Resumen del diseño e intenciones
El Andrews 39 fue concebido para destacar tanto en regatas de tiempo corregido como en regatas niveladas barco contra barco, un programa sumamente exigente que requería maximizar la velocidad de ceñida y la estabilidad de formas bajo la restrictiva regla IOR. Mientras que muchos diseños contemporáneos de la época sacrificaban el comportamiento del casco para "eludir" la regla, Andrews se centró en una forma de casco equilibrada con secciones de proa finas, una potente geometría a medio barco y un francobordo relativamente bajo para minimizar la resistencia al viento y el peso. Para desafiar a los diseños dominantes de la época, como el J/41 diseñado por Rod Johnstone o las diversas creaciones de Joubert/Nivelt, Andrews y Dencho Marine llevaron la tecnología de construcción al límite absoluto.
A diferencia de los cruceros de fibra de vidrio de producción en serie de su época, el Andrews 39 se construyó utilizando compuestos de grado aeronáutico laminados al vacío. Los laminados del casco utilizaban capas internas de fibra de carbono y capas externas de fibra de vidrio S unidireccional colocadas sobre un núcleo de espuma Divinycell de alta densidad. Para soportar las inmensas cargas de la jarcia y de la quilla sin añadir peso innecesario al laminado, el astillero diseñó una estructura interna en forma de H de aluminio. Esta estructura soportaba directamente las cargas del mástil, la quilla y el motor, distribuyendo las tensiones de manera uniforme por todo el casco.
El acabado interior refleja su pedigrí de doble propósito. En lugar de la pesada ebanistería de teca pulida a mano que se encuentra en los barcos de crucero dedicados, el Andrews 39 presentaba una distribución funcional y ligera diseñada para mantener el peso fuera de los extremos. Los mamparos estructurales se integraron en la matriz compuesta, y el alojamiento era escaso pero muy práctico para las regatas de altura, incluyendo literas básicas, una cocina funcional y una mesa de cartas situada cerca del tambucho para una comunicación rápida con la bañera.
Variaciones y configuraciones
Aunque compartían el mismo molde de casco de alto rendimiento, los pocos Andrews 39 personalizados y semicustom construidos durante esta época presentaban configuraciones de aparejo y popa distintas, adaptadas a los objetivos de regata específicos de sus armadores. El diseño estándar contaba con un aparejo sloop fraccionado muy ajustable, que priorizaba la eficiencia en las viradas por avante con génova y el control de la vela mayor. Sin embargo, pronto surgieron variaciones.
El Impact, encargado como un modelo casi gemelo del Allegiance, se configuró con un potente aparejo a tope de palo y una sección de popa ligeramente más ancha. La configuración a tope de palo permitía el uso de enormes spinnakers y velas de proa rígidas más grandes, que destacaron en las travesías dominadas por el viento portante de la Costa Oeste, como las regatas a Cabo San Lucas y Hawái. Esta configuración sacrificaba algo de la capacidad de ajuste fino del aparejo fraccionado de ceñida, pero creaba una formidable máquina para navegar con viento portante que ganó numerosos campeonatos IOR del sur de California y copas de regatas de club.
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Andrews 39 se comporta como un pura sangre de gran respuesta. Sus parámetros de rendimiento reflejan una relación potencia-peso increíblemente potente, destacada por una relación superficie vélica-desplazamiento de 24,1. Con poco viento, el barco acelera con la más mínima racha, requiriendo una superficie mojada mínima para distanciarse de los cruceros-regata estándar.
De ceñida, la relación lastre-desplazamiento del diseño, del 47,24 %, ofrece una rigidez excepcional. Combinada con una quilla de aleta profunda y de alto alargamiento y un timón de pala compensado, el velero mantiene el rumbo con una precisión notable, ciñendo a un tiempo que deja a los diseños de fondo más plano deslizándose lateralmente. Sin embargo, su relación desplazamiento/eslora de 166,39 lo sitúa en la categoría de desplazamiento ligero a medio, lo que significa que requiere un trimado activo y una mano atenta al timón.
Con un coeficiente de vuelco de 2,13 y un coeficiente de confort de 19,84, el movimiento del velero es rápido y atlético. No posee el movimiento lento y pesado de un crucero tradicional de altura. En su lugar, ofrece una navegación activa que transmite directamente las sensaciones del casco a través del timón. Aunque su alto coeficiente de vuelco de 2,13 lo limitaría técnicamente bajo los índices modernos y muy conservadores de estabilidad de crucero diseñados para barcos familiares, el pedigrí oceánico del velero está demostrado por décadas de exitosos cruces del océano Pacífico y exigentes travesías costeras.
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Andrews 39 es un hallazgo raro. Debido a su producción limitada, los cascos no cambian de manos con frecuencia y principalmente a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos. Exige un precio elevado entre los puristas del rendimiento que aprecian la calidad de construcción personalizada de Dencho Marine y las líneas atemporales de Alan Andrews.
