Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Fales 38 Explorer era ofrecer un velero de altura fiable para cualquier condición meteorológica, capaz de realizar travesías transoceánicas manteniendo a su tripulación seca y abrigada. Street diseñó el barco con una forma de casco de gran volumen, una obra viva de quilla corrida y un aparejo de ketch para distribuir la superficie vélica en proporciones de bajo aspecto y fácilmente manejables. Este enfoque lo situó en competencia directa con las robustas importaciones escandinavas de la época, como los diseños Nauticat 38 y Finnsailer, así como con opciones nacionales como el Mariner 38.
Al bajar al interior, el volumen resulta impresionante de inmediato, en parte gracias a la generosa altura libre interior de 6 pies y 5 pulgadas diseñada para alojar a navegantes más altos, una prioridad específica del astillero. El mobiliario y la carpintería utilizan chapas tradicionales de teca y molduras de madera maciza, demostrando un nivel de acabado típico del legado de la construcción naval de Nueva Inglaterra. Cuenta con un amplio salón, una gran cocina en forma de U, una mesa de cartas dedicada y dos camarotes privados con un aseo bien distribuido, lo que garantiza estándares cómodos para vivir a bordo durante travesías largas o inviernos prolongados.
Variaciones y configuraciones
Aunque comparte el mismo casco de fibra de vidrio de desplazamiento pesado que su hermano, el Fales 38 Navigator, la variante Explorer se distingue por su configuración de cubierta y enfoque del aparejo. Mientras que muchos modelos Navigator presentaban distribuciones con timonera en la bañera central —algunas veces equipadas incluso con motores Perkins dobles para una experiencia más pesada al estilo de un barco de arrastre—, el 38 Explorer suele estar configurado con una distribución de bañera a popa y una carroza tradicional que proporciona una silueta de crucero más clásica.
El barco cuenta con un calado profundo de 5 pies en un perfil de quilla corrida y corrida con un timón adosado protegido. Esta configuración garantiza que la jarcia de labor esté completamente protegida de los objetos a la deriva o de varadas accidentales. El aparejo es casi exclusivamente un ketch con trinquetilla. Este plano de vela permite a las tripulaciones reducidas ajustar fácilmente su superficie vélica ante el cambio del tiempo, utilizando la clásica configuración de «foque y mesana» con viento fuerte para mantener el barco equilibrado y plano sin sobrecargar al timonel.
Rendimiento en navegación y maniobra
El Fales 38 Explorer no es un velero de regatas para vientos ligeros, y sus relaciones de diseño matemáticas lo demuestran. Con una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 291,93, se sitúa de lleno en la categoría de crucero pesado. Su relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 13,84 indica que, navegando solo a vela, el barco puede sentirse falto de potencia con brisas ligeras, requiriendo unos sólidos 10 a 12 nudos de viento antes de que el casco entre en su ritmo. Sin embargo, su verdadera fortaleza radica en la navegación a motor. Propulsado por un robusto motor diésel Perkins de 80 caballos, el velero sobresale en el mantenimiento de altas velocidades de crucero a motor, mientras que el aparejo de ketch actúa como una fuerza estabilizadora, reduciendo drásticamente el balanceo en la navegación transoceánica.
Cuando el tiempo empeora, el ADN de altura del diseño brilla con luz propia. Un coeficiente de confort de 38,46 garantiza un movimiento suave y noble en el mar, amortiguando la aceleración rápida y fatigosa y los cabeceos comunes en los cascos modernos de desplazamiento ligero. La seguridad se ve reforzada por un coeficiente de vuelco de 1,68, lo que lo sitúa muy dentro de los estrictos parámetros estructurales aceptados para las regatas oceánicas y las travesías de altura. Al timón, la quilla corrida proporciona un mantenimiento del rumbo excepcional, permitiendo al velero conservar su rumbo con el mínimo esfuerzo, ya sea mediante un timón de viento mecánico o un piloto automático.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Dado que solo se construyeron 18 unidades del Fales 38 Explorer, son excepcionalmente escasos en el mercado de ocasión. Cuando aparecen, suelen cotizarse a un precio superior en comparación con los cruceros costeros de producción en serie de la misma época, lo que atrae directamente a los tradicionalistas que valoran la construcción pesada de fibra de vidrio por encima de la velocidad.
Adquirir un Fales 38 Explorer generalmente significa heredar una embarcación con décadas de antigüedad, lo que exige un cálculo económico cuidadoso en cuanto a los refits. Los compradores potenciales deben presupuestar la futura renovación del motor diésel Perkins clásico, aunque estos motores son notoriamente indestructibles y cuentan con un amplio soporte de redes de repuestos en todo el mundo. Sustituir o actualizar la jarcia firme en un ketch también puede costar significativamente más que en un aparejo sloop estándar, simplemente debido al mástil secundario y a los componentes de la jarcia auxiliar. Sin embargo, para un comprador que busque asegurar un crucero de altura estructuralmente impenetrable por una fracción del coste de un yate de altura moderno, el precio de compra inicial de un Fales 38 representa unas condiciones financieras muy favorables.
El veredicto
El Fales 38 Explorer es una máquina de crucero robusta y sin concesiones, diseñada para la seguridad, la comodidad y la autosuficiencia en el mar. Aunque nunca resultará atractivo para los navegantes que buscan un rendimiento de vela a alta velocidad con poco viento, sigue siendo un santuario excepcional para quienes navegan por altas latitudes o emprenden travesías oceánicas de larga distancia.
Pros
- Excepcional comodidad de navegación con mar gruesa gracias a su alto desplazamiento y un coeficiente de confort elevado.
- La construcción del casco en fibra de vidrio maciza laminada a mano ofrece una resistencia al impacto superior.
- El aparejo de ketch con trinquetilla muy manejable permite numerosas combinaciones de velas y facilita la maniobra con tripulación reducida.
- Generosa altura libre interior de 6 pies y 5 pulgadas y una distribución espaciosa y tradicional para vivir a bordo.
- La quilla corrida proporciona un rumbo magnífico y una excelente protección para el timón y la hélice.
Cons
- Rendimiento de navegación perezoso con vientos flojos debido a una gran superficie mojada y a una relación superficie vélica-desplazamiento conservadora.
- La extrema escasez en el mercado de ocasión dificulta la búsqueda de un casco bien conservado.
- Costes de mantenimiento del aparejo a largo plazo más elevados asociados al servicio de dos mástiles y la jarcia adicional.
- Menor maniobrabilidad en espacios estrechos de puertos deportivos, típica de barcos de desplazamiento pesado y quilla corrida.
