Resumen del diseño e intenciones
Hollmann diseñó el Flying Dutchman 37 para ser un verdadero velero de altura para travesías oceánicas, adaptado específicamente para parejas que buscaban un hogar en el mar rápido, seguro y fácil de gobernar. Mientras que los astilleros de producción de la época comenzaban a optimizar para obtener mayor volumen interior y formas de casco de fondo plano para adaptarse al mercado del chárter, Hollmann se resistió a esta tendencia. Diseñó un barco con una entrada relativamente fina, una manga moderada, una sentina profunda y una estética clásica. El pliego de condiciones priorizaba la seguridad en condiciones extremas, una excelente capacidad de mantenimiento del rumbo y un interior que permanecería seco y funcional con mar gruesa. La ebanistería interior refleja los estándares de calidad de los astilleros taiwaneses de finales de la década de 1970, utilizando en gran medida teca maciza, barnices aplicados a mano y mamparos de contrachapado de grado marino laminados estructuralmente al casco. Los cruceristas que bajen al interior encontrarán una distribución pensada para su uso en el mar, con cocinas en U profundas y seguras, una mesa de cartas dedicada con amplio espacio para mapas de papel y abundantes pasamanos estratégicamente situados por toda la cabina.
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Flying Dutchman 37 se comporta con la tranquilizadora previsibilidad de un velero de altura preparado para lo que se le proponga. Con un desplazamiento de 16.000 libras y una eslora en flotación de 29,1 pies, el barco tiene una relación desplazamiento/eslora de 290,76. Esto lo sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento moderado a pesado, proporcionando la inercia necesaria para atravesar mares de proa picados sin perder velocidad ni dar pantocazos. Su movimiento es suave y cómodo, un hecho reflejado en su coeficiente de confort de 30,4, que garantiza una navegación que minimiza la fatiga de la tripulación en travesías de varios días.
La relación superficie vélica-desplazamiento de 15,85 indica que el velero se encuentra algo falto de potencia con brisas ligeras de menos de diez nudos, una característica común en los diseños de crucero de esta época. Para mantenerlo en movimiento en calma chicha, los propietarios suelen recurrir a grandes velas de proa superpuestas, un Code Zero o un spinnaker asimétrico. Sin embargo, una vez que el viento supera los quince nudos, el Flying Dutchman 37 cobra vida de verdad. Soporta el trapo excepcionalmente bien gracias a una relación lastre-desplazamiento del 36,25 %, lo que representa 5.800 libras de plomo encapsuladas en lo profundo de su quilla de aleta. Esta quilla de aleta de calado moderado, con un calado de aproximadamente seis pies, se combina con un timón robusto sobre skeg. Esta configuración ofrece el compromiso perfecto: proporciona el excelente mantenimiento del rumbo y la protección del timón de un barco tradicional de quilla corrida, pero conserva la extraordinaria maniobrabilidad y respuesta de un diseño moderno de quilla de aleta al dar atrás o navegar por amarres estrechos de puertos deportivos. Además, su coeficiente de vuelco de 1,83 está muy por debajo del umbral de seguridad de 2,0 para regatas oceánicas, lo que confirma que la embarcación posee un momento adrizante muy alto y una estabilidad excepcional si es golpeada por una ola imprevista.
Variaciones y configuraciones
Dado que solo se construyeron cinco cascos del Flying Dutchman 37, no existen generaciones de producción distintas ni opciones de distribución muy variadas. Los barcos estaban aparejados como sloops a tope de palo, utilizando robustos palos de aluminio apoyados sobre la quilla y una resistente jarcia de cable de acero inoxidable para soportar las altas cargas de la jarcia en travesías oceánicas. La distribución de la cubierta cuenta con una bañera de popa con brazolas profundas que ofrecen una excelente protección contra el viento y las salpicaduras, dejando una carroza amplia y despejada que facilita la navegación. El diseño de la obra viva está estandarizado en torno a la única configuración de quilla de aleta, con un calado de aproximadamente seis pies dependiendo de la carga de crucero. Existen algunas ligeras variaciones en la disposición de los camarotes interiores, ya que cada uno de los cinco propietarios participó en la personalización del acabado final, pero todas las variantes se adhieren a la distribución clásica de un camarote de proa en V, un salón central con sofás enfrentados, una cocina a estribor y una litera de popa. (3)
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Flying Dutchman 37 ocupa un espacio de extrema escasez. Es muy poco probable encontrar uno anunciado en cualquier momento, lo que convierte al modelo en una verdadera aguja en un pajar. Debido a esto, no se comercializan basándose en valores de libro estandarizados ni en tendencias de mercado de gran volumen. En su lugar, las transacciones son profundamente personales, y los cascos exigen un sobreprecio entre compradores expertos que comprenden el pedigrí del diseñador y la rara combinación de seguridad y rendimiento del barco.
