Resumen del diseño e intenciones
Ted Brewer diseñó el Olympic Adventure 38 con una misión clara y sin concesiones: servir como un velero de altura seguro, cómodo y noble para realizar travesías. En una época en la que la industria de la vela comenzaba a adoptar formas de casco más ligeras, anchas y rápidas, diseñadas en torno a los hándicaps de regata, Brewer se mantuvo firme en su compromiso con el navegante de crucero. Elaboró un casco que priorizaba la estabilidad direccional, la capacidad de carga con mal tiempo y un movimiento que minimizaría la fatiga de la tripulación durante largos períodos en el mar. (1, 4)
La calidad de construcción se ajusta a esta vocación de navegación de altura. Construido en Lavrio, Grecia, el casco está hecho de fibra de vidrio maciza y gruesa laminada a mano. El propio Brewer comentó que el astillero olímpico produjo algunas de las ejecuciones de mayor calidad de sus diseños, construyendo bajo rigurosos estándares que igualaban o superaban las especificaciones de Lloyd's. (2, 4)
El interior del Adventure 38 refleja este espíritu sin concesiones de la navegación de altura. Lejos de las distribuciones abiertas y cavernosas de los cruceros costeros modernos, el interior está diseñado para ser seguro y funcional cuando el barco escora. La ebanistería de teca maciza, las chapas cálidas y la madera de alta calidad dominan la cabina, creando una estética tradicional y segura. La disposición de la cabina suele situar una cocina en U segura a babor y una mesa de cartas dedicada a estribor, ambas diseñadas con cardanes profundos, pasamanos seguros y cómodos puntos de apoyo. El almacenamiento es abundante, con armarios profundos y cajones asegurados diseñados para evitar que su contenido se desplace o derrame en caso de tumbada. (4)
Variaciones y configuraciones
El Olympic Adventure 38 se ofreció en dos configuraciones principales: un sloop a tope de palo y un ketch. El aparejo de sloop presenta un plano de vela más sencillo y moderno que resulta atractivo para los navegantes que buscan un manejo de velas directo y menos cabos que gestionar. Con su mástil alto de una sola cruceta, el aparejo de sloop proporciona un rendimiento eficiente de ceñida y simplifica las viradas por avante y trasluchadas. (1, 4)
La configuración de ketch, por otro lado, distribuye la superficie vélica en dos mástiles más cortos. Esta disposición tradicional de aparejo dividido es muy favorecida por los navegantes de altura con tripulación reducida. Al dividir el lienzo en una vela mayor, una mesana y un foque, el ketch permite una amplia variedad de combinaciones de velas, lo que facilita enormemente equilibrar el timón con mal tiempo. Los cruceristas pueden navegar cómodamente con solo el foque y la mesana (foque y mesana solos) en un temporal, manteniendo el barco en movimiento de forma segura con un centro de esfuerzo bajo y una escora mínima. (4)
Ambas configuraciones comparten la misma obra viva de alta resistencia, que cuenta con una quilla de aleta de calado moderado y un timón sobre skeg totalmente protegido. Esta distribución logra el compromiso ideal entre la maniobrabilidad de una quilla de aleta moderna y la protección robusta de una quilla corrida, garantizando que el timón y la hélice estén protegidos de los objetos a la deriva y las varadas, al tiempo que permiten que el barco gire con agilidad. (4)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Olympic Adventure 38 se comporta exactamente como debe hacerlo un crucero de altura clásico. Con un desplazamiento de 17.650 libras y una eslora en flotación de 30 pies, el velero tiene una relación desplazamiento/eslora de 291,83, lo que lo sitúa firmemente en la categoría de cruceros de desplazamiento pesado. Esta masa sustancial, combinada con una relación lastre-desplazamiento del 35,13 % gracias a su quilla de plomo de 6.200 libras, otorga al barco una excelente rigidez y una capacidad muy tranquilizadora para aguantar toda la vela con viento fuerte. (4)
Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,68, el Adventure 38 no es un velero de regatas para vientos flojos, pero es un barco estable y potente una vez que la brisa supera los diez nudos. La obra viva del casco, con una roda recortada, minimiza la superficie mojada para ayudar al barco a deslizarse con vientos suaves, manteniendo al mismo tiempo un rumbo excelente. (4)
La comodidad física de la tripulación es donde este casco brilla realmente. Con un coeficiente de confort de 33,81, el Adventure 38 exhibe un movimiento lento y suave con mar de fondo. Corta la marejadilla y navega entre mares de través con mínimos cabeceos o balanceos bruscos, reduciendo enormemente la fatiga física en largas travesías de altura. Además, el coeficiente de vuelco de 1,72 está muy por debajo del umbral crítico de seguridad de 2,0, lo que indica una excelente resistencia al vuelco y una rápida capacidad de autoadrizamiento en caso de que el velero se encuentre con condiciones extremas en el océano. Al timón, el timón sobre skeg proporciona una sensación equilibrada y firme, permitiendo que el velero mantenga el rumbo recto durante horas con mínima intervención. (4)
Problemas conocidos y diagnóstico
Al ser un velero construido entre mediados y finales de la década de 1970, el Olympic Adventure 38 está sujeto a varias vulnerabilidades técnicas relacionadas con la edad que requieren una inspección cuidadosa y un mantenimiento proactivo. (1)
La principal preocupación para cualquier futuro propietario es la estructura de la cubierta. Olympic Yachts utilizó un núcleo de balsa o contrachapado entre capas de fibra de vidrio para la cubierta y la carroza para ahorrar peso y añadir rigidez. Con el paso de las décadas, el sellador alrededor de las bases de los candeleros, cadenotes, fijaciones de los raíles y escotillas de cubierta inevitablemente se degrada. La filtración de agua en el núcleo provoca podredumbre, zonas blandas y, finalmente, delaminación. Es esencial realizar una inspección sonora minuciosa de la cubierta con un martillo fenólico para detectar zonas húmedas o deterioradas del núcleo. El tratamiento consiste en perforar las secciones afectadas, raspar la balsa podrida, rellenar con epoxi o sustituir el material del núcleo, y volver a sellar todos los herrajes de cubierta con sellador de poliuretano de alta calidad.
