Resumen del diseño e intenciones
El RM 800 fue diseñado para servir como un crucero costero rápido y muy capaz que pudiera manejar sin problemas los rangos extremos de marea del norte de Europa, específicamente las costas escarpadas de Bretaña y el canal de la Mancha. Su misión principal era combinar una velocidad de navegación real con la capacidad práctica de varar en fondos de arena o fango, un concepto conocido en Francia como échouage.
Para lograrlo, Marc Lombard diseñó un casco con una manga notablemente amplia de 11,15 pies en relación con su eslora total de 26,21 pies. Esta forma de casco ancha y de pantoque vivo maximizaba el volumen interior muy por encima de lo habitual para un velero de 8 metros de la década de 1990. En el interior, la distribución se mantuvo intencionadamente sencilla, abierta y funcional, lo que le valió la reputación de ser ligeramente rústica pero altamente ergonómica.
La ebanistería y los acabados carecían de las maderas oscuras y pesadas de los cruceros tradicionales, optando en su lugar por un acabado brillante de epoxi pintado de blanco y gris perla que se podía limpiar sin esfuerzo. La luz natural inundaba la cabina a través de la característica ventana panorámica de proa de RM, una característica de diseño que permitía a los vigilantes del horizonte observar el panorama desde la comodidad del salón. Los alojamientos suelen contar con dos literas dobles (un camarote de proa en V abierto y un camarote doble a popa), junto con una cocina compacta y funcional y un aseo pequeño, lo que proporciona una habitabilidad sorprendente para itinerarios de fin de semana largos o cruceros de bolsillo.
Variaciones y configuraciones
Aunque los modelos posteriores y más grandes de la gama RM experimentaron con configuraciones de quilla única y doble timón, el RM 800 se construyó principalmente como un sloop fraccionado de quilla de balance (biquille mono-safran) y un solo timón.
Las quillas de balance del RM 800 no son las rígidas placas de balance que generan resistencia hidrodinámica y se encuentran en los diseños británicos más antiguos. En su lugar, Lombard diseñó aletas asimétricas estrechas y de alto alargamiento equipadas con bulbos de plomo hidrodinámicos. Estas quillas están inclinadas hacia el exterior a aproximadamente 15 grados. Este diseño garantiza que, cuando el barco escora bajo vela, la quilla de sotavento rote hacia una orientación vertical, generando una sustentación muy eficiente y minimizando el abatimiento.
El timón único está suspendido de un robusto skeg (crapaudine), lo que permite al velero apoyarse con seguridad en tres puntos (los dos bulbos de la quilla y la base del timón) cuando se queda en seco con la marea.
El aparejo es un potente sloop fraccionado con crucetas hacia popa, que carece de la necesidad de un backstay en algunas configuraciones, lo que dejaba la bañera completamente abierta y despejada para una dinámica de tripulación reducida.
Rendimiento en navegación y maniobra
El RM 800 se comporta más como un barco deportivo de regata que como un crucero de bolsillo tradicional, mostrando un comportamiento dinámico bajo las velas. Con un desplazamiento ligero de solo 4.079 libras y una eslora en flotación de 25,59 pies, el barco tiene una relación desplazamiento/eslora de 108,67, lo que lo sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento ligero. A motor o con viento portante, acelera rápidamente, planeando fácilmente cuando se le presenta una brisa moderada.
La relación superficie vélica-desplazamiento del velero se sitúa en una potente cifra de 26,95, lo que significa que porta un plano de vela enorme en relación con su peso. Con vientos flojos, sigue siendo muy sensible y ágil, mientras que una enorme relación lastre-desplazamiento del 51,61 % —gracias a sus pesados y bajos bulbos gemelos— proporciona una rigidez inicial y una estabilidad excepcionales. El barco aguanta bien el trapo y resiste la escora excesiva, lo que mantiene el ancho casco en su punto óptimo.
Sin embargo, la contrapartida física de este diseño ligero, ancho y rígido se refleja en su comodidad de navegación. Con un coeficiente de confort de solo 9,85, el RM 800 es un barco vivo. Se sentirán todas las olas y, al navegar de ceñida contra una marejadilla corta y empinada, las secciones de proa anchas, planas y con pantoque vivo tienden a dar golpes de proa.
Además, su coeficiente de vuelco de 2,79 es excepcionalmente alto. Aunque su amplia manga y su alta relación lastre-desplazamiento le otorgan una inmensa estabilidad primaria, si el velero sufriera un vuelco completo, su rango de adrizamiento final sería más estrecho que el de un velero de quilla con desplazamiento pesado y manga estrecha. Por lo tanto, aunque es un velero costero notablemente marinero, no está destinado para la supervivencia en tormentas extremas en alta mar o en latitudes altas.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Con solo 24 cascos construidos, el RM 800 es un modelo increíblemente escaso en el mercado de ocasión. Rara vez cambia de manos y, cuando una unidad se pone a la venta —principalmente en Francia, Bélgica o el Reino Unido—, alcanza un precio significativamente superior al de los cruceros estándar de fibra de vidrio de la misma época.
