Resumen del diseño e intenciones
El Cruisaire 36 fue concebido como un velero de crucero tradicional para travesías de altura y una cómoda exploración costera. A finales de la década de 1960, Cheoy Lee estaba consolidando su posición dominante en el mercado mundial al ofrecer la estética cálida de la madera en cubierta y bajo cubierta, combinada con la longevidad estructural de un casco de fibra de vidrio maciza. El Cruisaire 36 se dirige al navegante tradicional que valora la seguridad, el confort de navegación y las líneas estéticas clásicas. (1, 2)
Bajo cubierta, el interior refleja la firma artesanía de Hong Kong de Cheoy Lee de la época. La carpintería está dominada por abundante teca, incluyendo molduras macizas y mamparos de contrachapado con superficie de teca. A diferencia de los barcos de producción en masa de las décadas siguientes que maximizaban las literas para dormir, la distribución de la cabina del Cruisaire 36 es muy tradicional, priorizando la seguridad con mal tiempo mediante pasamanos, una cocina segura en forma de U y una distribución optimizada para una pareja de crucero o una familia pequeña en lugar de una gran tripulación de chárter. (1, 3)
Variaciones y configuraciones
Aunque Cheoy Lee produjo otros veleros tradicionales de esloras similares diseñados por A.E. "Bill" Luders (como el Luders 36 y el Clipper 36), el Cruisaire 36 se mantuvo como una línea de modelo independiente con una producción de solo ocho cascos. (2)
La configuración principal del Cruisaire 36 es un aparejo de ketch a tope de palo, que divide el plano de vela en porciones fácilmente manejables para tripulaciones reducidas y proporciona combinaciones de velas flexibles con mal tiempo. Cuenta con una quilla corrida completa con un calado de 5,08 pies y una manga de 10,50 pies, lo que proporciona un perfil de calado moderado capaz de navegar por aguas costeras poco profundas manteniendo suficiente agarre para ceñir bien en alta mar. Las capacidades de combustible y agua se configuraron originalmente en aproximadamente 39 galones y 80 galones, respectivamente, capacidades que los cruceristas modernos suelen buscar ampliar para viajes prolongados.
Rendimiento en navegación y maniobra
Con un desplazamiento de 16.000 libras y una eslora en flotación de 27,5 pies, el Cruisaire 36 tiene una relación desplazamiento/eslora ultrapesada de 343,46. Esto lo convierte en un velero que depende mucho de la inercia. Requiere una brisa decente —normalmente de 12 nudos o más— para despertar y rendir. La relación superficie vélica-desplazamiento de 14,16 confirma que el barco está relativamente falto de potencia con su aparejo de trabajo estándar, una característica común entre los cruceros pesados con aparejo de ketch de esta época. Con vientos flojos, el velero puede resultar perezoso y dependerá de velas especializadas para vientos ligeros o de su motor auxiliar para mantener el avance. (1)
Sin embargo, cuando el viento refresca, el Cruisaire 36 muestra todo su potencial. Su relación lastre-desplazamiento del 30,0 % se combina con una forma de casco de fondo profundo, lo que proporciona una excelente estabilidad secundaria. Con un coeficiente de vuelco de 1,67, el velero es excepcionalmente estable y seguro, situándose muy por debajo del umbral estándar para navegación de altura de 2,0. El movimiento es notablemente suave, como indica un coeficiente de confort de 36,09. Con mar gruesa, en lugar de los movimientos rápidos y bruscos de los barcos modernos de fondo plano y desplazamiento ligero, el Cruisaire 36 ofrece un ascenso y descenso lento y predecible que minimiza la fatiga de la tripulación. La quilla corrida permite al barco mantener el rumbo en línea recta con mínimas correcciones al timón, aunque dar marcha atrás en puertos deportivos estrechos requiere práctica y paciencia.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que solo se construyeron ocho cascos, encontrar un Cruisaire 36 en el mercado de ocasión es algo raro. Cuando aparecen, normalmente se comercializan a un precio económico en comparación con los barcos de crucero de producción en serie contemporáneos. Este valor es muy relativo, ya que refleja la edad del barco y la casi certeza de que cualquier unidad adquirida requerirá algún nivel de restauración. (1, 3)
Los compradores potenciales deben abordar el Cruisaire 36 no como un crucero moderno listo para navegar, sino como un proyecto de restauración de un velero clásico. Un casco bien restaurado puede proporcionar un rendimiento seguro y capaz en alta mar por una fracción del coste de un equivalente moderno, pero la economía solo tiene sentido para propietarios dispuestos a invertir su propio esfuerzo o a gestionar una reforma integral de los sistemas antiguos.