Desde el punto de vista financiero, la compra de un Andrews 39 es la adquisición de una máquina de regatas clásica. Los compradores potenciales deben presupuestar los costes de refit especializados asociados a los cascos de composite de alta tecnología de la década de 1980. Aunque el precio de compra inicial de estos barcos suele ser muy razonable en comparación con los veleros de regata modernos, el coste de actualizar la jarcia de fracción, los ajustadores hidráulicos del backstay y las velas de regata desgastadas puede superar rápidamente el precio de compra del velero. Representa un valor excepcional para un comprador que busque la velocidad absoluta por cada dólar invertido, siempre que posea la preparación técnica para mantener sus sistemas.
Problemas conocidos y diagnóstico
Dada la exotica combinación de materiales y técnicas de construcción utilizadas por Dencho Marine a principios de la década de 1980, un Andrews 39 requiere una inspección pericial altamente especializada antes de la compra. Los astilleros generales de reparación de fibra de vidrio suelen carecer de los equipos necesarios para abordar los modos de fallo específicos de los primeros laminados de carbono y fibra S.
- Delaminación del núcleo de Divinycell: A lo largo de décadas de regatas duras y exposición a la intemperie, la humedad puede filtrarse en el núcleo de espuma a través de herrajes de cubierta mal sellados o instalaciones de pasacascos realizadas posteriormente. El casco y la cubierta deben ser examinados a fondo con un medidor de humedad y termografía para identificar zonas de podredumbre en el núcleo o delaminación de la piel, especialmente alrededor de los cadenotes sometidos a grandes cargas y el pozo de la quilla.
- Corrosión en la estructura interna de aluminio (H-frame): La rejilla estructural interna de aluminio es muy susceptible a la corrosión galvánica si se han dejado conectados a ella grifos de fontanería de latón, bronce o acero inoxidable, soportes de bombas de achique o tornillería en un ambiente húmedo de la sentina. Cualquier oxidación blanca en polvo o picaduras en la estructura en H requiere una evaluación técnica e inmediata y la reparación por soldadura.
- Machos de timón de composite antiguos: El Andrews 39 fue uno de los primeros diseños en utilizar un mástil de timón de composite para ahorrar peso. Los primeros machos de timón de composite de esta época pueden sufrir microfisuras bajo cargas cíclicas extremas o impactos. El timón debe desmontarse, limpiarse e inspeccionarse mediante resonancia magnética para garantizar que no exista degradación estructural interna en el punto donde el mástil sale del cojinete del casco.
Modernización y Mejoras
Los propietarios modernos del Andrews 39 se han centrado en convertir estas primeras plataformas de tripulación numerosa en veleros de crucero costero rápidos y manejables con tripulación reducida.
- Maniobra de velas y conversiones del aparejo: Los aparejos fraccionados originales de alto aspecto y múltiples crucetas a menudo requerían una tripulación grande y coordinada para manejar los enormes spinnakers simétricos y las configuraciones de tangones. La instalación de un bauprés de fibra de carbono fijo permite el uso de spinnakers asimétricos modernos y Code Zero en enrolladores de arriba hacia abajo, reduciendo la necesidad de tripulación activa en la cubierta de proa de cuatro personas a una sola.
- Mejoras en la transmisión y baterías: Los motores diésel originales y los pesados bancos de baterías de plomo-ácido son candidatos ideales para su sustitución. La instalación de bancos de baterías ligeros de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) permite a los propietarios eliminar cientos de libras de peso de baja eficiencia, mejorando significativamente el asiento del barco y el rendimiento con poco viento.
- Modernización de la jarcia de labor: Sustituir las antiguas drizas de cable a cabo y los bloques pesados por jarcia de labor de Dyneema de alto módulo y bloques modernos con cojinetes cerámicos reduce el peso en altura, lo que se traduce directamente en una mayor estabilidad y menos escora.
El veredicto
El Andrews 39 sigue siendo una clase magistral de la ingeniería de compuestos de principios de siglo, ofreciendo un rendimiento atemporal que aún supera con facilidad a los cruceros de bolsillo de producción modernos. No es un barco para el crucerista ocasional de fin de semana; exige una navegación activa, un mantenimiento regular de sus componentes estructurales de alta tecnología y una tripulación que respete su comportamiento atlético. Para el navegante dedicado que desea un velero de regatas de la Costa Oeste elegante, rápido e histórico, capaz de disputar regatas oceánicas a dos, el Andrews 39 es un clásico excepcional y raro.
Pros
- Excepcional aceleración con poco viento y ángulos de ceñida sobresalientes.
- Construcción exótica y de alta resistencia que incorpora fibra de carbono, vidrio S y una estructura en H de aluminio.
- Líneas atemporales y agresivas de Alan Andrews que imponen respeto en cualquier puerto.
- Sensación de timón muy sensible que proporciona una respuesta inmediata al timonel.
Cons
- La producción extremadamente limitada dificulta la obtención de piezas de casco específicas y datos históricos.
- La construcción exótica con núcleo de espuma requiere astilleros especializados y costosos en composites marinos para cualquier reparación estructural importante.
- Confort interior mínimo en comparación con los diseños modernos de crucero costero de gran volumen.
- Movimiento atlético y vivo con mar de fondo que puede agotar a tripulaciones ocasionales durante travesías largas.
