Resumen del diseño e intenciones
El objetivo principal del diseño del Young 6 era ofrecer la máxima estabilidad en el agua con el menor peso de remolque posible. Para lograrlo, Jim Young evitó las tradicionales y pesadas quillas de hierro fundido en favor de un innovador sistema de lastre de agua. Cuando está vacío en su remolque, el barco tiene un desplazamiento en seco de solo 1.153 libras, lo que permite remolcarlo fácilmente con vehículos de pasajeros compactos sin necesidad de camiones de carga pesada. Una vez botado, los tanques de lastre se inundan, añadiendo un peso sustancial en la parte baja del casco para proporcionar una plataforma rígida y estable capaz de afrontar condiciones costeras exigentes.
Este modelo fue diseñado principalmente para el crucero familiar de fin de semana y las regatas de club en lugares como los fiordos, lagos y estuarios protegidos de Marlborough Sounds, en Nueva Zelanda. Sin embargo, sus verdaderas capacidades demostraron ser mucho más amplias a lo largo de las décadas. Ha competido con éxito en exigentes eventos de resistencia costera como la Race to Alaska, donde sus literas secas y su alojamiento sorprendentemente generoso le valieron la reputación de un viajero de bolsillo muy marinero.
En comparación con otros veleros remolcables populares de su época, como el Farr 6000 o el Hartley 16, el Young 6 ofrecía una combinación única de alto rendimiento y solidez estructural. La distribución interior es sorprendentemente espaciosa para un casco de menos de veinte pies. Su pantoque vivo y sus brazos abiertos proporcionan una amplia manga de cubierta que se traduce en un generoso volumen en la cabina y la bañera en relación con su eslora total. El camarote alberga literas para hasta cuatro adultos, un pequeño espacio de cocina deslizable con previsión para fogón y fregadero, y un espacio dedicado para un aseo químico. La cálida ebanistería de madera y la distribución sencilla enfatizan la utilidad, la simplicidad y un crucero de bajo mantenimiento. (2, 3)
Variaciones y construcción
Aunque algunos registros de bases de datos enumeran al Young 6 como si tuviera una quilla alada, esto es un error técnico. El diseño estándar y auténtico utiliza una quilla pivotante (o orza) alojada en un tronco central, combinada con una cámara de lastre de agua moldeada en la sentina. Esta configuración permite que el calado varíe desde apenas unos pocos centímetros con la orza arriba hasta más de cuatro pies y medio con la orza completamente bajada. La quilla pivotante es ideal para varar en la playa, botar desde rampas poco profundas y explorar estuarios de marea, al tiempo que proporciona una excelente sustentación al navegar de ceñida.
En cuanto a la construcción, la gran mayoría de los veleros Young 6 se fabricaron en contrachapado marino, utilizando un método de regala rígida con contrachapado sobre longitudinales o una construcción de madera con doble diagonal. La mayoría están revestidos de Dynel o epoxi de fibra de vidrio (vidrio sobre contrachapado) para garantizar una durabilidad a largo plazo. Con frecuencia se vendían como planos para constructores aficionados, aunque varios fueron construidos profesionalmente por astilleros de Nueva Zelanda como Nelson Boatbuilders. Esta construcción de contrachapado y epoxi dio como resultado una estructura increíblemente ligera, rígida y fuerte que es fácil de reparar y modificar. Aunque las versiones de composite de fibra de vidrio de los diseños más grandes de Jim Young se hicieron comunes en décadas posteriores, el Young 6 sigue siendo celebrado principalmente como una clase magistral de construcción moderna de barcos de madera. (4)
Rendimiento en navegación y maniobra
El Young 6 es un barco ágil y gratificante de navegar. Cuenta con un aparejo sloop fraccionado, que mantiene las velas de proa más pequeñas y fácilmente manejables para tripulaciones reducidas. La configuración fraccionada permite un control preciso de la vela mayor y de la flexión del mástil, lo que permite a los propietarios aplanar el barco fácilmente cuando refresca el viento.
Con una relación superficie vélica en seco-desplazamiento excepcionalmente alta de 33,32, el Young 6 es extremadamente sensible con poco viento. Bajo las velas, se comporta más como un bote ligero y vivo, acelerando rápidamente en las rachas y mostrando una excelente respuesta al timón. Sin embargo, este peso ligero significa que la gestión adecuada del lastre es absolutamente crítica. El barco tiene una alta relación lastre-desplazamiento del 60,8 % cuando el depósito de lastre de agua está completamente inundado, lo que proporciona un potente par de adrizamiento.
