Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Sunbeam 20 era proporcionar una experiencia de "lujo de bolsillo". Mientras que muchos astilleros en la franja de los 20 pies minimizaban el equipamiento interior para ahorrar peso y costes, Schöchl utilizó su experiencia histórica en carpintería para ofrecer una cabina sorprendentemente lujosa. Al omitir mamparos estructurales restrictivos, Nissen creó una distribución de planta abierta que maximiza el espacio visual y físico dentro del casco. El interior cuenta con ebanistería de caoba Sapeli y un nivel de calidad de acabado que supera fácilmente a los competidores de producción en serie de su época.
El velero estaba dirigido a parejas que daban el paso desde yates de crucero más grandes sin renunciar a la artesanía, así como a navegantes de auxiliar que buscaban una plataforma seca y estable con capacidad para pernoctar. Está construido utilizando laminado de fibra de vidrio aplicado a mano, un sello distintivo del enfoque sin concesiones de Schöchl hacia la integridad estructural. Este robusto laminado garantiza un casco rígido y duradero capaz de absorber los esfuerzos del remolque y la botadura regulares.
Variaciones y configuraciones
Para adaptarse a las diversas regulaciones locales y a las profundidades de los canales de toda Europa, el Sunbeam 20 se ofreció con múltiples configuraciones de la obra viva. La versión principal cuenta con una quilla de alas fija, que optimiza la sustentación y mantiene el centro de gravedad bajo, al tiempo que conserva un calado relativamente poco profundo. Esta configuración proporciona una navegación muy estable y segura para familias y tripulaciones menos experimentadas.
Para los navegantes que frecuentan lagos interiores extremadamente poco profundos o aquellos que priorizan la facilidad de botadura desde rampa, Schöchl también ofrecía una opción de quilla pivotante (keel-sword). El aparejo del Sunbeam 20 es notablemente moderno para su clase, con una configuración de sloop fraccionado con un aparejo B&R (Bergström & Ridder) sin backstay. Esto elimina la necesidad de un backstay, lo que permite al velero portar una vela mayor con una potente cabeza de viento generosa y de gran relinga de salida. Bajo la cubierta, la distribución del camarote de popa incluye hasta cuatro literas (un camarote de proa en V doble y dos literas de popa individuales), cofres de estiba básicos y espacio para un aseo químico portátil.
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Sunbeam 20 se comporta más como un deportivo vivo que como un lento crucero de bolsillo. Con un desplazamiento ligero de 2.161 libras y una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 139,99, el casco es excepcionalmente rápido y acelera con rapidez con vientos flojos. Esta naturaleza viva se ve reforzada por su agresiva relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 26,99. El potente plano de vela, combinado con la ausencia de backstay, permite al barco ceñir muy alto y rendir de forma magnífica en rumbos portantes, especialmente cuando se combina con un spinnaker asimétrico o gennaker que se porta desde un bauprés.
Al mismo tiempo, el barco mantiene una respetable relación lastre-desplazamiento del 36,74 %, lo que le otorga la rigidez necesaria para llevar su plano de vela con seguridad con brisas moderadas antes de necesitar tomar rizos. Cabe señalar que, con un coeficiente de vuelco de 2,54 y un coeficiente de confort de 10,3, el Sunbeam 20 es firmemente un velero de día de desplazamiento ligero. Se sentirá vivo y activo con mar de fondo, y no está pensado para travesías de altura ni para condiciones duras en alta mar. Sin embargo, en lagos de aguas tranquilas o bahías protegidas, el timón es equilibrado, sensible y resulta increíblemente gratificante de navegar.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que Schöchl Yachtbau se centró en la calidad de construcción sobre la producción en masa, el Sunbeam 20 era significativamente más caro que sus contemporáneos cuando era nuevo, y continúa manteniendo un precio elevado en el mercado de ocasión europeo. Estos barcos son relativamente escasos fuera de Europa Central, con la mayoría de los anuncios de venta concentrados en lagos alemanes, austriacos y suizos.
Para los compradores potenciales, la economía de comprar un Sunbeam 20 usado es muy favorable debido a la excelente resistencia a la depreciación del barco. Debido a que el casco está sólidamente construido y el aparejo es sencillo, los costes de mantenimiento son mínimos en comparación con cruceros-regata más grandes. Al inspeccionar un modelo usado, los compradores deben prestar especial atención al estado del remolque, al perno de pivote y al mecanismo de elevación en las variantes de quilla pivotante, y a cualquier signo de desgaste en los cadenotes del aparejo B&R tan lanzado hacia proa.
El veredicto
El Sunbeam 20 es un crucero de bolsillo de alto rendimiento y construcción hermosa que logra cerrar la brecha entre los veleros deportivos de lago y los cruceros familiares de fin de semana. Sacrifica el volumen interior absoluto y la altura libre interior a cambio de una carpintería magnífica, una excelente dinámica de navegación y un remolque sin esfuerzo. Para el navegante que valora la ingeniería austriaca y los acabados de primera calidad por encima del espacio habitable puro, sigue siendo uno de los mejores diseños de 20 pies de su generación.
Pros
- Excepcional calidad de construcción premium y ebanistería interior de caoba Sapeli.
- Rendimiento de navegación muy sensible con una excelente aceleración con poco viento.
- El moderno aparejo B&R sin backstay permite una vela mayor eficiente y de gran relinga de salida.
- Fácilmente remolcable y manejable para botar y aparejar en solitario.
- Muy estable y rígido para su tamaño, gracias a una buena relación de lastre.
Cons
- Altura libre interior limitada y comodidades para pernoctar muy espartanas.
- Precio de entrada más alto en el mercado de ocasión en comparación con barcos de 20 pies producidos en serie.
- Difícil de encontrar fuera de las regiones lacustres de Europa continental.
- Su coeficiente de confort de movimiento ligero lo hace activo y vivo con marejadilla o aguas difíciles.
