A lo largo de su periodo de producción, que arrojó aproximadamente 350 unidades, el Condor 70 se hizo con un nicho como una "maravilla del espacio" (Raumwunder). Compitió directamente con diseños contemporáneos como el Dehler Varianta 65, el Neptun 22 y los primeros modelos Etap. Mientras que muchos cruceros de bolsillo de finales de la década de 1970 comprometían la dinámica de navegación para maximizar el volumen interior, el Condor 70 utilizó métodos de construcción avanzados y una forma de casco eficiente para ofrecer un equilibrio convincente entre habitabilidad y rendimiento.
Resumen del diseño e intenciones
El objetivo principal de Stöberl era diseñar un velero fácil de transportar en remolque, sencillo de botar y excepcionalmente seguro. Para lograrlo, el Condor 70 se construyó utilizando un método de construcción de doble capa de fibra de vidrio. El vacío entre el contramolde interior y el casco exterior se inyectó con espuma de poliuretano (PU). Esta técnica cumplía una doble función: creaba un casco increíblemente rígido, silencioso y bien aislado, y proporcionaba suficiente reserva de flotabilidad en los compartimentos de proa y popa para hacer que el barco fuera prácticamente insumergible.
La distribución interior es notablemente abierta para un barco de 23 pies. Cuenta con cuatro literas: una litera en V doble a proa y dos largas literas de popa que flanquean el tambucho. Para solucionar las limitaciones de altura libre inherentes a los barcos remolcables, Klepper diseñó una escotilla de tambucho elevable (Hubdach). Cuando está subida, esta escotilla eleva la altura interior a aproximadamente 1,80 metros (5'11") en la cabina principal, lo que permite estar de pie cómodamente junto a la cocina compacta. Los acabados en madera son escasos pero funcionales, con molduras de Lauan o teca para suavizar el extenso interior de fibra de vidrio moldeada. La cocina es mínima, equipada normalmente con un fogón de un solo quemador y un pequeño fregadero, mientras que el saneamiento se resuelve mediante un WC químico deslizable o un WC portátil oculto bajo la litera en V.
Rendimiento en navegación y maniobra
Las especificaciones técnicas del Condor 70 se traducen en un rendimiento sorprendentemente vivo en el agua. Con un desplazamiento de 2.425 libras y una generosa superficie vélica de 258 pies cuadrados, el barco cuenta con una alta relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 22,9. Esto indica un plano de vela potente y muy eficiente que permite al velero destacar con poco viento y acelerar rápidamente al salir de las viradas. Su ligera relación desplazamiento/eslora (D/L) de 127,33 refuerza su pedigrí de desplazamiento ligero, lo que significa que navega justo encima del agua y responde dinámicamente a las rachas.
Sin embargo, esta capacidad de respuesta se produce a expensas del confort de navegación. Un bajo coeficiente de confort de 10,73 significa que el barco se sentirá muy activo, imitando a una deriva en aguas picadas. Su alto coeficiente de vuelco de 2,44 dicta que el Condor 70 es fundamentalmente un crucero para aguas costeras e interiores, no apto para la navegación de altura.
Bajo vela, el velero tiene una saludable relación lastre-desplazamiento del 33,65 %, con la mayor parte de sus 816 libras de lastre situadas en la parte baja de la quilla retráctil. Esta distribución proporciona un momento adrizante suficiente para soportar su potente aparejo, pero el barco se volverá blando rápidamente hasta sus líneas de navegación iniciales antes de asentarse sobre su sentina.
El mecanismo de la quilla retráctil
En el corazón de la versatilidad del Condor 70 se encuentra su quilla retráctil de calado variable (Hubkiel). En lugar de utilizar una orza pivotante sencilla, el barco cuenta con una verdadera quilla retráctil vertical que soporta un lastre sustancial. Este diseño permite ajustar el calado desde los 0,45 metros (1,47 pies) necesarios para navegar en aguas poco profundas hasta los 1,30 metros (4,27 pies) con la quilla completamente extendida.
Esta geometría variable se gestiona mediante un eje de tornillo sin fin de alta resistencia (Schneckengewinde) situado cerca de la fogonadura del mástil. La ventaja mecánica del tornillo sin fin permite izar o bajar la pesada quilla manualmente con un esfuerzo físico relativamente bajo. El tronco de la quilla vertical invade la cabina, actuando como una columna estructural, pero también funciona como soporte para la mesa de comedor. Cuando la quilla está completamente subida, el barco se puede varar fácilmente en playas de arena o guiar suavemente sobre un remolque de doble eje para el transporte por carretera.
