Design Brief & Intent
La mission principale du Delph 28 était d'offrir des performances maximales au près et une excellente stabilité dans le gros temps selon les règles de jauge de l'époque. Cela se traduit par un intérieur qui, bien que qualifié d'habitable, est résolument dépouillé et étroit par rapport aux standards modernes. Avec un maître-bau d'à peine neuf pieds, l'espace de vie est conçu pour la fonctionnalité en mer plutôt que pour recevoir au port. Artecna proposait le bateau en plusieurs versions de finition, allant d'un aménagement "Sport" ou "Race" très dépouillé à des versions plus finies "Weekend", "Cruiser" et "Race-Cruiser". (2, 3)
Quel que soit le niveau de finition, les menuiseries intérieures font appel à du contreplaqué marine et des stratifiés simples et légers, destinés à maintenir le déplacement du voilier aussi proche que possible de son objectif de course. La cabine offre une hauteur sous barrots modeste d'environ cinq pieds dix pouces, ce qui est honorable pour un bateau de cette longueur, mais l'espace semble vite confiné en raison des lignes d'eau étroites et de l'arrière effilé de la coque. Les rangements sont fonctionnels, conçus avant tout pour maintenir les voiles et le matériel humide en sécurité lors des longs bords de près au large, marquant ce voilier comme une unité pour puriste exigeant qui privilégie la rigueur mécanique et architecturale au confort domestique. (2, 3)
Variations & Configurations
Bien que la coque et sa quille à aileron profonde soient restées uniformes tout au long de la production, Artecna proposait aux acheteurs deux configurations de gréement distinctes qui modifiaient radicalement le comportement du bateau. La version croisière standard était équipée d'un gréement de sloop en tête classique, tandis que la version de course, très recherchée, disposait d'un gréement fractionné 7/8 dynamique. L'option fractionnée offrait aux barreurs un contrôle nettement supérieur sur le cintrage du mât et la forme de la grand-voile, ce qui en faisait la configuration préférée pour les régates régionales en Méditerranée et en Manche. Sous l'eau, une quille à aileron profonde et très inclinée vers l'arrière, associée à un safran suspendu compensé, offrait le contrôle directionnel nécessaire pour bien tenir son cap dans le clapot. Le bateau était équipé à l'origine de petits moteurs diesel in-bord ou saildrives — souvent des unités Lombardini ou Volvo Penta — logés étroitement sous les marches de la descente pour concentrer les poids près du centre de carène. (2, 3)
Sailing Performance & Handling
Sur l'eau, le Delph 28 se comporte comme un pur-sang. Avec un ratio lest/déplacement d'exactement cinquante pour cent, le bateau porte 2 866 livres de son poids total de 5 732 livres dans sa quille. Cela rend le Delph 28 exceptionnellement raide à la toile et stable, lui permettant de porter de la toile bien après que des concurrents de taille similaire ont été contraints de prendre un ris. Les ratios de performance du bateau illustrent clairement sa dynamique de navigation. Un ratio déplacement/longueur (D/L) de 211,14 le classe parmi les plans de déplacement modéré, offrant suffisamment d'inertie pour passer dans une mer de face sans être arrêté net par les vagues. Associé à un puissant ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 20,48, le gréement fractionné s'anime dans le petit temps à médium, affichant une accélération remarquable et une capacité de remontée au près qui fait toujours l'envie de nombreux croiseurs modernes. (2)
Cependant, cette prouesse au près a un prix physique. Le franc-bord bas signifie que le pont est particulièrement humide ; dans la brise et le clapot, les vagues balayent le pont, exigeant un équipement de quart de haute qualité. Au portant, la forme classique IOR du bateau — caractérisée par des extrémités pincées et un maître-bau large — peut le rendre sujet au roulis sous spinnaker dans la brise, nécessitant une main active et expérimentée à la barre franche. Le ratio de risque de chavirage de 2,01 indique un voilier qui se situe juste à la limite des règles de jauge hauturière de son époque, tandis que son ratio de confort de 19,38 garantit un comportement vif et réactif qui transmet l'état de la mer directement à la barre. (2)
Known Issues & Triage
Pour ceux qui envisagent d'acquérir ou de restaurer un Delph 28, la principale préoccupation structurelle concerne la liaison coque-quille. En raison du profil très incliné de la quille à aileron, le joint est soumis à des forces de levier extrêmes, en particulier si le voilier a subi un talonnage ou a été mal soutenu lors d'un stockage à terre. Lorsqu'il est stocké sur un ber, le bateau a une tendance naturelle à basculer vers l'avant, ce qui peut fatiguer la section arrière du puits de quille. Les acheteurs doivent inspecter les planchers et la structure du varangage intérieur à la recherche de fissures de fatigue, de délamination structurelle ou d'infiltrations d'eau autour des contre-plaques de boulons de quille.
