Asegurar su inversión: seguros, títulos y el rastro documental
La parte administrativa de la compra de un velero es menos romántica que la prueba de mar, pero es igual de importante. Un barco con una propiedad poco clara, gravámenes ocultos o un seguro imposible de conseguir puede volverse inservible aunque navegue de maravilla.
Hable con el seguro antes de cerrar la venta
El seguro debe investigarse antes de que el acuerdo sea definitivo, especialmente en el caso de veleros más antiguos, planes de navegación de altura, uso como vivienda a bordo, construcción en madera o acero, diseños inusuales o barcos con daños previos.
La mayoría de las aseguradoras exigirán una combinación de:
- Una inspección reciente de estado y valoración (Condition and Valuation survey)
- Recomendaciones de la inspección completadas o programadas
- Fotografías
- Antigüedad de la jarcia
- Zona de navegación
- Detalles del amarre o puerto deportivo
- Experiencia del patrón
- Plan de huracanes en regiones propensas a tormentas
- Historial de propietarios anteriores y siniestros
Los veleros antiguos se pueden asegurar perfectamente, pero la suscripción se vuelve más selectiva a medida que los barcos envejecen. Un crucero de fibra de vidrio de los años 80 bien mantenido y con registros representa un riesgo muy diferente al de un barco de proyecto descuidado, con una jarcia de antigüedad desconocida y sin historial de inspecciones.
Valor acordado frente a valor real de mercado
Las pólizas marítimas suelen utilizar uno de estos dos enfoques de valoración.
El valor acordado significa que usted y la aseguradora acuerdan un valor de cobertura al redactar la póliza. Si el velero sufre una pérdida total, esa cantidad acordada es la base para la indemnización, sujeta a las condiciones de la póliza. Las primas suelen ser más altas, pero la cobertura es más clara.
El valor real de mercado paga el valor depreciado de mercado en el momento del siniestro. Las primas pueden ser más bajas, pero la indemnización puede decepcionar a los propietarios que hayan invertido mucho en mejoras difíciles de demostrar o valorar.
En el caso de veleros antiguos con reformas importantes, la documentación es fundamental. Guarde recibos, fotos, actualizaciones de inspecciones, facturas de la jarcia, registros del motor y documentación de la electrónica. El rastro documental respalda tanto el seguro como la futura reventa.
Límites de navegación y restricciones de uso
Lea atentamente la zona de navegación. Una póliza puede cubrir aguas interiores y costeras, pero excluir travesías de altura, México, las Bahamas, ciertas zonas de huracanes, la navegación en solitario, el uso como vivienda a bordo, las regatas, el chárter o los riesgos de almacenamiento invernal, a menos que se incluyan mediante un anexo.
Si su plan real es llevar un crucero costero a las Bahamas, indíquelo antes de contratar la cobertura. Si tiene la intención de vivir a bordo, comuníquelo. Si el barco se va a almacenar en seco durante la temporada de huracanes, comprenda los requisitos de la póliza. Una póliza que no coincida con su uso no es una protección real.
Títulos, documentación e HIN
Antes de que el dinero cambie de manos, confirme que el vendedor puede vender legalmente el velero.
Verifique:
- Que el nombre del vendedor coincida con el título, el registro o el documento de abanderamiento.
- Que el Número de Identificación del Casco (HIN) de la documentación coincida con el HIN grabado en el barco.
- Que el HIN no haya sido alterado, tapado o reparado encima.
- Que el registro estatal esté al día donde sea necesario.
- Que la documentación de la USCG esté al día si el barco está documentado en EE. UU.
- Que cualquier hipoteca o gravamen registrado quede cancelado al cierre de la venta.
- Que el título o registro del remolque sea independiente y esté limpio si se incluye un remolque.
- Que se incluyan los documentos de propiedad de la auxiliar y del motor fueraborda si forman parte de la venta.
El HIN suele encontrarse en la parte superior de estribor del espejo de popa en los barcos modernos. Los barcos más antiguos, las importaciones y los espejos de popa con reparaciones importantes pueden complicar esto. Si la documentación resulta confusa, vaya despacio y recurra a un servicio de documentación, un bróker, un abogado marítimo o a las directrices de la administración correspondiente.
Gravámenes: el problema oculto
Los veleros pueden arrastrar gravámenes de prestamistas, astilleros, mecánicos, puertos deportivos, instalaciones de almacenamiento, autoridades fiscales o disputas anteriores. La promesa del vendedor de que "todo está en orden" no es suficiente cuando el barco tiene un valor importante.
Para embarcaciones documentadas, revise el extracto del título (abstract of title). Para barcos con título estatal, siga los procedimientos estatales para la comprobación de gravámenes y la transferencia de titularidad. Para barcos que se encuentren en astilleros o puertos deportivos, confirme que las facturas de almacenamiento, varada y reparaciones estén pagadas o se liquiden al cierre de la venta.
Un gravamen puede seguir al barco. Eso significa que puede comprar el problema de otra persona si no verifica el rastro documental.
El contrato de compraventa
Utilice un contrato de compraventa por escrito incluso para ventas privadas. Debe especificar:
- Nombres del comprador y del vendedor
- Marca, modelo, año, HIN, número de registro o documentación del velero
- Precio de compra y cantidad del depósito
- Condiciones suspensivas de inspección, varada y prueba de mar
- Fecha y lugar del cierre de la venta
- Equipamiento incluido en la venta
- Equipamiento excluido de la venta
- Responsabilidad sobre las facturas del astillero, almacenamiento, impuestos y tasas de transferencia
- Qué ocurre si los resultados de la inspección no son aceptables
- Garantía del vendedor de que tiene autoridad para vender y de que los gravámenes se cancelarán
Haga una lista específica del equipamiento incluido: auxiliar, motor fueraborda, balsa salvavidas, EPIRB, anclas, velas de repuesto, electrónica, piloto automático, herramientas, repuestos, amarras, defensas, lona de fondeo, cuna y remolque. La frase "todo el equipo a bordo" suena muy sencilla hasta que el vendedor se lleva el ancla buena y deja la vieja.
Cerrar la venta sin contratiempos
Un cierre de venta limpio es aburrido por diseño. Los fondos, los documentos de propiedad, las cancelaciones de gravámenes, el contrato de compraventa, las llaves, los manuales y la posesión del barco deben intercambiarse de forma controlada. Para compras de mayor cuantía, utilice una cuenta de depósito en garantía (escrow) de un bróker, un servicio de documentación o un proceso de cierre profesional.
En las ventas privadas de menor valor, tenga cuidado con el pago. Los fondos certificados, los cheques bancarios verificados o las transferencias electrónicas controladas son más seguros que improvisar. No pague la totalidad antes de que los documentos de propiedad estén listos y las condiciones de entrega de la posesión queden claras.
El seguro como indicador de compra
El seguro no sustituye a su propio criterio, pero la respuesta de los suscriptores de riesgos es muy útil. Si varias aseguradoras rechazan la cobertura, pregunte por qué. La respuesta puede revelar problemas detectados en inspecciones, dudas sobre la antigüedad, planes de navegación inadecuados, exposición a tormentas o riesgos de construcción que debe comprender antes de cerrar la compra.
El mejor resultado administrativo es sencillo: propiedad clara, estado asegurable, valor documentado y sin sorpresas después de entregar el dinero.