Problemas conocidos y mantenimiento
La vulnerabilidad técnica más crítica del Condor 70 proviene de su característica definitoria: el doble casco relleno de espuma. A lo largo de décadas de uso, las tensiones estructurales, las filtraciones en los herrajes de cubierta o los pasacascos de posventa mal sellados pueden permitir que el agua penetre en el espacio entre las capas de fibra de vidrio. Dado que la espuma de poliuretano de celda abierta puede absorber agua durante largos períodos, un barco descuidado puede sufrir una espuma saturada de agua. Esto aumenta drásticamente el desplazamiento del velero, arruina su rendimiento a vela e introduce la amenaza de delaminación y daños por congelación y descongelación en climas fríos. Cualquier comprador potencial debe pesar cuidadosamente el barco o realizar pruebas con un medidor de humedad en el casco.
Además, el mecanismo de la quilla elevable requiere una inspección regular. El eje del reenvío y sus casquillos asociados de latón o acero se desgastan con el tiempo, lo que puede provocar holgura en la quilla o, en el peor de los casos, un bloqueo del mecanismo. El cajón de la orza también debe inspeccionarse para detectar grietas por fatiga, especialmente cerca de la parte superior, donde se concentran las fuerzas del eje. Por último, la base del mástil (Maststuhl) debe examinarse para detectar daños por compresión, ya que la tensión de la jarcia combinada con la fuerza ascendente del sistema de elevación puede hacer que la cubierta ceda si el puntal de compresión interno se ha degradado.
Modernización y mejoras
Muchos propietarios experimentados han centrado sus mejoras en los sistemas de propulsión del Condor 70 durante las reformas modernas. Aunque históricamente el barco estaba propulsado por pequeños fuerabordas de dos tiempos montados en el espejo de popa o dentro de un pozo dedicado bajo la cubierta, los propietarios actuales están cambiando cada vez más a la propulsión eléctrica. Los pods de propulsión o los fuerabordas eléctricos alimentados por bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) se han vuelto muy populares. La ligereza de las baterías de litio ayuda a compensar cualquier peso ganado debido a la absorción histórica de humedad en la espuma del casco.
Las actualizaciones de la jarcia también son habituales. Sustituir las drizas originales de cable a cabo por cabos de Dyneema modernos, añadir un sistema de rizos de una sola línea de vuelta a la bañera e instalar lazy jacks simplifica enormemente la maniobra en solitario. Debido a que el gelcoat del barco es propenso a sufrir una grave oxidación y a volverse gris tras décadas de exposición a los rayos UV, muchos cascos activos se han restaurado por completo con pintura de poliuretano de dos componentes de alta durabilidad.
El veredicto
El Condor 70 sigue siendo un crucero de bolsillo excepcionalmente diseñado y muy capaz que rinde muy por encima de su categoría. Para los navegantes que operan en lagos interiores poco profundos, estuarios o zonas de mareas, su inteligente quilla retráctil y su construcción de doble casco insumergible ofrecen un nivel de seguridad y versatilidad difícil de igualar en barcos de producción modernos de tamaño similar. Aunque los compradores deben estar muy vigilantes con respecto a la absorción de agua en la espuma del casco, una unidad bien mantenida o correctamente varada ofrece un rendimiento de navegación gratificante y de bajo coste.
Pros
- Rendimiento de navegación vivo y sensible, especialmente con vientos ligeros
- La construcción de doble casco insumergible proporciona una alta rigidez estructural y tranquilidad
- El sistema de quilla elevable por tornillo sin esfuerzo permite navegar en aguas poco profundas y facilita el remolque
- El techo elevable de la cabina proporciona altura libre interior para estar de pie en la zona de la cocina
- Excelente comportamiento al remolcar y fácil botadura desde rampa
Cons
- El núcleo de espuma de poliuretano puede absorber agua con el tiempo, lo que provoca un aumento significativo de peso y podredumbre estructural si se descuidan las filtraciones.
- Su bajo coeficiente de confort se traduce en una navegación movida y sensible al movimiento con mar gruesa.
- El mecanismo del eje del engranaje helicoidal requiere un mantenimiento periódico mecánicamente intensivo.
- Su alto coeficiente de vuelco limita estrictamente la embarcación al uso costero e interior.
