Como catamarán deportivo de pura raza, el Diam 3 prescinde de cualquier tipo de habitabilidad interior o comodidades de crucero. No hay camarotes, carpintería ni instalaciones de cocina; en su lugar, el «espacio habitable» es un trampolín de malla de alta tensión tendido entre dos cascos ultraplancha y vigas transversales de aluminio rígidas. Cada aspecto de la configuración física del barco está dedicado a la reducción de peso, la rigidez estructural y la eficiencia aerodinámica.
Rendimiento en navegación y maniobra
En el corazón del atractivo del Diam 3 se encuentra su rendimiento explosivo, gobernado por un desplazamiento ligero de solo 400 libras (180 kg) y un plano de vela agresivo. Su superficie vélica de ceñida de 228 pies cuadrados produce una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 66,9. En términos físicos, esto se traduce en una aceleración instantánea y muy sensible, y en la capacidad de hacer volar el casco de barlovento incluso con las brisas más ligeras. Con viento portante, el despliegue de un spinnaker asimétrico de 226 pies cuadrados amplía la superficie vélica total a 409 pies cuadrados, lo que requiere una coordinación intensa entre el timonel y la tripulación para mantener un apoyo óptimo y ángulos de viento aparente estables.
El coeficiente de vuelco del barco, de 4,63, destaca la dinámica inherente de su diseño de multicasco de alto rendimiento. Con una manga total de 8 pies y 6 pulgadas, el Diam 3 ofrece una inmensa estabilidad lateral. Sin embargo, en los catamaranes deportivos, esta estabilidad desplaza la principal amenaza de vuelco del balanceo a la clavada de proa (o "volteo") con viento portante. Para evitar que las proas estrechas se claven en el seno de las olas bajo el spinnaker, la tripulación debe utilizar los dobles trapecios para desplazar su peso corporal lo más a popa posible.
El gobierno se realiza mediante un timón de pala doble semiespada controlado por una sola caña, lo que proporciona una sensación de timón increíblemente directa y con baja resistencia. La sustentación se genera mediante unas orzas de sable dobles de alta eficiencia. Al bajar las orzas de sable, el calado máximo es de 3 pies y 1 pulgada, lo que permite al barco ceñir con agresividad muy cerca del viento. Al navegar en popa o al acercarse a una playa, las orzas se pueden retraer, reduciendo el calado a meros centímetros. Para exprimir hasta el último nudo de rendimiento del aparejo fraccionado Marconi del sloop, la tripulación debe gestionar activamente el mástil ala giratorio, asegurándose de que el rotador del mástil se ajuste continuamente en relación con el ángulo del viento para mantener un flujo aerodinámico limpio a través de la vela mayor.
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Diam 3 representa una puerta de entrada excepcional y económica al mundo de las regatas de catamarán de alto rendimiento. Al tratarse de un diseño de la primera o segunda generación del F18, se comercializa con un descuento significativo en comparación con los catamaranes modernos con foils de carbono o plataformas F18 más recientes como el Nacra Evolution o el Exploder. El barco ocupa un nicho muy funcional para los navegantes que buscan la máxima velocidad y el mayor compromiso técnico por cada dólar invertido.
El inventario es relativamente escaso y se concentra principalmente en regiones costeras europeas (específicamente Francia) y en centros selectos de multicascos del Caribe donde ADH Inotec mantuvo su mayor presencia. Debido a que los catamaranes de playa están muy expuestos a la intemperie y sometidos a cargas físicas extremas, el precio de compra de un Diam 3 usado suele ser secundario frente al estado de sus velas, mástil y cascos de fibra de vidrio. Los compradores deben esperar que la economía de la propiedad gire en torno a la sustitución de la jarcia, la actualización del inventario de velas y el mantenimiento del remolque, más que en los costes tradicionales de refit de un yate.