Su coeficiente de vuelco de 3,08 indica que, si bien es muy estable para un velero ligero de remolque, no es apto para travesías de altura y es vulnerable a balancearse con mar rompiente extrema si no se maneja correctamente. Con marejadilla plana o moderada, el pantoque vivo a popa actúa como una potente reserva de estabilidad; a medida que el barco escora, el pantoque se hunde, ampliando la línea de flotación y resistiendo una mayor escora. Con viento portante, el velero es excepcionalmente rápido y estable, especialmente cuando navega con spinnaker o gennaker, y es conocido por superar en velocidad a barcos de quilla significativamente más grandes en regatas de club.
Sistemas técnicos y triaje del lastre
El sistema técnico definitorio del Young 6 es su depósito de lastre de agua, y comprender su funcionamiento es esencial para una propiedad segura. El depósito de lastre discurre por el fondo del casco y se llena abriendo un grifo de achique o desenroscando un tapón de latón situado cerca del tronco de la orza mientras el barco está en el agua. Para vaciar el depósito, históricamente los propietarios tenían que desenroscar el tapón y remolcar el barco al remolque, dejando que la gravedad drenara el agua, o utilizar bombas de achique manuales. (4)
Una modernización común entre los propietarios actuales es la instalación de bombas de alto caudal de 12 voltios o sistemas de desplazamiento por aire para evacuar el agua antes de varar el barco. Dado que el tanque de lastre es parte integrante de la estructura del casco de madera, revisar si hay zonas blandas, podredumbre de la madera o delaminación en el interior del tanque es una rutina de inspección vital. Si se permite que el agua permanezca en un tanque de lastre de contrachapado sin una capa de barrera epoxi adecuada, la podredumbre por agua dulce o salada puede comprometer rápidamente el tronco de la quilla y las varengas circundantes. (1)
El cable de elevación de la quilla pivotante, las roldanas de retorno y el perno de pivote también requieren una inspección periódica. Dado que la quilla está alojada en un tronco que actúa como columna vertebral estructural, cualquier holgura o desgaste en el perno de pivote puede causar golpes al ancla y desgastar la funda de fibra de vidrio, provocando filtraciones. También es necesario mantener el tronco de la orza libre de incrustaciones marinas, ya que la acumulación de algas y mala hierba puede atascar la orza en su alojamiento.
El veredicto
El Young 6 es un brillante ejemplo de la arquitectura naval de Nueva Zelanda que rinde muy por encima de su categoría. Al utilizar un sistema de lastre de agua y una forma de casco altamente eficiente, Jim Young logró diseñar un barco increíblemente fácil de remolcar, sencillo de botar y muy estable una vez en el agua. Ofrece una combinación poco común de respuesta similar a la de un velero ligero y un alojamiento realmente útil para el fin de semana. Aunque las exigencias de mantenimiento de un casco de contrachapado requieren un propietario diligente, la recompensa es un velero remolcable clásico y de alto rendimiento que ofrece una inmensa relación calidad-precio. (4)
Pros:
- El desplazamiento en seco extremadamente ligero hace que sea fácil de remolcar con vehículos de pasajeros estándar.
- La alta relación lastre-desplazamiento proporciona una excelente estabilidad y seguridad cuando los tanques están inundados.
- La cabina y la bañera espaciosamente diseñadas ofrecen un alojamiento que rivaliza con el de barcos mucho más grandes.
- La alta relación superficie vélica-desplazamiento ofrece un rendimiento excepcional con vientos suaves y gran capacidad de respuesta.
- La quilla pivotante y el poco calado permiten varar fácilmente en la playa, botar desde una rampa y explorar aguas poco profundas.
Cons:
- La construcción de contrachapado y epoxi requiere una inspección y mantenimiento regulares para evitar la podredumbre de la madera.
- El depósito de lastre debe vaciarse y secarse por completo para evitar el deterioro interno de la madera y el moho.
- El coeficiente de vuelco limita al velero a la navegación costera, en lagos y aguas protegidas, en lugar de a la navegación de altura o de altura abierta.
- Los procedimientos estándar de llenado y vaciado del lastre de agua pueden resultar engorrosos si no se dispone de bombas actualizadas. (4)