Para los futuros propietarios, la viabilidad económica de comprar un Flying Dutchman 37 está indisolublemente ligada a los costes de reforma. Dado que estos barcos tienen ya más de cuatro décadas de antigüedad, cualquier casco que sobreviva requerirá inevitablemente mejoras sistemáticas. Los compradores deben presupuestar los problemas típicos de los barcos antiguos, incluyendo el cableado eléctrico completo, las renovaciones de fontanería, la actualización de la electrónica marina obsoleta e inspeccionar o reemplazar el motor diésel original. Sin embargo, debido a que el laminado del casco de fibra de vidrio fundamental es increíblemente grueso y robusto, los propietarios no se enfrentan a los fallos estructurales catastróficos en el casco comunes en barcos de producción más ligeros de la misma época. Una reforma bien planificada en un Flying Dutchman 37 es una empresa financiera muy viable porque el lienzo estructural subyacente es de una calidad tan alta.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el Flying Dutchman 37 es estructuralmente a prueba de bombas, su edad y su origen de construcción taiwanesa exigen analizar con detalle ciertas áreas críticas durante una inspección previa a la compra. La zona más delicada es la cubierta de fibra de vidrio con núcleo de balsa. Con el paso de las décadas, el agua puede penetrar en el núcleo alrededor de herrajes de cubierta, cadenotes y bases de candeleros mal sellados, lo que provoca delaminación localizada y podredumbre. Cualquier zona blanda debe investigarse a fondo, y el núcleo saturado debe extraerse y reemplazarse con epoxi y material de núcleo nuevo.
Otra zona de interés es la unión casco-cubierta y los arraigos de los cadenotes. Los cadenotes están anclados a mamparos robustos, pero las filtraciones de agua a través de juntas de cubierta deterioradas pueden pudrir los mamparos internos de contrachapado marino subyacentes, comprometiendo la integridad estructural del aparejo. Además, la configuración del timón sobre skeg, aunque muy fiable, exige inspección. Tras años de navegación dura, la limera inferior y los cojinetes internos del eje del timón pueden desgastarse, provocando holgura en la caña. También se debe revisar la unión donde el skeg se encuentra con el casco en busca de fisuras por fatiga o signos de daños por impacto, ya que esta zona experimenta un par de torsión inmenso con mar gruesa. Por último, al igual que muchos barcos de fibra de vidrio construidos a finales de la década de 1970, el gelcoat es propenso a sufrir ósmosis, lo que, aunque rara vez es estructural, requiere un tratamiento adecuado con imprimación barrera si se detectan burbujas.
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales del Flying Dutchman 37 han modernizado con éxito estos veleros para el crucero de altura autónomo y de larga distancia. Un excelente ejemplo es el célebre casco número tres, Nataraja, que registró miles de millas en alta mar a través del Pacífico Sur. Los propietarios veteranos de estos barcos dan gran prioridad a la actualización del sistema de propulsión auxiliar. Los motores originales —a menudo antiguos diésel Volvo Penta o Perkins 4-108— se sustituyen con frecuencia por diésel Yanmar más ligeros, silenciosos y eficientes en el consumo de combustible, que encajan a la perfección en el espacioso compartimento del motor. (4)
Los sistemas eléctricos son otro candidato principal para la modernización. Sustituir los paneles de CC originales por sistemas de distribución modernos y convertir el banco de baterías de servicio a litio es una mejora estándar. Esta conversión, combinada con paneles solares de alta eficiencia montados en un arco de popa personalizado, permite a los cruceristas hacer funcionar las potabilizadoras, la refrigeración y los equipos de navegación modernos indefinidamente sin necesidad de arrancar el motor. Por último, instalar un sistema de timón autogobierno con viento de alta calidad, como el Monitor Windvane, es muy recomendado por los propietarios, ya que complementa a la perfección la forma equilibrada del casco del barco y permite un gobierno sin esfuerzo y sin electricidad en largas travesías de empopada.
El veredicto
El Flying Dutchman 37 es un velero de crucero excepcional y casi mítico que ofrece una integridad estructural inigualable, unas líneas magníficas y una navegación segura en alta mar. No es un barco para quienes buscan un velero rápido de regata costera o un apartamento flotante de gran volumen en el puerto, sino un premio raro para el navegante de altura dedicado que respeta el pedigrí marítimo y desea un velero capaz de cruzar cualquier océano con comodidad y seguridad.
Pros
- Excelente seguridad en alta mar, estabilidad y comodidad de navegación
- Construcción extremadamente robusta y pesada en fibra de vidrio, diseñada para soportar el mal tiempo
- Casco bien equilibrado con un excelente mantenimiento del rumbo gracias a la quilla de aleta y al timón sobre skeg
- Exquisita ebanistería de teca clásica de alta calidad y acabados interiores
- Herencia semicustom muy exclusiva que destaca en cualquier puerto (5)
Cons
- Falto de potencia con vientos flojos, requiriendo génovas más grandes o velas de viento ligero
- La extrema escasez en el mercado hace que encontrar un casco sea muy difícil
- Los sistemas heredados envejecidos exigen un programa de modernización completo y costoso
- Las cubiertas con núcleo de balsa son muy susceptibles a la entrada localizada de humedad y a la podredumbre con el tiempo