Problemas conocidos y diagnóstico
Debido a que el Diam 3 se construyó utilizando una construcción en sándwich de espuma, fibra de vidrio y poliéster (PRFV) para mantener el peso al mínimo exigido por la F18, comprobar la integridad estructural de los cascos es la primera prioridad durante cualquier inspección previa a la compra. Tras años de duras regatas y varadas en la playa, estas plataformas pueden desarrollar puntos de estrés específicos:
- Zonas blandas en el casco y la cubierta: El esfuerzo constante de hacer banda y el movimiento de la tripulación pueden hacer que el núcleo de espuma del sándwich se delamine de la piel de fibra de vidrio. Los culpables habituales son las cubiertas directamente adyacentes a los cadenotes de los obenques y las zonas donde la tripulación se coloca de pie mientras está en el trapecio. Las zonas blandas deben solucionarse mediante inyección de epoxi o reemplazo localizado del núcleo para restaurar la rigidez estructural.
- Juego en la unión de las vigas transversales: La integridad estructural de un catamarán depende de la conexión rígida entre las vigas transversales de aluminio y los cascos de PRFV. Bajo las altas cargas de un aparejo tenso, los tornillos autoperforantes de las vigas o los pernos de montaje pueden salirse de sus agujeros, provocando el giro de la plataforma. Inspeccionar estas uniones en busca de fisuras capilares en el gelcoat o de juego físico es un paso de diagnóstico crítico.
- Desgaste en las cajas de las orzas de sable: El subir y bajar constante de las orzas de sable de alto alargamiento puede desgastar el tapizado interno o las cuñas de neopreno dentro de las cajas de las orzas. Este desgaste introduce holgura, lo que permite que las orzas vibren o se desplacen bajo carga, lo que degrada la sustentación aerodinámica y la respuesta del timón. Reemplazar estas cuñas protectoras es una tarea de mantenimiento habitual y necesaria que se realiza en casa.
Modernización y mejoras
A medida que las plataformas F18 más antiguas han ido envejeciendo, una vibrante comunidad de entusiastas de los catamaranes ha desarrollado vías de actualización estándar para mantener competitivos barcos como el Diam 3 en flotas abiertas de hándicap:
- Velas mayores con Decksweeper: La modernización aerodinámica más significativa para los F18 de generación media es la instalación de una vela mayor con sistema "Decksweeper". Al extender el pujamen de la vela hacia abajo para sellar el espacio contra el trampolín, la vela aprovecha el "efecto de placa final", reduciendo drásticamente la resistencia, aumentando la sustentación vertical y mejorando la velocidad punta.
- Sistemas de escota mayor de alta relación: Los motones de escota mayor originales se suelen actualizar con sistemas de recuperación modernos de 10:1 o 12:1 utilizando poleas de carbono de baja fricción. Esta mejora reduce la fuerza física extrema necesaria para trimar la vela mayor de cabeza cuadrada con viento fuerte, permitiendo ajustes más precisos y rápidos en el rumbo.
- Renovación del sistema de recuperación del spinnaker: Los sistemas antiguos de recuperación del spinnaker pueden ser engorrosos. Modernizar el sistema de recuperación del spinnaker montado en la proa con un anillo de alta capacidad y una bolsa lisa de baja fricción reduce la resistencia al recuperar la vela, evitando costosos desgarros durante las arribadas rápidas con viento portante.
El veredicto
El Diam 3 es una máquina de velocidad muy técnica y sin concesiones, diseñada para navegantes que priorizan el rendimiento puro y el esfuerzo físico por encima del confort. Aunque carece de la versatilidad de un barco de crucero, recompensa a su tripulación con velocidades emocionantes, un manejo preciso y una puerta de entrada asequible a una de las clases de multicascos más competitivas del mundo.
Ventajas
- Excepcional relación potencia-peso que ofrece una navegación emocionante y a alta velocidad.
- Construcción en sándwich de PRFV rígido y de alta calidad diseñada por Bertrand Desjoyeaux.
- El versátil diseño de doble orza de sable permite un rumbo de ceñida profundo y un varado fácil.
- Punto de entrada muy accesible a la clase de regatas Formula 18.
Desventajas
- Carece por completo de habitabilidad interior, protección contra la intemperie o estiba.
- Fisicamente exigente de navegar, requiriendo dos tripulantes experimentados en dobles trapecios.
- Mayor riesgo de clavar la proa (pitchpole) con viento portante en comparación con diseños de casco más modernos y con mayor volumen a proa.
- El inventario de ocasión es limitado y está muy concentrado en zonas específicas de Europa y el Caribe.
