Resumen del diseño e intenciones
John Lidgard diseñó el Lidgard 40 para navegantes experimentados que exigían tanto integridad estructural como una velocidad rápida. En lugar de optar por la tendencia del mercado de masas de la producción en fibra de vidrio maciza, Lidgard utilizó un método compuesto muy sofisticado: madera diagonal moldeada en frío revestida con un laminado protector de Dynel o fibra de vidrio-epoxi. Este paradigma de construcción dio como resultado un casco excepcionalmente fuerte, ligero y de una rigidez similar a la de los monocascos, superando fácilmente a los pesados veleros de crucero de PRFV (plástico reforzado con fibra de vidrio) de la década de 1980.
En el interior, el velero está diseñado para sentirse como un hogar tradicional de alta gama. El uso de maderas nobles nativas —con mayor frecuencia kauri de Nueva Zelanda, aunque en las construcciones de Tasmania a veces se empleaba pino King Billy o pino huon— le otorga a la cabina un carácter cálido y acogedor. La ebanistería interior suele estar terminada con los estándares de un carpintero de ribera personalizado, reflejando el carácter a medida de cada construcción. Una profunda cocina en L, una mesa central con alas abatibles que da servicio a un comedor simétrico y literas de guardia dedicadas subrayan una distribución pensada para la vida activa en el mar más que para el entretenimiento en el puerto en solitario.
Variaciones y configuraciones
Debido a que muchos Lidgard 40 fueron construcciones personalizadas o semicustom realizadas por astilleros de élite, como el propio capataz de Lidgard, Bob Coggan, o constructores como Ed Nicholls, existen ligeras variaciones de un casco a otro. Las variantes más conocidas están construidas con cuerdas diagonales dobles o triples de kauri revestidas de Dynel o fibra de vidrio-epoxi. Sin embargo, unos pocos cascos seleccionados se completaron en fibra de vidrio maciza laminada a mano.
Los aparejos están configurados en su gran mayoría como sloops a tope de palo o aparejos de cúter, diseñados para portar generosas superficies vélicas bajas para minimizar la escora. Aunque el calado típico ronda los 7,3 pies con una quilla de aleta de plomo de alto alargamiento, en ocasiones se realizaron construcciones personalizadas con calados más reducidos o perfiles de quilla modificados para adaptarse a zonas de navegación específicas. Las distribuciones interiores varían ligeramente pero priorizan generalmente la navegabilidad: la distribución estándar cuenta con un compartimento de aseo a proa, un camarote doble independiente y varias literas de guardia individuales o una mesa de salón convertible para alojar hasta cinco o seis tripulantes en travesía.
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Lidgard 40 es una máquina refinada y sensible que recompensa el trimado activo. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 21,6, el velero está muy potente, lo que le permite deslizarse con eficiencia con brisas suaves donde otros cruceros más pesados se verían obligados a navegar a motor. Con viento fresco, el Lidgard 40 acelera rápidamente y puede mantener fácilmente velocidades cercanas a su velocidad de casco teórica de 7,5 a 8 nudos.
Su relación desplazamiento/eslora de 198,99 lo categoriza como un velero de desplazamiento ligero a moderado. Este perfil garantiza una respuesta ágil al timón y una excelente maniobrabilidad, especialmente al virar en espacios reducidos. Sin embargo, esta ligereza, combinada con un coeficiente de confort de 20,62, significa que el barco es bastante activo con mar de fondo. Se sentirá vivo y rápido para acelerar sobre las olas, en lugar de avanzar pesadamente a través de ellas.
El coeficiente de vuelco de 2,17 refleja una manga más ancha y un peso menor que los tradicionales veleros de popa redonda de quilla pesada. Aunque esta configuración contribuye a una excelente estabilidad inicial y a una navegación magnífica con vientos portantes, significa que el Lidgard 40 es un barco para navegantes que requiere una gestión activa, tomar rizos pronto y un gobierno cuidadoso cuando se ve sorprendido por condiciones serias de supervivencia en alta mar.
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Lidgard 40 ocupa un nicho intrigante y muy rentable. Al ser fundamentalmente un barco de composite de madera moldeado en frío, a menudo sufre el sesgo general del mercado contra los barcos de madera. Como consecuencia, se comercializa a un valor significativamente inferior en relación con su calidad estructural y rendimiento a la vela.
Para el comprador exigente que comprende que un casco de Kauri correctamente enfibrado con resina epoxi es prácticamente imputrescible por el exterior e increíblemente rígido, el Lidgard 40 representa una inversión de barco por dólar inigualable. Sin embargo, los compradores deben presupuestar la economía única del mantenimiento de un velero clásico personalizado. Un Lidgard 40 descuidado agotará rápidamente la cuenta bancaria si se requieren reparaciones estructurales en la madera o en la cubierta, ya que estas tareas exigen mano de obra de carpintería naval altamente cualificada en lugar de parches básicos de fibra de vidrio para bricolaje. Por otro lado, las unidades bien mantenidas conservan su valor notablemente bien entre los entusiastas de los yates clásicos.