Problemas Conocidos y Diagnóstico
Como la mayoría de las construcciones de Cheoy Lee de finales de la década de 1960, el Cruisaire 36 presenta varias áreas de preocupación bien documentadas que requieren una inspección minuciosa.
- Podredumbre en el Núcleo de la Cubierta: Las cubiertas se construyeron con un núcleo de madera de balsa intercalado entre capas de fibra de vidrio, a menudo revestido con forro de teca atornillado directamente a la cubierta. Con el paso de las décadas, el agua inevitablemente se filtra a través de estos tornillos o de los sellados del acastillaje de cubierta, pudriendo el núcleo de balsa. Resolver esto requiere sustituir las secciones blandas por un núcleo de espuma moderno o contrachapado marino y sellar la cubierta.
- Cableado y Fontanería de Bajo Calidad: Las construcciones originales de Cheoy Lee eran famosas por utilizar cableado de cobre no estañado de baja calidad y grifería básica que no cumple con los estándares modernos. La mayoría de los cascos supervivientes requieren una renovación completa de la electricidad y la fontanería.
- Delaminación en Mamparos Interiores: El contrachapado revestido de teca utilizado para los revestimientos internos y los mamparos estructurales principales es propenso a la delaminación cuando se expone a la humedad. Esto requiere reparación mediante inyección de epoxi o la sustitución completa del mamparo por contrachapado marino moderno.
- Podredumbre en Perfiles de Madera: Las configuraciones originales contaban con palos de madera. A menos que se hayan mantenido y barnizado meticulosamente, la filtración de agua en los soportes de las crucetas, fogonaduras y tope del mástil puede causar podredumbre interna, lo que puede provocar el fallo de la jarcia si no se soluciona.
- Remotorización: Muchos de estos barcos venían originalmente equipados con motores pequeños y poco potentes, como el motor de gasolina Vire o los primeros diésel de baja potencia. Es muy probable que la mayoría de las unidades hayan sido remotorizadas, pero si aún conservan la maquinaria original, se recomienda encarecidamente una remotorización diésel. (1, 2, 3, 4)
El veredicto
El Cheoy Lee Cruisaire 36 es un clásico robusto y de construcción pesada que sacrifica velocidad y agilidad con vientos suaves a cambio de una navegabilidad excepcional y un paso de ola cómodo con mar de fondo. Aunque exige un alto nivel de mantenimiento debido a los materiales de construcción clásicos, sigue siendo una opción encantadora para los tradicionalistas que buscan un crucero de altura raro, capaz y muy estable con un presupuesto ajustado. (1)
Ventajas
- Excepcional comodidad de navegación con mar gruesa y alta resistencia al vuelco.
- Casco robusto de fibra de vidrio maciza fuertemente laminada.
- Estética tradicional clásica y llamativa, con excelente ebanistería de teca.
- El aparejo de ketch, muy manejable, es excelente para navegar con tripulación reducida. (1)
Desventajas
- Rendimiento perezoso con vientos flojos y escasa capacidad de ceñida.
- Muy susceptible a la podredumbre del núcleo de la cubierta, especialmente en unidades con cubiertas de teca originales atornilladas.
- Su extrema rareza dificulta la localización de piezas de repuesto o el asesoramiento de barcos gemelos.
- Exige un alto nivel de mantenimiento continuo de la madera si las perchas de madera originales y los acabados de teca están intactos. (1, 4)
