Resumen del diseño e intenciones
El Del Rey 24 fue diseñado para familias de crucero costero y tradicionalistas del pequeño crucero que deseaban un barco marinero y robusto que pudieran gobernar con facilidad. Se construyó para cerrar la brecha entre los veleros de fin de semana remolcables y los yates de bolsillo más pesados con amarre permanente. Mientras que competidores de la época como el Cal 24 o los primeros modelos de Columbia priorizaban la velocidad con poco viento o el cumplimiento de las reglas de clases de regata, el Del Rey 24 apostó por el confort, una navegación seca y protección física contra la intemperie.
El interior es el eje central de este programa de diseño. Las distribuciones estándar de fábrica incluyen una tradicional litera en V a proa, una cocina compacta y un comedor que se convierte en una litera doble adicional. La carpintería y los armarios, cuando eran completados por el astillero, dependían de pesados contramoldes de fibra de vidrio laminados a mano con detalles de teca. Esto le daba al interior una sensación cálida y estructural, aunque el diseño de fibra de vidrio de francobordo alto da como resultado una estética más utilitaria que algunos de los diseños tradicionales de madera maciza del mismo tamaño.
Variaciones y configuraciones
Un factor clave a considerar al evaluar un Del Rey 24 hoy en día es cómo se entregó el barco originalmente. Al igual que muchos astilleros regionales de finales de los años 60 y 70, Blue Buoy Yacht Corporation ofrecía estos barcos tanto como modelos totalmente acabados listos para navegar como kits para completar en casa. Por consiguiente, la ejecución del trabajo de madera interior, el cableado, la fontanería y la colocación de los herrajes pueden variar enormemente de un casco a otro, reflejando el nivel de habilidad del constructor aficionado original. (2)
La configuración de la obra viva también presentó variaciones. La distribución principal del casco cuenta con una quilla de aleta fija con un calado moderado de 3,7 pies, lo que maximiza la estabilidad y la simplicidad estructural. Sin embargo, algunas series de producción regionales se construyeron con una configuración de quilla pivotante (orza retráctil) para satisfacer específicamente a los entusiastas de los barcos remolcables, y se han documentado ocasionales variantes de quilla corrida, orientadas a mejorar el mantenimiento del rumbo. En cuanto al aparejo, el velero está configurado exclusivamente como un sloop a tope de palo sencillo, lo que garantiza un manejo fácil de las velas y un centro de esfuerzo más bajo.
Rendimiento en navegación y maniobra
Con un desplazamiento de 4.300 libras en una eslora en flotación de 19 pies, el Del Rey 24 se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento pesado para su eslora, lo que se refleja en una alta relación desplazamiento/eslora (D/L) de 279,87. Esta masa, combinada con una conservadora relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 17,12, define su personalidad marinera: el barco es un crucero estable y seguro más que un velero de regatas para vientos ligeros. Requiere una brisa moderada a fresca para arrancar a pleno rendimiento, pero una vez en movimiento, su inercia lo lleva fácilmente a través de la marejadilla de proa costera donde los barcos más ligeros se detendrían.
El coeficiente de confort de 20,31 destaca un movimiento suave y predecible con mar de fondo. Suprime el balanceo rápido y brusco común en los veleros remolcables ultraligeros, lo que lo convierte en una plataforma excelente para pasajeros nerviosos o navegantes en solitario. Con un coeficiente de vuelco de 1,97, el casco muestra una generosa estabilidad inicial y secundaria, lo que proporciona confianza con viento fuerte.