La ósmosis es otro problema común debido a las resinas de ortoftalato utilizadas en la producción inicial de fibra de vidrio. Aunque estos cascos gruesos y sólidos de fibra de vidrio están increíblemente sobredimensionados y rara vez sufren un compromiso estructural por ósmosis, aún pueden formarse burbujas bajo el gelcoat. Durante una inspección en varada, se debe revisar el casco en busca de signos de burbujeo y probarlo con un medidor de humedad. Si hay burbujeo significativo, la solución aceptada es pelar o lijar el gelcoat, permitir que el laminado se seque por completo, lavar los residuos químicos y aplicar una nueva capa de imprimación epoxi barrera.
Es probable que la maquinaria y los sistemas mecánicos originales también requieran atención. Los cascos de esta época solían equiparse con los primeros motores diésel Westerbeke o Perkins. Aunque estos motores eran legendarios por su fiabilidad, décadas de servicio en agua salada, refrigeración por agua salada y un envejecimiento de los intercambiadores de calor hacen que muchos de estos motores estén al final de su vida útil o requieran una renovación completa.
Modernización y mejoras
Debido a que el Olympic Adventure 38 ofrece una plataforma tan robusta y marinera, muchos propietarios consideran muy gratificante invertir en la modernización de estos veleros para cruceros prolongados. (4)
Un enfoque importante en los refits contemporáneos es el sistema eléctrico. Actualizar el banco de baterías de servicio a celdas de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) es una modificación muy popular. Esta transición proporciona un aumento masivo en la capacidad útil, tiempos de carga más rápidos y un ahorro de peso significativo. Para respaldar esta actualización, los propietarios suelen instalar alternadores de alto rendimiento con reguladores inteligentes externos, paneles solares de alta eficiencia montados en arcos de popa personalizados y cargadores/inversores modernos.
Las mejoras de propulsión también son habituales. Sustituir un motor diésel antiguo e ineficiente por un motor diésel moderno Yanmar o Beta Marine refrigerado por circuito cerrado de agua y de potencia comparable mejora enormemente el consumo de combustible, reduce el ruido y las vibraciones, y proporciona un arranque fiable.
La modernización de la cocina es otra mejora frecuente. Sustituir las unidades de frigorífico mecánicas originales, que consumen mucha energía, por sistemas modernos y eficientes de compresor de 12 voltios reduce drásticamente el consumo diario de energía. Por último, actualizar el conjunto de electrónica con pantallas multifunción modernas, radar, un piloto automático fiable y un transceptor AIS activo eleva las capacidades de navegación del velero a los estándares modernos para la navegación de altura.
El veredicto
El Olympic Adventure 38 es un crucero de altura por excelencia, de construcción robusta y diseñado por un maestro de la materia. Su escasa producción significa que encontrar uno requiere paciencia, pero para el navegante que busca un velero increíblemente robusto, estable y noble en el mar, con líneas clásicas, el esfuerzo está muy bien recompensado. Aunque no es un barco para navegar por el puerto con vientos suaves ni para regatas de botellas de cerveza, es una embarcación que cuidará de su tripulación en las condiciones más exigentes y los llevará a salvo a través de cualquier océano con total comodidad. (1, 4)
Pros
- Construcción del casco de fibra de vidrio maciza muy robusta, construida bajo estándares excepcionalmente altos por un respetado astillero griego.
- Movimiento tranquilizador y noble en el mar, con un alto coeficiente de confort que minimiza la fatiga de la tripulación en condiciones duras de alta mar.
- Excelente mantenimiento del rumbo y equilibrio de gobierno proporcionados por la quilla de aleta de calado moderado y un timón sobre skeg protegido.
- Interior de teca tradicional muy seguro y bellamente elaborado, diseñado específicamente para la seguridad y comodidad en el mar.
- La opción de aparejo de ketch dividido proporciona combinaciones de velas versátiles y fáciles de manejar para tripulaciones reducidas. (4)
Cons
- Su excepcional rareza hace que sea extremadamente difícil encontrar cascos, piezas de repuesto o documentación específica de la clase.
- Rendimiento deficiente con poco viento debido al desplazamiento pesado y a una superficie mojada significativa.
- Alta susceptibilidad a la podredumbre del núcleo de la cubierta y a las burbujas de ósmosis, lo que requiere inspecciones minuciosas y reparaciones de fibra de vidrio potencialmente costosas.
- Sistemas mecánicos y eléctricos envejecidos que casi con toda seguridad requerirán costosas actualizaciones modernas y remotorización. (1, 4)