Los compradores eligen el RM 800 específicamente porque desean la combinación única de rendimiento y facilidad para varar de un diseño de Marc Lombard sin pagar el elevado precio de un RM 890 moderno.
Desde el punto de vista económico, cualquier comprador potencial debe tener en cuenta la realidad de poseer un barco de madera y epoxi. Aunque no existe riesgo de ampollas de fibra de vidrio, es obligatorio realizar una inspección pericial marina exhaustiva antes de la compra por parte de un profesional familiarizado con la construcción en frío y el contrachapado-epoxi. Los costes de un refit dependen en gran medida del estado de la pintura del casco. Si se ha mantenido la barrera protectora de epoxi, el velero requerirá un mantenimiento mínimo; sin embargo, si el agua ha penetrado en la madera estructural, las reparaciones localizadas pueden ser laboriosas y costosas.
Problemas conocidos y diagnóstico
La principal vulnerabilidad del RM 800 radica en su construcción de madera y epoxi. Aunque el contrachapado marino está completamente sellado con resina epoxi, cualquier instalación de acastillaje de cubierta posterior, rasguño o impacto estructural que rompa esta barrera exterior puede permitir que el agua dulce o salada se filtre en el núcleo de madera, provocando podredumbre localizada.
Las áreas clave a inspeccionar durante el peritaje incluyen:
- Los puntos de unión casco-quilla: Debido a que estos barcos están diseñados para varar regularmente, las varengas estructurales internas y las placas de refuerzo de acero que soportan las quillas gemelas soportan cargas dinámicas significativas. Estas zonas deben inspeccionarse cuidadosamente en busca de fisuras capilares en la matriz epoxi del plan o signos de entrada de agua alrededor de los pernos de quilla.
- Las penetraciones de los cadenotes: Los cadenotes atraviesan la cubierta para fijarse directamente a los mamparos internos. Si las juntas de la cubierta se resecan, el agua puede escurrir por los cadenotes y pudrir los mamparos estructurales de contrachapado. El reasentamiento de estos cadenotes debe realizarse de forma preventiva cada cinco a siete años.
- El skeg del timón y la crapaudine: El soporte inferior del timón (la crapaudine) absorbe fuerzas de varada significativas cuando el barco se queda en seco. Con el tiempo, este soporte puede desarrollar holgura, lo que requiere la sustitución de los casquillos o el refuerzo estructural del skeg inferior del timón.
Modernización y mejoras
Muchos propietarios de RM 800 han modernizado activamente estos veleros para mantenerlos competitivos frente a diseños más nuevos.
Los motores diésel originales —a menudo pequeñas unidades Volvo Penta o Yanmar de entre 8 y 13 caballos de fuerza— se suelen remotorizar con motores diésel modernos de 15 a 20 caballos. Esta mejora proporciona el empuje necesario al maniobrar contra fuertes corrientes costeras. Debido al casco ligero del barco, el compartimento del motor también es un candidato ideal para conversiones a propulsión eléctrica (sistemas como Torqeedo u Oceanvolt) combinadas con bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4).
En cuanto al plano de velas, sustituir las velas de dacron estándar por velas laminadas modernas mejora significativamente el rendimiento del barco de ceñida con ángulos cerrados. Los propietarios suelen añadir botalones de proa para aparejar velas especializadas modernas para viento portante, como un Code D o un Gennaker, lo que mejora drásticamente la velocidad y la estabilidad al navegar en rumbos abiertos.
El veredicto
El RM 800 sigue siendo un crucero brillante y muy especializado que captura a la perfección el espíritu innovador de la arquitectura naval francesa de la década de 1990. Es un hallazgo raro que ofrece un rendimiento a la vela inigualable para un barco de playa de 26 pies, siempre que su propietario esté comprometido con el mantenimiento de su casco de madera y epoxi.
Pros:
- Excelente rendimiento a la vela y aceleración gracias a su desplazamiento ligero y gran superficie vélica.
- Rígido bajo las velas con una impresionante relación de lastre del 51,61 %.
- Capaz de varar y quedarse en seco completamente plano sobre sus quillas de balance asimétricas.
- Interior sorprendentemente espacioso y luminoso con una vista panorámica desde la carroza.
- Construcción de madera y epoxi fuerte, rígida y altamente aislada que elimina el riesgo de ósmosis.
Cons:
- Muy bajo confort de navegación; propenso a dar golpes de proa y a un movimiento vivo con marejadilla corta.
- El alto coeficiente de vuelco limita su uso a navegaciones costeras y semidesdeñadas en lugar de la navegación de altura en altas latitudes.
- Extremadamente raro en el mercado de ocasión, lo que hace que la búsqueda de piezas y el asesoramiento estructural específico sean muy localizados.
- Vulnerable a la podredumbre localizada si se rompe la barrera protectora de epoxi y se ignora.