Al timón, el velero mantiene el rumbo sorprendentemente bien gracias a su entrada en V profunda. Sin embargo, el mismo francobordo alto y la carroza que proporcionan una generosa altura interior para estar de pie generan una enorme resistencia aerodinámica. Maniobrar el barco en espacios reducidos a motor —especialmente con un motor fueraborda estándar de 4 a 6 caballos montado en el espejo de popa— puede ser complicado con viento cruzado, ya que la proa tiende a partirse rápidamente hacia arriba.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Décadas después de que cesara su producción, el Del Rey 24 ocupa un nicho como un crucero de bolsillo de iniciación ultracostoso y sobrediseñado. Debido a que las cifras de producción fueron modestas y se centraron en la Costa Oeste, el modelo es relativamente raro en el mercado nacional de ocasión, y la mayoría de las ventas se realizan de forma privada en puertos regionales. (2)
Por lo general, se comercializa a un precio moderado, ofreciendo un valor excepcional para los compradores que desean un casco indestructible y un volumen interior "de pie" con un presupuesto ajustado. Sin embargo, los compradores deben ser realistas sobre la economía de las reformas. Mejoras como un inventario de velas nuevo, un motor fueraborda fresco o un remolque moderno pueden superar fácilmente el valor base del barco, lo que significa que el comprador ideal es alguien entusiasta del bricolaje o alguien que busca disfrutar de un barco funcional y económico para navegar por el puerto.
Problemas conocidos y diagnóstico
La principal preocupación técnica en cualquier Del Rey 24 es el núcleo estructural de la cubierta. Debido a que muchos cascos se vendieron como barcos en kit para ser terminados en casa, los herrajes de cubierta no siempre se sellaron con las placas de refuerzo adecuadas o con selladores de grado marino. Con el paso de las décadas, las filtraciones de agua pueden pudrir el núcleo de contrachapado o balsa, lo que provoca que las carrozas y las cubiertas de proa queden esponjosas. Golpear las cubiertas con un mazo de plástico es una rutina de diagnóstico obligatoria para identificar la delaminación.
En los modelos con motor fueraborda, el soporte del espejo de popa y su zona de refuerzo son propensos a sufrir grietas por fatiga bajo el peso de los modernos motores fueraborda de cuatro tiempos más pesados. Los soportes originales se diseñaron para motores de dos tiempos más ligeros y deben reforzarse con robustas placas de G10 o bloques de refuerzo de aluminio. Además, revise los cadenotes donde atraviesan la cubierta hacia los mamparos; las filtraciones de agua en esta zona pueden provocar la podredumbre de los mamparos estructurales de madera inferiores.
Modernización y mejoras
La distribución física y el grueso casco de fibra de vidrio del Del Rey 24 lo convierten en un excelente candidato para la modernización. Un proyecto popular entre los propietarios veteranos es la transición de los temperamentales y ruidosos fuerabordas de gasolina a favor de la propulsión eléctrica moderna. Dado que el papel principal del barco es el de velero de día y crucero de bolsillo de fin de semana, un fueraborda eléctrico de 3 a 5 kilovatios combinado con un banco de baterías moderno de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) proporciona suficiente empuje para las maniobras en puerto sin el peso y el mantenimiento de un sistema de combustible de gasolina.
Sustituir el cableado antiguo y de sección insuficiente por un panel de distribución de CC de calidad marina e iluminación LED es otra mejora habitual, especialmente en cascos construidos a partir de kits donde el cableado original puede parecerse a los cables de extensión domésticos. Por último, añadir un soporte moderno de tintero de compresión para mástil apoyado en cubierta puede aliviar la tensión sobre el techo de la cabina, garantizando que el aparejo mantenga la tensión adecuada con brisas fuertes.
El veredicto
El Del Rey 24 es un crucero de bolsillo sobredimensionado, lento pero increíblemente espacioso que ofrece la comodidad de un yate de 30 pies en una eslora de 24 pies. Es el más adecuado para navegar por calas poco profundas en aguas costeras, para vivir a bordo con presupuesto limitado o para navegantes noveles que busquen un barco permisivo, seco y robusto.
Ventajas
- Volumen interior excepcional y casi seis pies de altura interior para un barco de 24 pies
- Laminado del casco de fibra de vidrio grueso y muy sobrediseñado que soporta bien los impactos
- Alta estabilidad inicial y un movimiento cómodo y tranquilizador con marejadilla
- Punto de entrada muy asequible al crucero con un mantenimiento mínimo en el amarre
Desventajas
- Resistencia aerodinámica significativa debido al alto francobordo, lo que dificulta el atraque en espacios reducidos a motor
- Rendimiento deficiente con poco viento; requiere una brisa fuerte para moverse con eficacia
- Calidad de construcción y montaje de herrajes variables en cascos terminados a partir de kits
- El gran peso hace que navegar en remolque sea más complejo que en competidores más ligeros
