Conception & Programme
Le programme principal du S2 8.0 B SD était de fournir une plateforme de croisière côtière stable, confortable et très maniable pour les familles et les couples. S2 Yachts a cherché à se démarquer des finitions utilitaires de ses concurrents en proposant une esthétique haut de gamme. Cela est immédiatement visible dans l'intérieur, qui présente un plancher de cabine chaleureux en teck et houx, de nombreuses boiseries en teck huilé à la main et un aménagement très fonctionnel qui maximise le maître-bau de huit pieds du bateau.
Contrairement à la hauteur sous barrots limitée typique des petits croiseurs de 26 pieds de cette époque, le S2 8.0 B bénéficie d'un rouf redessiné et plus long qui offre une hauteur sous barrots constante de cinq pieds dix pouces (1,78 m) dans tout le carré. L'aménagement est très pratique, intégrant une cabine avant en V indépendante, des WC entièrement fermés à bâbord avec une penderie en face, un carré central avec deux couchettes de salon et une table rabattable fixée sur la cloison, ainsi qu'une cuisine compacte située à l'arrière à côté d'une couchette de quart. Ce soin apporté aux boiseries intérieures haut de gamme et à la structure a élevé le S2 8.0 B du simple day-sailer au rang de véritable petit voilier de voyage.
Variantes & Configurations
La coque du S2 8.0 était une plateforme modulaire utilisée pour trois configurations de pont distinctes. Le modèle "A" d'origine présentait un rouf plus court et était souvent propulsé par un moteur hors-bord, tandis que le rare modèle "C" proposait un aménagement ambitieux à cockpit central avec une cabine arrière séparée. Le modèle "B", de loin le plus réussi avec 426 unités construites, a conservé la configuration pratique à cockpit arrière.
La désignation "SD" de ce modèle spécifique fait référence à la configuration Shoal Draft (petit tirant d'eau - PTE). Alors que le S2 8.0 B standard disposait d'une quille à aileron profonde affichant un tirant d'eau de 4,0 pieds, la version PTE utilise une quille à aileron courte modifiée avec un tirant d'eau de seulement 2,5 pieds (0,76 m). Ce tirant d'eau extrêmement réduit ouvre l'accès à des zones de navigation peu profondes, telles que les Keys de Floride, la baie de Chesapeake et les lacs intérieurs peu profonds, rendant le voilier exceptionnellement facile à mettre à l'eau, à récupérer ou à stocker sur une remorque. Pour compenser la réduction du tirant d'eau, S2 a conservé le même lest lourd en plomb de 1 800 livres, garantissant que la version PTE ne sacrifie pas son couple de redressement naturel.
Performances sous Voiles & Comportement
Le S2 8.0 B SD offre un comportement remarquablement sûr et prévisible, caractérisé par une sensation de "grand bateau" qui dément sa longueur de 26 pieds. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 208,95, le voilier se situe carrément dans la catégorie des déplacements modérés. Il possède suffisamment de poids pour fendre un clapot court et raide plutôt que de rebondir dessus, maintenant sa stabilité de route là où des bateaux de week-end plus légers commenceraient à perdre leur élan.
Le ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 16,72 indique un plan de voilure équilibré et conservateur. Ce n'est pas un voilier de course ultra-léger, mais il se comporte honorablement dans les brises modérées et porte bien sa toile avant de nécessiter de prendre un ris. Cette stabilité est renforcée par un ratio lest/déplacement proche de 40 %, ce qui rend le voilier raide à la toile et tolérant. En gîte, le safran suspendu installé à l'intérieur offre un contrôle très réactif et efficace.
Avec un ratio de confort de 19,54, les mouvements du S2 8.0 B SD sont doux et lents pour un petit croiseur, réduisant la fatigue de l'équipage sur les longs trajets. Son ratio de risque de chavirage de 1,92 est inférieur au seuil de sécurité standard de 2,0, ce qui indique une forme de coque peu sensible au roulis dans la mer. Bien que le faible tirant d'eau de 2,5 pieds de la version PTE compromette naturellement la capacité à remonter au vent et augmente la dérive au près serré par rapport à son homologue à grand tirant d'eau, il compense par un excellent suivi de cap aux allures portantes et une utilité inégalée dans les eaux côtières peu profondes.
