Resumen del diseño e intenciones
El Alizé fue concebido como un velero de día y crucero de bolsillo accesible y muy fácil de transportar, dirigido directamente al floreciente mercado de recreación de la clase media francesa de mediados de la década de 1960. En una época en la que la mayoría de los cruceros de bolsillo eran barcos pesados de madera, construidos con plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV) de primeras generaciones o con moldes rudimentarios, el Alizé destacaba por su ligereza y su perfil deportivo. Fue diseñado para competir directamente con los primeros pioneros de la fibra de vidrio como el Edel Grand-Large y el Jouët Golif. Sin embargo, mientras sus competidores se inclinaban hacia formas de desplazamiento más pesadas y bulbosas con camarotes verticales de gran volumen, el Alizé priorizó la eficiencia hidrodinámica, la facilidad de remolque y una silueta elegante y baja. (1, 2)
El interior del Alizé refleja la filosofía minimalista de "microcrucero" de la década de 1960. Presenta una distribución muy sencilla optimizada para dos adultos, que consiste principalmente en un camarote de proa en V doble. La altura interior es extremadamente limitada, lo que obliga a los ocupantes a sentarse o agacharse. En lugar de los contramoldes interiores completamente moldeados que se encuentran en los modelos posteriores de Jeanneau, el interior del Alizé dependía de una combinación de fibra de vidrio cruda pintada y modestos molduras de caoba, lo que mantenía el peso total del barco excepcionalmente bajo al tiempo que conservaba una estética tradicional y cálida bajo cubierta. Era un barco pensado para la exploración costera de fin de semana, donde la vida transcurría en la bañera y la cabina servía principalmente como una tienda de dormir seca. (2)
Variaciones y configuraciones
A lo largo de sus doce años de producción, los moldes fundamentales del casco y la cubierta del Alizé se mantuvieron prácticamente constantes, aunque se introdujeron pequeños refinamientos estructurales a medida que las técnicas de laminado de fibra de vidrio de Jeanneau maduraban. El aparejo estándar era un sloop fraccionado, específicamente un aparejo Marconi de tres cuartos, que contaba con un mástil de aluminio apoyado en cubierta y crucetas hacia popa. Esta configuración fraccionada hacía que las velas de proa fueran relativamente pequeñas y fáciles de cazar, lo que simplificaba la maniobra en solitario y el crucero familiar con tripulación reducida.
La característica estructural definitoria del Alizé es su configuración de poco calado. El barco se construyó con una quilla de bulbo corta y de hierro fundido que albergaba una orza de acero pivotante y retráctil. Esta configuración permitía al velero calar solo 1,31 pies con la orza arriba, lo que lo hacía muy remolcable y excepcionalmente adecuado para botarse desde rampas públicas estándar, explorar estuarios poco profundos o varar en playas de arena. Con la orza completamente bajada, el calado se extendía a 3,94 pies, proporcionando la resistencia lateral necesaria para una navegación eficiente de ceñida. La propulsión auxiliar se suministraba de forma uniforme mediante un motor fueraborda montado en el espejo de popa, utilizando un soporte que podía alojar motores de dos tiempos pequeños y ligeros de la época. (2)
Rendimiento en navegación y maniobra
Las características de navegación del Alizé están definidas por su desplazamiento ultraligero y un plano de vela sorprendentemente potente. Con un peso vacío de solo 992 libras, el barco es excepcionalmente vivo. Su relación desplazamiento/eslora de 75,43 categoriza al casco como un diseño de desplazamiento ultraligero, flotando sobre el agua en lugar de cortarla. Combinado con una robusta relación superficie vélica-desplazamiento de 28,79, el Alizé se comporta más como una deriva de regatas sobredimensionada que como un velero de quilla tradicional. Con poco viento, el barco acelera con la más mínima racha, superando fácilmente a cruceros de bolsillo más pesados de su época y recompensando un trimado de velas activo y sensible.
Sin embargo, esta fórmula de desplazamiento ligero exige respeto con viento más fuerte. Con una relación lastre-desplazamiento del 28,93 % —concentrada en gran medida en el cajón de la orza de hierro fundido de 287 libras y la orza misma—, el velero depende en gran medida del peso de la tripulación y de tomar rizos pronto para mantenerse adrizado. Su coeficiente de vuelco de 2,7 indica que el Alizé carece de la inercia autoadrizante de un barco de regatas oceánico de quilla profunda y está fundamentalmente limitado a aguas costeras y interiores protegidas. Además, un coeficiente de confort de 6,5 subraya un casco muy sensible al movimiento. Balanceará y reaccionará rápidamente a la marejadilla, lo que significa que la tripulación experimentará una navegación muy dinámica y física. Con viento portante, el casco ligero es muy gratificante; bajo un spinnaker simétrico, se sabe que el Alizé supera fácilmente su velocidad de casco teórica de 5,69 nudos, deslizándose y ocasionalmente planeando sobre la cara de las olas. (2)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Hoy en día, el Alizé es una curiosidad clásica y poco común en el mercado de ocasión, con la gran mayoría de la flota superviviente ubicada en Francia, Alemania y los Países Bajos. Debido a su edad y a su estatus de nicho como microcrucero de los años 60, el barco suele cotizarse a un nivel muy económico y de iniciación. Goza de un valor sentimental entre los entusiastas de los barcos clásicos de PRFV que reconocen su lugar como el primer velero histórico de Jeanneau, pero su valor práctico en el mercado está determinado en gran medida por el estado de su remolque y sus velas. (2)
La economía de la adquisición y el refit de un Alizé es muy favorable para el navegante aficionado al bricolaje. Su pequeña escala significa que un inventario completo de velas nuevas o una pintura completa del casco representan una fracción del coste asociado a los yates de crucero más grandes. Sin embargo, los compradores potenciales deben evaluar el barco con realismo; cualquier reparación estructural importante o trabajo profesional en el astillero puede superar rápidamente el valor nominal de mercado del velero. Para aquellos que buscan un proyecto asequible de "trail-and-sail" con un auténtico patrimonio marítimo, el Alizé representa una barrera de coste increíblemente baja para ser propietario de un clásico. (2)
Problemas conocidos y diagnóstico
Dado que el Alizé se fabricó durante la infancia de la construcción naval en fibra de vidrio, es propenso a varios problemas estructurales relacionados con la edad que requieren una inspección minuciosa:
- Corrosión en la orza y en el perno del eje: El conjunto del perno de pivote de la orza de hierro fundido es el punto de fallo más común. Tras décadas de inmersión, la orza de hierro puede oxidarse, hinchándose y atascándose dentro del tronco de fibra de vidrio. El propio perno del eje puede desgastarse, lo que conlleva el riesgo de tener una orza atascada o completamente perdida. Para solucionarlo es necesario desmontar la orza, lijar el óxido, aplicar epoxi al metal y sustituir los herrajes originales por acero inoxidable de grado marino.