Un autre point critique concerne la construction du pont. Artecna a utilisé un sandwich balsa pour les ponts afin de gagner du poids. Après cinq décennies d'exposition, les infiltrations d'eau à travers l'accastillage de pont négligé ou mal étanchéifié — comme les pieds de chandeliers, les cadènes et les rails d'écoutes — entraînent souvent un pourrissement localisé du balsa et des zones molles. Le traitement consiste généralement à percer des trous de contrôle, à sécher ou évider l'âme endommagée, puis à injecter de l'époxy ou à reconstruire des sections de pont par le dessous. Enfin, comme le ratio de lest élevé permet de mener le bateau durement dans des conditions musclées, les cadènes et la zone de l'emplanture de mât sont soumises à des cycles de fatigue importants et doivent être systématiquement inspectées pour détecter d'éventuelles microfissures et déformations.
Modernization & Upgrades
Compte tenu de l'âge du Delph 28, les modernisations réussies se concentrent généralement sur la simplification électrique et la mise à niveau de la motorisation auxiliaire. Les moteurs Lombardini d'origine, s'ils sont encore présents, sont souvent en fin de vie. De nombreux propriétaires choisissent de remotoriser avec des moteurs diesel bicylindres ou tricylindres légers et fiables, comme ceux de chez Beta Marine, qui s'intègrent bien dans le compartiment moteur compact. Alternativement, en raison du déplacement modéré du bateau et de son utilisation principale en sortie à la journée ou en régate de club, certains propriétaires ont converti avec succès ces coques à la propulsion électrique, ce qui élimine complètement l'entretien et la plomberie d'un diesel.
Sur le pont, le remplacement des winches d'origine sous-dimensionnés par des winches self-tailing modernes et le renvoi de toutes les drisses et bosses de ris au cockpit améliorent considérablement la facilité de manœuvre en équipage réduit et la sécurité. En ce qui concerne les systèmes de bord, la tendance est aux réseaux 12 volts minimalistes alimentés par un petit parc de batteries lithium-fer-phosphate, qui offre une capacité largement suffisante pour l'éclairage LED moderne, la VHF et les instruments de navigation de base sans ajouter de poids inutile à l'arrière.
The Verdict
Le Delph 28 est un bel objet historique performant, issu de l'une des époques les plus passionnantes de l'architecture navale française. S'il ne peut rivaliser avec les 28 pieds modernes en termes de volume intérieur, de hauteur sous barrots ou de facilité au portant, il reste un bateau incroyablement gratifiant pour le pur marin qui aime le frisson du près et apprécie un plan raide et marin. (2)
Points forts :
- Performances exceptionnelles au près et excellente capacité à remonter au vent
- Stabilité et raideur à la toile remarquables grâce à un ratio de lest de cinquante pour cent
- Lignes classiques et magnifiques signées par le légendaire André Mauric
- Construction en fibre de verre stratifiée à la main, robuste et de haute qualité (2)
Points faibles :
- Le franc-bord bas se traduit par une navigation très humide dans la mer de face
- Le volume intérieur et les équipements sont très limités et datés selon les standards modernes
- Sensible à la fatigue du joint de quille et au pourrissement de l'âme en balsa du pont s'il est négligé
- Comportement exigeant au portant dans la brise sous spinnaker (2)