Problemas conocidos y diagnóstico
Los compradores potenciales deben abordar un Lidgard 40 con un protocolo de inspección especializado que se centre en su construcción de madera y composite. La zona más crítica es la cubierta. Mientras que el casco suele estar bien protegido por su contramolde exterior, las cubiertas a menudo se construían con contrachapado laminado, a veces acabadas con una capa superior de teca. Con el paso de las décadas, el agua puede penetrar a través de herrajes de cubierta mal sellados o de juntas de teca degradadas, causando podredumbre localizada en el núcleo de contrachapado. El diagnóstico requiere retirar la zona afectada, cortar el contrachapado blando, lijado para aplicar nuevo contrachapado marino y volver a laminar con fibra de vidrio. (1)
Otro problema documentado es el daño electroquímico a la madera, a menudo llamado "enfermedad de la madera" o "madera esponjosa". Esto ocurre cuando se utilizan demasiados ánodos de sacrificio de zinc en combinación con fugas eléctricas activas, lo que provoca una reacción química que descompone la lignina en la madera de kauri que rodea los herrajes de bronce o monel. Cualquier trozo de madera blanda y fibrosa que se encuentre alrededor de grifos de fondo o pernos de quilla en la sentina debe ser tallado físicamente hasta llegar a la madera sólida, tratada y reforzada con epoxi.
Por último, se debe inspeccionar de cerca el encaste casco-quilla. La enorme quilla de plomo fundido está suspendida por pernos pesados, y décadas de esfuerzos pueden provocar pequeñas filtraciones en la junta. Esto se soluciona bajando la quilla, inspeccionando los pernos, volviendo a sellar con un sellador flexible o adhesivo epoxi y envolviendo de nuevo la junta exterior con tejido de fibra de vidrio. (2)
Modernización y mejoras
Muchos propietarios experimentados han invertido en profundos refits para adaptar estos cruceros de los años 80 a la era moderna. Sustituir los motores originales, pesados y ruidosos por diésel modernos y ligeros es una mejora habitual que reduce el peso y mejora el consumo de combustible.
La modernización eléctrica es otro proyecto de gran rendimiento. Debido a que el Lidgard 40 se utiliza con frecuencia para cruceros de larga distancia, los propietarios suelen retirar el cableado de cobre original para instalar cable estañado marino moderno, combinado con bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de alta capacidad. La amplia distribución de la cubierta y la bañera del barco proporciona un amplio espacio para montar paneles solares y generadores eólicos, lo que permite una autosuficiencia energética total en travesías largas. Por último, retirar las capas antiguas de teca de la cubierta y reemplazarlas por una superficie antideslizante pintada de bajo mantenimiento sobre fibra de vidrio fresca es una mejora muy recomendada que elimina permanentemente una fuente importante de filtraciones de agua.
El veredicto
El Lidgard 40 es una obra maestra de la arquitectura naval de Nueva Zelanda que ofrece una combinación emocionante de la artesanía clásica en madera y una navegación de alto rendimiento. Es un barco construido para navegantes reales que aprecian las sensaciones del timón, los rápidos tiempos de travesía y la calidez de un interior tradicional. Aunque exige un mantenimiento más vigilante y un mayor nivel de destreza marinera que un crucero de producción corriente, recompensa a su cuidador con un nivel de orgullo y rendimiento que los veleros modernos y estandarizados simplemente no pueden replicar.
Pros:
- Excepcional rigidez estructural y relación resistencia-peso gracias a su construcción en composite de Kauri moldeado en frío.
- Magnífico rendimiento con poco viento y velocidades de crucero rápidas, alcanzando fácilmente la velocidad de casco.
- Exquisita ebanistería interior de madera a medida que proporciona un ambiente cálido y clásico.
- Alto valor relativo en el mercado de ocasión debido a prejuicios injustos contra los barcos de composite y madera.
- Líneas hermosas y clásicas que destacan en cualquier puerto deportivo.
Cons:
- Cubiertas de alto mantenimiento propensas a la entrada de agua y a la podredumbre del núcleo de contrachapado si se descuidan.
- Movimiento vivo con mar de fondo que puede resultar menos cómodo que en cruceros de gran desplazamiento.
- Riesgo de degradación localizada de la madera alrededor de los herrajes metálicos debido a una mala conexión eléctrica o a una sobreprotección catódica.
- El calado de más de siete pies limita el acceso a fondeaderos poco profundos y zonas de navegación.
- Requiere peritaje de inspección especializado y mano de obra de carpintería de ribera cualificada para las reparaciones estructurales importantes. (1)