- Ósmosis: Las primeras resinas de poliéster utilizadas en la década de 1960 eran muy susceptibles a la absorción de agua. Los cascos que han pasado temporadas consecutivas en el agua suelen presentar ósmosis. Aunque rara vez es catastrófico desde el punto de vista estructural en un casco de este espesor, sanar ampollas extensas requiere retirar el gelcoat, secar el laminado y aplicar una capa de barrera de epoxi moderna.
- Humedad en el núcleo de la cubierta: Para mantener la cubierta rígida sin añadir peso excesivo, Jeanneau utilizó núcleos de balsa o contrachapado en secciones localizadas de la cubierta. Décadas de herrajes de cubierta mal sellados, bases de candeleros o instalaciones de cornamusas a menudo permiten que el agua penetre en el núcleo, provocando podredumbre y zonas blandas. Las zonas blandas deben abrirse, extraerse la madera podrida y aplicarse espuma nueva o contrachapado marino epoxiado antes de volver a laminar con fibra de vidrio.
- Desgaste en la timonera y en las hembras del timón: El timón colgado del espejo está sujeto a un brazo de palanca significativo. Las hembras y machos de aluminio o bronce desarrollan con frecuencia holgura, lo que provoca una caña inestable. Los propietarios deben inspeccionar estos herrajes en busca de agujeros ovalados o grietas por tensión en el laminado del espejo. (2)
Modernización y mejoras
Muchos propietarios de Alizé han modernizado con éxito estos pequeños cruceros para prolongar su vida útil y mejorar la facilidad de uso. Una mejora muy popular es la sustitución de la orza de acero original, pesada y propensa al óxido, por una placa de acero inoxidable fabricada a medida. Esto elimina el riesgo de que la orza se atasque por el óxido en la caja de la orza y reduce significativamente los costes de mantenimiento.
El sistema de propulsión auxiliar es otro candidato ideal para la modernización. Los ruidosos y pesados motores fueraborda de dos tiempos del pasado se sustituyen cada vez más por motores eléctricos fuera borda ligeros, limpios y silenciosos. Debido a que el Alizé es tan ligero, un motor eléctrico modesto alimentado por un paquete de baterías portátil de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) es más que suficiente para maniobrar en los amarres o navegar por canales tranquilos, eliminando por completo la necesidad de transportar gasolina a bordo. En el interior, los propietarios modernos suelen retirar las viejas y deterioradas colchonetas de espuma, reemplazándolas por espuma de celda cerrada y tejidos marinos transpirables modernos, al tiempo que añaden sencillas estaciones de carga USB alimentadas por paneles solares para hacer funcionar las tabletas de navegación y la iluminación LED básica de la cabina. (2)
El veredicto
El Jeanneau Alizé 20 es un crucero de bolsillo encantador e históricamente significativo que ofrece una experiencia de navegación purista para quienes aprecian los orígenes de la náutica moderna. Aunque carece del volumen y la estabilidad de los diseños contemporáneos, su pedigrí, sencillez y brillante rendimiento con vientos ligeros lo convierten en un proyecto excepcional para la exploración costera y la navegación en lagos interiores.
Pros
- Pedigrí histórico como el diseño que lanzó la era de la vela de Jeanneau.
- Excepcional rendimiento con poco viento y respuesta similar a la de un velero ligero.
- Extremadamente fácil de remolcar, botar desde rampa y almacenar en casa.
- La orza retráctil permite el acceso a aguas ultraplacas y facilita el varado en playa.
- Muy económico de mantener, amarrar y reformar. (2)
Cons
- Muy blando con vientos fuertes, lo que requiere tomar rizos pronto y una distribución activa del peso.
- Cabina minimalista con altura interior limitada y alojamiento muy básico.
- Susceptible a problemas tempranos de construcción en fibra de vidrio, como ósmosis y podredumbre en el núcleo de la cubierta.
- Su bajo coeficiente de confort se traduce en una navegación muy activa y sensible al movimiento con marejadilla. (2)
