Designfilosofie en opzet
De belangrijkste missie van de Puma 24 was het bieden van een capabele, zeewaardige compacte toerzeiler die als opstap kon dienen naar het zeilen op open zee voor de groeiende middenklassegezinnen in Spanje en Europa. Om dit te bereiken ontwierp Cabal een romp met de traditionele esthetiek van de jaren 70: een uitgesproken boegoverhang, een elegante smalle negatieve spiegel, een hoog vrijboord en een laag opbouwprofiel. In tegenstelling tot zijn concurrent, de in Frankrijk gebouwde Dufour 24, die de voorkeur gaf aan snelheid op vlak water en veel binnenruimte, richtte de Puma 24 zich op een solide geometrie voor op zee.
De romp werd opgebouwd met uitzonderlijk dik, handgelamineerd polyester, een handelsmerk van de vroege Inerga-ontwerpen dat de constructie nagenoeg onverwoestbaar maakte, zij het ten koste van extra gewicht. Benedendeks weerspiegelt de betimmering de traditionele esthetiek van die tijd, met veelvuldig gebruik van teakfineer en massief houten sierlijsten. De constructie leunt echter zwaar op structurele binnenschalen (contra-moldes). Dit gaf het jacht een strak interieur en vereenvoudigde de montage, maar ging ten koste van de structurele transparantie en de toegankelijkheid van verborgen ruimtes. Dit was een boot die ontworpen was om de ruige omstandigheden op de Middellandse Zee aan te kunnen — een echte mini-toerzeiler in plaats van een eenvoudige dagzeiler.
Vaareigenschappen en handling
Op papier vertoont de Puma 24 de kenmerken van een traditionele toerzeiler met een middelszware waterverplaatsing. Met een gewicht van 3.638 pond en een royale gietijzeren vinkiel met een geschatte ballast van 1.430 pond, heeft de boot een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 40 procent. Dit vertaalt zich direct in een uitzonderlijk stijf gedrag onder zeil, waardoor de boot veel langer zijn zeil kan dragen dan andere moderne 24-voeters voordat er gereefd moet worden. De verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 235,67 bevestigt de gematigde waterverplaatsing, wat de romp een veilig en voorspelbaar gedrag in de golven geeft.
Onder zeil zorgt de toptuigage voor een respectabele zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 17,31, wat de boot levendig maakt in lichte tot matige bries mits de juiste zeilgarderobe aan boord is. Het gedrag kenmerkt zich door een comfortverhouding van 15,45. Hoewel dit levendig is in vergelijking met een 30-voets toerjacht, is het opmerkelijk stabiel voor een romp van 24 voet. Vroege productieversies kregen echter de onterechte reputatie zwaar en "ardiente" (zeer loefgierig) te zijn. Moderne ervaringen binnen de vloot hebben aangetoond dat dit geen fundamentele fout in het rompontwerp was, maar eerder het gevolg van de bolle, diep gesneden zeilen die af werf werden geleverd.
Bij het kruisen zorgt de diepe diepgang van 4,92 voet ervoor dat de Puma 24 opmerkelijk hoog aan de wind kan lopen, waarbij hij netjes door de korte steile golfslag snijdt in plaats van ertegenaan te klappen. Op de motor is het vaargedrag wat eigenzinniger. Omdat de schroef zich zeer dicht bij het roerblad bevindt, veroorzaakt het schroefeffect merkbare trillingen in de helmstok en een sterk schroefeffect. Met een standaard rechtsdraaiende schroef kan achteruitvaren naar stuurboord traag en frustrerend zijn, terwijl achteruitvaren naar bakboord juist zeer scherp verloopt, wat een resolute hand op de helmstok vereist.
Comfort en interieurindeling
Bij het afdalen van de kajuittrap biedt de Puma 24 een verrassend compacte indeling met maximaal vijf slaapplaatsen. Voorin bevindt zich een klassieke tweepersoons V-kooi in de boeg. Onder het middelste kussen van de V-kooi is een boordtoilet geplaatst. Dit biedt een half-afgesloten toiletvoorziening die destijds standaard was, maar de privacy van een aparte natte cel mist. De salon wordt gedomineerd door twee langsbanken aan bakboord en stuurboord, met een neerklapbare tafel op de hartlijn. Een enkele hoekkooi (conejera) loopt door onder de stuurboord bakskist en dient als uitstekende zeekooi voor onderweg.
De kombuis bevindt zich direct aan bakboord van de kajuittrap en is voorzien van een eenvoudige eenpitter, een gegoten gootsteen en een diepe, geïsoleerde koelbox die direct in het aanrechtblad is geïntegreerd. De stahoogte binnen is beperkt tot ongeveer 1,70 meter, waardoor gemiddelde tot lange zeilers moeten bukken. Er is voldoende opbergruimte, hoewel veel daarvan is weggestopt in diepe nissen (recovecos) en kasten onder de banken, die door de uitgebreide polyester binnenschaal soms lastig bereikbaar zijn.
