable", que permitía desabrochar y desmontar por completo las orzas y las alas de flotación para el mantenimiento estacional o el transporte marítimo, o una versión más sencilla con alas fijas permanentes para aquellos que no necesitaban remolcar el barco. (4, 6)
El aparejo es tradicionalmente de cúter, lo cual es muy inusual para un velero de veinticinco pies. Repartir la superficie vélica entre la vela mayor, la trinquetilla y el foque mantiene el centro de esfuerzo bajo y manejable, ofreciendo una flexibilidad excepcional con mal tiempo. Los primeros planos especificaban un mástil de caja de madera que los propietarios podían construirse ellos mismos, aunque las versiones posteriores y los refits subsiguientes presentan casi exclusivamente perfiles de aluminio. Bajo la cubierta, el barco confía en una orza pivotante de cedro rojo occidental alojada en un tronco bajo el piso de la bañera, lo que permite que el calado varíe desde unos poco profundos dieciséis pulgadas con la orza arriba hasta cuatro pies y medio cuando está completamente extendida. (2, 4)
Rendimiento en navegación y maniobra
La dinámica de navegación del Searunner 25 está determinada por su desplazamiento extremadamente bajo y su generosa superficie vélica. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 28,83, el velero es excepcionalmente potente y sensible. Con vientos flojos, donde los monocascos tradicionales tienen dificultades, el Searunner 25 acelera rápidamente, elevando su casco principal y deslizándose sobre el agua sobre sus masas estrechas y de baja resistencia. Una relación desplazamiento/eslora de 90,78 lo sitúa firmemente en la categoría de ultraligeros, lo que indica una forma de casco que surfea y planea con facilidad en lugar de empujar una pesada ola de proa.
Al timón, el barco se siente más como una deriva de alto rendimiento que como un yate de crucero, exigiendo un trimado de velas activo y reacciones rápidas. Su coeficiente de vuelco de 4,89 debe interpretarse a través de la física de los multicascos; mientras que un monocasco con esta calificación se consideraría muy inestable, la amplia manga de dieciséis pies del trimarán proporciona una inmensa estabilidad inicial. Sin embargo, dado que un trimarán no puede confiar en una pesada quilla de plomo para autoadrizarse, la seguridad de la embarcación depende en última instancia de la voluntad del patrón de tomar rizos pronto. El movimiento con mar de fondo es rápido y vivo, como indica un coeficiente de confort de 3,88. No ofrecerá el movimiento lento y amortiguador de balanceo de un crucero de gran desplazamiento, pero la bañera central mantiene a la tripulación seca e inmune a los movimientos más salvajes de la proa y la popa. (4)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que el Searunner 25 fue principalmente un diseño de construcción por parte del propietario a partir de planos, no existe una producción estandarizada ni un precio oficial del fabricante. En el mercado de ocasión, estos barcos se comercializan exclusivamente en función de la calidad de su construcción, las opciones de materiales y su estado actual de conservación. Las unidades construidas profesionalmente —como las producidas por astilleros especializados en composites en la década de 1970— exigen un sobreprecio moderado, pero la mayoría de las transacciones tienen lugar entre entusiastas que aprecian la historia única de este diseño.
La economía de comprar un Searunner 25 se inclina fuertemente hacia los costes de reforma en lugar del precio de compra inicial. Debido a que son estructuras de madera y epoxi, un barco descuidado puede convertirse en un agujero negro financiero, requiriendo cientos de horas de tedioso trabajo para reparar la podredumbre por sequía. Por el contrario, una unidad bien mantenida, saturada de epoxi y almacenada bajo techo representa una de las formas más rentables de poseer un multicasco legítimo y capaz de navegar en alta mar.
Problemas conocidos y diagnóstico
La principal amenaza para cualquier Searunner 25 es la entrada de humedad y la consiguiente podredumbre del contrachapado. Los primeros cascos construidos a finales de los años 60 y 70 a menudo se revistieron con fibra de vidrio utilizando resina de poliéster, que no se adhiere bien a la madera a largo plazo y puede atrapar agua contra el contrachapado. Los compradores modernos deben inspeccionar a fondo el casco, las cubiertas y, en particular, las zonas bajo las alas en busca de puntos blandos, delaminación y filtraciones de agua. (4)
El tronco de la orza y su perno de pivote son otra zona de gran desgaste. Debido a que la orza está diseñada para levantarse tras el impacto, el tronco se somete a violentas cargas laterales cuando se navega ciñendo con fuerza. Las filtraciones a lo largo de las costuras del tronco son comunes y difíciles de reparar sin tener que retirar el plan de la bañera. Además, se debe revisar el mecanismo de bisagra en forma de A plegable para detectar holguras o fisuras capilares en las piezas metálicas, ya que décadas de remolque y navegación con altas cargas pueden fatigar las soldaduras. (4, 6)
Modernización y mejoras
Los propietarios veteranos del Searunner 25 han obtenido excelentes resultados modernizando el barco para mejorar su seguridad y facilidad de uso. Reemplazar la pesada jarcia firme original de acero inoxidable por cabos sintéticos modernos de Dyneema o Colligo Marine reduce significativamente el peso en las alturas, lo cual es muy beneficioso en un trimarán de desplazamiento ligero.
En el apartado de la motorización auxiliar, los viejos y pesados fuerabordas de dos tiempos se sustituyen habitualmente por motores fueraborda ligeros de cuatro tiempos y eje largo, como el Mercury Sail-Pro de 5 hp. Los propietarios actuales suelen instalar sistemas de reenvío de gobierno personalizados (como el sistema EZ Steer) que conectan el fueraborda directamente al timón elevable, lo que permite maniobrar sin esfuerzo en los espacios estrechos de las marinas. En el aspecto eléctrico, la ausencia de un alternador intraborda convierte al Searunner 25 en un candidato ideal para instalaciones solares de alta eficiencia montadas sobre soportes articulados, que alimentan pequeños bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) que hacen funcionar los modernos sistemas de GPS, AIS y luces LED con un peso mínimo añadido.
El veredicto
El Searunner 25 es un trimarán brillante y muy especializado que ofrece un rendimiento y una navegabilidad inigualables para su eslora. No es un barco para quienes exigen el lujo del puerto o altura libre interior, pero para el navegante purista que desea un velero de bolsillo rápido, remolcable y probado, el diseño de Jim Brown sigue siendo un icono de la ingeniería de multicascos.
Pros:
- Excepcional rendimiento de navegación y velocidad, particularmente con vientos flojos a moderados.
- Diseño de bañera central muy marinero que prioriza la seguridad de la tripulación y limita el cabeceo por el viento.
- La configuración del aparejo cúter ofrece opciones de maniobra de velas muy versátiles en condiciones meteorológicas variables.
- Las opciones plegables y desmontables permiten un fácil transporte en remolque y almacenamiento fuera de temporada.
- Calado extremadamente bajo con la orza arriba, lo que permite varar y atracar en bahías poco profundas con facilidad.
Contras:
- La construcción de contrachapado realizada por aficionados requiere una inspección rigurosa y una vigilancia constante contra la podredumbre.
- Espacio interior muy limitado, sin altura libre interior para estar de pie y con camarotes divididos y separados.
- El movimiento con mar de fondo es activo y rápido, lo que puede causar fatiga en travesías largas.
- Plegar o desplegar el barco para el transporte en remolque es un proceso laborioso que suele requerir un día completo.