Points Faibles Connus & Diagnostic
Malgré les normes de construction supérieures de S2, plusieurs décennies de service ont mis en évidence des points spécifiques nécessitant une inspection :
- Emplanture de Mât et Compression dans la Cale : Le S2 8.0 B dispose d'un mât emplanté sur le pont, soutenu par une épontille interne. La base de cette épontille repose sur un bloc de bois structurel dans la cale. Avec le temps, l'eau stagnante dans la cale peut faire pourrir ce bloc, provoquant l'affaissement de l'épontille. Cela se traduit par un affaissement du rouf, un gréement dormant détendu et des portes de cabine qui coincent. Le traitement nécessite de soulever le pont avec un cric, de retirer le bloc pourri et de stratifier un bloc de remplacement en G10 massif ou en caoutchouc dur.
- Délamination du Pont en Sandwich : Bien que la coque soit en stratifié massif de fibre de verre appliqué à la main, les ponts sont en sandwich balsa. Les points de fixation de l'accastillage — en particulier autour des cadènes, des chandeliers et du chariot de bôme sur le rouf — doivent être surveillés. Si les mastics d'origine sèchent, l'eau pénètre dans l'âme en balsa, créant des zones molles. Les propriétaires doivent utiliser un humidimètre pour localiser les zones saturées, évider le balsa touché, injecter de l'époxy et re-mastiquer l'accastillage.
- Saturation du Safran : Les safrans suspendus remplis de mousse ont tendance à absorber lentement l'eau par des microfissures dans la peau en fibre de verre ou au niveau de l'entrée de la mèche de safran. Lors de l'hivernage, il est conseillé de percer un petit trou pilote au bas de la pale de safran pour évacuer l'eau emprisonnée et de vérifier l'absence de suintements rouillés, signes de corrosion de la structure interne en acier inoxydable.
- Motorisations In-bord Obsolètes : De nombreux S2 8.0 B d'origine étaient équipés d'un saildrive essence deux-temps OMC Zephyr de 15 ch. Ces moteurs sont aujourd'hui notoirement difficiles à entretenir, les pièces étant devenues extrêmement rares et la configuration deux-temps étant très inefficace.
Modernisation & Améliorations
De nombreux propriétaires expérimentés ont ciblé les saildrives OMC Zephyr obsolètes pour des refits modernes. Une amélioration populaire et très viable consiste à convertir le saildrive existant à la propulsion électrique. Comme l'embase du saildrive traverse déjà la coque, les propriétaires déboulonnent fréquemment le lourd bloc moteur essence deux-temps et montent un moteur électrique sans balais de 48V directement sur l'arbre de transmission existant. Associée à un parc de batteries lithium-fer-phosphate (LiFePO4) moderne, cette conversion élimine les vapeurs d'essence, libère de l'espace moteur et fournit une puissance de manœuvre silencieuse et fiable.
Alternativement, de nombreux propriétaires choisissent de reboucher complètement le passage de coque du saildrive avec du stratifié, utilisant l'espace moteur vide pour installer d'importants parcs de batteries de servitude, et montent un moteur hors-bord moderne de 9,9 ch à forte poussée avec démarrage électrique sur un support de chaise de tableau arrière robuste. D'autres modernisations courantes consistent à remplacer les grands hublots d'origine en acrylique, sujets aux fuites, par des hublots ouvrants Lewmar modernes, et à remplacer les lattes de teck extérieures nécessitant beaucoup d'entretien par des planches en PEHD de qualité marine résistant aux UV.
Le Verdict
Le S2 8.0 B SD s'impose comme l'un des meilleurs petits croiseurs de la fin de l'ère du polyester de série, offrant un mélange exceptionnel de qualité de construction haut de gamme, d'un volume intérieur surprenant et de la polyvalence d'un petit tirant d'eau. Il est très recherché par les couples en croisière et les navigateurs en solitaire qui recherchent un voilier solide et marin capable de se glisser dans des baies peu profondes là où les carènes plus profondes n'osent s'aventurer.
Avantages
- Construction en fibre de verre de haute qualité avec une coque solide et raide, complétée par de superbes boiseries intérieures en teck.
- Le faible tirant d'eau de 2,5 pieds permet un transport sur remorque, une mise à l'eau facile et la navigation dans les eaux très peu profondes.
- Comportement sous voiles raide, stable et prévisible grâce à un ratio lest/déplacement élevé.
- Hauteur sous barrots généreuse de 5'10" (1,78 m) et WC fermés, des luxes rares sur un 26 pieds.
Inconvénients
- La conception de la quille PTE compromet la capacité à remonter au vent et augmente la dérive au près serré.
- Les moteurs à essence OMC Zephyr d'origine sont obsolètes et nécessitent un remplacement ou une conversion.
- Les ponts d'époque en sandwich balsa sont sensibles à la pourriture locale de l'âme si l'étanchéité de l'accastillage de pont est négligée.