Bekende problemen en inspectiepunten
Voor wie overweegt een klassieke Puma 24 aan te schaffen, is een aantal kritieke punten extra aandacht waard tijdens de keuring. Het belangrijkste risico is osmose. Hoewel de vroege rompen van Inerga dik zijn opgebouwd, werd er bij boten uit het midden tot eind van de jaren 70 gebruikgemaakt van polyesterharsen die zeer gevoelig zijn voor blaasvorming als ze zonder beschermende coating in warm water met een hoog zoutgehalte liggen. Kopers doen er goed aan rekening te houden met de kosten voor het uit het water halen van de boot en een vochtmeting van het onderwaterschip.
Het dek is geconstrueerd met een balsahouten kern voor de stijfheid. Deze kern is gevoelig voor rot rond de scepters, puttingijzers en de mastvoet. Zachte plekken op het dek duiden op inwatering en structurele verzwakking van de kern, wat herstel van de kern van bovenaf of onderaf vereist.
Mechanisch gezien waren veel Puma 24's uitgerust met eencilinder Sole Diesel binnenboordmotoren (zoals de Sole Mini 3). Deze motoren zijn ongelooflijk betrouwbaar, maar trillen hevig bij stationair toerental. Na verloop van tijd kunnen deze trillingen de bouten van de motorsteunen losmaken, de schroefaskoker of de schroefasafdichting beschadigen en vermoeidheidsscheuren in het uitlaatsysteem veroorzaken.
Een ander specifiek punt van kritiek van eigenaren betreft de toegankelijkheid van de systemen. De geïntegreerde drinkwatertank bevindt zich onder de salonvlonder en is afgesloten met een zware polyester afdekplaat die met wel 40 afzonderlijke schroeven vastzit, wat routine-inspectie en reiniging tot een uiterst tijdrovend karwei maakt.
Modernisering en upgrades
Upgrades kunnen van deze klassieke compacte toerzeiler een zeer betrouwbaar en eenvoudig te hanteren kustjacht maken. De meest effectieve upgrade is het vervangen van de oude Dacron zeilen door een modern, vlak gesneden zeilplan. Overstappen op vlakke zeilen lost de zware loefgierigheid volledig op, waardoor de boot in matige omstandigheden met minimale inspanning zijn theoretische rompsnelheid van bijna zes knopen kan halen.
Wat betreft de tuigage monteren eigenaren vaak een betrouwbaar rolfoksysteem (zoals een Furlex 100S) ter vervanging van de traditionele leuverzeilen, wat het solozeilen aanzienlijk vereenvoudigt. Ook wordt het lopend want vaak naar de kuip geleid, waarvoor dekgeleiders en valklemmen op het kajuitdak moeten worden gemonteerd.
Ook modernisering van de aandrijflijn komt vaak voor. Veel eigenaren kiezen ervoor om de trillende eencilindermotoren te vervangen door moderne tweecilinder diesels, zoals een 10 tot 14 pk Sole of Yanmar. Vanwege de compacte afmetingen en de relatief lage vermogensbehoefte is de Puma 24 ook een uitstekende kandidaat voor een ombouw naar elektrische aandrijving, met een 5kW pod- of schroefasaandrijving die gevoed wordt door een bescheiden lithiumaccubank (LiFePO4).
Het oordeel
De Puma 24 is een robuust gebouwde, klassieke Spaanse compacte toerzeiler die qua zeewaardigheid bij zwaar weer en stijfheid ver boven zijn gewichtsklasse presteert. Hoewel hij de binnenruimte en de moderne open spiegel van nieuwere ontwerpen mist, maken de dikke laminaatdikte, de traditionele lijnen en het solide gedrag op zee het een uiterst veilig platform voor zowel beginnende zeilers als ervaren liefhebbers van compacte kajuitzeilers. Met de juiste zeiltrim en gerichte updates aan de systemen blijft deze klassieke toerzeiler een uitstekende koop op de tweedehandsmarkt.
Pluspunten:
- Extreem stijf en stabiel onder zeil dankzij een hoge ballast-verplaatsingsverhouding
- Solide handgelamineerde polyesterconstructie met een dik rompprofiel
- Capabel en comfortabel gedrag op zee dat ruige omstandigheden uitzonderlijk goed opvangt
- Compacte, onderhoudsvriendelijke afmetingen die passen in betaalbare ligplaatsen tot 8 meter
- Vijf slaapplaatsen bieden een opmerkelijke capaciteit voor een 24-voets schip
Minpunten:
- Beperkte stahoogte binnen (1,70 meter) kan krap aanvoelen voor langere zeilers
- Plaatsing van de schroef veroorzaakt een aanzienlijk schroefeffect en trage besturing achteruit
- De polyester binnenschaal (contra-molde) beperkt de toegang tot de binnenzijde van de romp en het leidingwerk aanzienlijk
- Originele fabriekszeilen hebben een te diep profiel, wat leidt tot zware loefgierigheid
- Hoge gevoeligheid voor osmose in de romp en rot in de balsa kern van het dek bij achterstallig onderhoud
