Resumen del diseño e intenciones
El Bermuda 30 se construyó para servir como un crucero costero muy capaz y un pequeño velero de altura. Aunque el Herreshoff H-28 original era muy querido por su estabilidad en alta mar y su manejo sencillo, su manga estrecha y su baja altura interior dejaban mucho que desear para vivir a bordo durante periodos prolongados. Cheoy Lee solucionó estos inconvenientes ampliando la manga a 8 pies y 9 pulgadas y profundizando el casco para crear una cabina espaciosa con una altura libre interior de más de 6 pies, un lujo poco común para un barco de menos de 30 pies a principios de la década de 1960.
El interior del Bermuda 30 se caracteriza por su calidez y su robusta artesanía. Debido a que Cheoy Lee estaba en pleno proceso de transición desde la construcción naval en madera, utilizaron sus vastas reservas de teca de Birmania de primera calidad para todo el equipamiento interior. Los mamparos, los armarios y la ebanistería están muy bien construidos, lo que otorga a las cabinas una estética tradicional y marinera que contrasta fuertemente con los interiores de plástico "liner-built" de los barcos de producción posteriores. Diseñado para alojar hasta cuatro adultos, la distribución de la cabina es muy funcional, con un clásico camarote de proa en V, un salón central con sofás enfrentados y una cocina a popa adyacente al tambucho.
Variaciones y configuraciones
Durante sus cinco años de producción, el Bermuda 30 se ofreció en dos configuraciones estructurales distintas: un modelo tradicional con casco de madera y uno con casco de fibra de vidrio. La versión de madera se construyó con forro de teca de 3/4 de pulgada sobre cuadernas de yute y sándwich de balsa. La versión de fibra de vidrio presentaba un casco de PRFV macizo de gran espesor, que a menudo contaba con la certificación de Lloyd’s. De manera crucial, incluso en los modelos de PRFV, Cheoy Lee mantuvo cubiertas de madera, paredes laterales de la cabina y brazolas de la carroza fabricadas en teca o contrachapado de teca barnizada, creando una estética mixta que atraía a los tradicionalistas.
El velero estaba aparejado principalmente como un ketch a tope de palo, con mástiles de abeto apoyados en cubierta. El aparejo de ketch era muy popular por su plano de vela fácilmente dividible, lo que permitía a las tripulaciones reducidas equilibrar rápidamente el barco ante cambios meteorológicos. También se ofrecía como opción un aparejo sloop, menos común, para quienes buscaban un plano de vela más sencillo y ligeramente más propenso al viento. Ambos aparejos combinados con una quilla corrida que calaba solo 3 pies y 8 pulgadas, lo que convierte al Bermuda 30 en una excelente opción para zonas costeras poco profundas, las Bahamas y vías navegables interiores.
Rendimiento en navegación y maniobra
Al timón, el Bermuda 30 es un crucero para tradicionalistas que prioriza la previsibilidad, la estabilidad direccional y el confort de navegación por encima de la velocidad pura. Con un desplazamiento pesado de 10.120 libras y una alta relación desplazamiento/eslora (D/L) de 326,81, el casco se comporta con una autoridad tranquilizadora con mar de fondo. No rebota ni da pantocazos contra la mar de proa; en su lugar, su quilla corrida y las secciones tradicionales de casco en forma de copa cortan suavemente la marejadilla.
Un coeficiente de confort de 33,88 garantiza un movimiento muy suave y fácil que evita la fatiga de la tripulación en travesías largas. Esta estabilidad está respaldada por un coeficiente de vuelco de 1,62, lo que representa una forma de casco muy estable con enormes capacidades de adrizamiento. Bajo vela, el aparejo de ketch hace que el velero sea extremadamente fácil de equilibrar. Cuando está correctamente trimado, el Bermuda 30 mantiene el rumbo casi sin esfuerzo en línea recta, prácticamente sin arribar por el viento.
Sin embargo, el rendimiento con vientos flojos es el principal compromiso del barco. Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 12,89, el velero está muy inframotorizado para los estándares modernos. Requiere una brisa moderada para superar su considerable superficie mojada. Por lo tanto, los propietarios deben estar preparados para navegar a motor con poco viento o recurrir a la navegación con vientos portantes, donde el aparejo de ketch puede llevar una trinquetilla o un spinnaker para mantener el barco en movimiento.
Problemas conocidos y diagnóstico
El problema estructural más significativo y generalizado en los Bermuda 30 de fibra de vidrio es el diseño de las cubiertas de teca originales. Cheoy Lee colocó una gruesa cubierta de teca sobre una subcubierta de fibra de vidrio, fijando la madera con miles de tornillos individuales. Con el paso de las décadas, las tapas de los grifos originales se desgastan, el sellador falla y el agua se filtra por las roscas de los tornillos directamente hacia el núcleo de la cubierta. Esto provoca la podredumbre del núcleo de la cubierta, zonas blandas y persistentes filtraciones de agua dulce hacia la cabina que pudren los mamparos de contrachapado y los revestimientos interiores.
Otra área de preocupación son los cadenotes. Los cadenotes originales de acero inoxidable a menudo están laminados directamente en el casco o ocultos detrás del mobiliario, lo que atrapa la humedad y favorece la corrosión por fisuras. Los propietarios deben inspeccionar estas zonas de cerca en busca de filtraciones de óxido, que es un indicador común de fatiga estructural.
Por último, los palos de abeto originales requieren un mantenimiento diligente y continuo. Si se permite que el barniz falle, el agua penetra en la veta de la madera, provocando podredumbre interna. También se debe comprobar la compresión de la zona de la fogonadura bajo el mástil principal, ya que el techo de la cabina puede ceder con el tiempo si los puntales de soporte o mamparos subyacentes se han deteriorado.
Modernización y mejoras
Para los propietarios actuales, la mejora más transformadora es la eliminación completa de las cubiertas de teca originales atornilladas. El proceso, que requiere mucha mano de obra pero es muy eficaz, consiste en retirar miles de tornillos, sanear la teca vieja, reparar cualquier material del núcleo podrido con epoxi, laminar sobre la subcubierta y aplicar un acabado antideslizante moderno y de bajo mantenimiento. Esto resuelve de forma permanente el problema de las filtraciones en la cubierta y reduce significativamente el peso del barco.
Para garantizar la fiabilidad del aparejo, muchos propietarios sustituyen los antiguos mástiles de abeto, que requieren mucho mantenimiento, por perfiles de aluminio fabricados a medida, convirtiendo la jarcia firme a cadenotes externos para eliminar el riesgo de corrosión por fisuras oculta.
La remotorización también es una mejora habitual. Los motores originales de gasolina para trabajos generales o los primeros motores diésel pesados y poco potentes se sustituyen habitualmente por motores diésel marinos modernos y ligeros de tres cilindros de fabricantes como Yanmar o Beta Marine. Estos motores modernos proporcionan una propulsión fiable con vientos flojos al tiempo que reducen significativamente las vibraciones y el peso en la popa.
El veredicto
El Cheoy Lee Bermuda 30 es un crucero de bolsillo de construcción robusta y una belleza impresionante que atrae a los navegantes que valoran las líneas clásicas de Herreshoff, el noble mantenimiento del rumbo en alta mar y un paso de ola suave por encima de la velocidad y el rendimiento moderno de los fondos planos. Aunque requiere un propietario dedicado dispuesto a gestionar el mantenimiento de su abundante teca y maderas tradicionales, sigue siendo un velero de altura romántico y muy capaz que atrae todas las miradas en cualquier puerto.
Pros:
- Estética clásica y hermosa con una rica ebanistería de teca tradicional de Birmania.
- Movimiento extremadamente cómodo y permisivo en mares agitados gracias a un alto coeficiente de confort.
- Excelente mantenimiento del rumbo y estabilidad direccional bajo vela, lo que facilita la navegación en solitario.
- Generosa altura interior en la cabina y volumen interior en comparación con el Herreshoff H-28 original.
- El poco calado permite navegar fácilmente por canales poco profundos y realizar cruceros costeros en aguas poco profundas.
Cons:
- Falto de potencia en condiciones de poco viento debido a una baja relación superficie vélica-desplazamiento.
- Las cubiertas de teca originales atornilladas son muy propensas a filtraciones y a la podredumbre del núcleo.
- Requisitos de mantenimiento pesados para los palos de madera y la abundante moldura exterior de teca.
- Los cadenotes ocultos o laminados son vulnerables a la corrosión por fisuras, difícil de detectar.
